1971년, 나는 스페인 코스타 블랑카의 먼지가 자욱한 길 위에 서 있었습니다. 나는 지난 달 뮌헨의 옥토버페스트에서 만났고 칼페에서 다시 만나기로 합의한 여행자들의 장대한 재회를 위해 작은 어촌 마을로 떠나고 있던 여행에 지친 세 친구와 함께 있었습니다.

우리가 스페인의 태양 아래 서 있을 때, 검은색 차가 세워졌습니다. 그 안에는 해변 모자를 쓰고 매력적인 미소를 지으며 이상한 옷을 입은 남자가 있었습니다. 그는 우리에게 어디로 가는지 물었고, 우리가 재결합을 언급하자 그는 “안녕하세요, 저는 필립입니다. 저 역시 그곳으로 가겠습니다.”라고 말했습니다.

여행자들이 모두 묵은 빌라는 미국식 빌라(런던에서 친구들과 함께 묵었던 곳), 캐나다식 빌라, 호주식 빌라 세 채였다. 말할 필요도 없이 호주 빌라는 가장 거칠고 가장 재미있었습니다.

Calpe에서의 생활은 시골 산책, 비치발리볼, 다양한 빌라에서의 저녁 식사, 그리고 매우 거친 파티로 구성되었습니다. 나는 이러한 모임 중 하나에서 필립과 그의 친구가 지역 상점에 가서 가능한 한 많은 술을 사는데 우리가 기부한 모든 돈을 썼던 것을 기억합니다. 그날 저녁, 그들은 상상할 수 있는 모든 형태의 알코올과 상그리아 한 그릇을 섞고 그 위에 과일 조각을 얹었습니다. 나는 그녀가 강해 보였다는 것을 알았던 것을 기억합니다. 그들은 “그냥 과일 음료”라고 말했습니다.

새벽이 되자 풀밭에는 쓰러진 시체들이 있었고, 사람들은 덤불 속으로, 그리고 창문 밖으로 달려나갔습니다. 과일 음료 좀!

처음에 나는 필립이 특이한 사람이라고 생각했습니다. 그는 발가락이 늘어질 정도로 끝이 트인 매우 큰 신발과 크고 긴 코트를 신었습니다.

어느 날 밤, 호주의 별장에서 열린 파티에서 내가 손금을 보고 있었는데, 필립이 내 어깨에 손을 얹고 “내 책을 읽어라, 로디지아”(나는 지금의 짐바브웨인 로디지아 출신이었습니다)라고 말했습니다. 그는 줄무늬 수건 모자와 물고기로 뒤덮인 밝은 분홍색 반바지(그의 어머니가 낡은 커튼으로 만든 것)를 입고 있었습니다.

내가 그의 손을 잡았을 때 그것은 강하면서도 부드럽고 안전한 느낌이었습니다. 그는 자신의 손바닥에 느껴지는 느낌에 깜짝 놀랐습니다. 옷장에 있던 과거의 해골 몇 개였습니다. 그는 그의 가장 친한 친구가 뭔가를 누설했는지 초조하게 나에게 물었습니다. 나는 대답했다: 아니요, 전혀 그렇지 않습니다.

나는 그의 손을 잡으며 이 손이 내 아이들을 잡아줄 손이라는 육감을 느꼈다. 나는 그 당시에는 아무 말도 하지 않았고, 몇 년 후 결혼할 때까지 그 이야기를 하지 않았습니다. 나는 그녀를 결코 잊지 않았습니다.

프랑코의 스페인이었고, 아름다운 청년들은 총에 맞을까 봐 밤에는 해변에 가지 말라고 경고받았다. 그래서 밤에 우리는 빌라에 머물면서 축하했습니다. 어떤 날에는 혼자 있고 모든 광기와 성격에서 벗어나 애프터눈 티를 마시기 위해 작은 해변 호텔로 향해야 한다고 느꼈습니다. 필립은 종종 “로데시야, 나도 가도 될까?”라고 노래하곤 했습니다. 우리는 앉아서 차를 마시고 지중해를 바라보고 있었습니다. 나는 내 어두운 기분을 이해해주는 듯한 이 남자를 사랑하게 됐다.

친구들은 우리 사이에 전기가 흐르고 있다고 말했습니다. 내가 돌아설 때마다 그의 커다란 녹색 눈은 나에게 고정되어 있었다. 그녀가 느껴본 것 중 가장 행복했습니다.

그런 다음 Philip은 친구들과 함께 이탈리아와 그리스로 갔고 Calpe에서의 생활은 지루해졌습니다.

다음번에 우리가 만난 것은 런던의 파티에서였는데, 그곳에서 우리는 정말 사랑에 빠졌습니다.

안타깝게도 나는 가족과 함께 전쟁으로 피폐해진 로디지아로 돌아가야 했습니다. 몇 달 후 필립이 도착했고 우리는 남부 아프리카의 하늘 아래에서 결혼했습니다.

50년이 넘도록 아름다운 네 자녀를 둔 우리는 이제 노년기를 맞이하여 함께 세계를 여행하고 있습니다. 우리의 공통점 중 하나는 여행에 대한 열정입니다. 필립을 만나는 건 분단이었던 것 같아요. 소스 냄비. 우리 두 별이 교차해서 너무 감사해요.

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인식한 순간이 있었나요?