논란의 여지가 있는 공화당 하원의원 호르헤 산토스가 하원에서 제명됐다.

민주당 소속인 Kathy Hochul 뉴욕 주지사는 10일 안에 이 의석에 대한 보궐선거를 소집해야 합니다. 선거는 해당 발표 후 70~80일 후에 실시되어야 합니다.

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마이크 존슨 하원의장과 공화당 고위 지도자들은 제명에 반대했지만, 당이 앞으로 나아갈 만큼 흔들리지는 않았습니다. 일부 의원들은 산토스의 운명은 내년 11월 그의 지역구 유권자들에 의해 결정되어야 한다거나 하원이 조치를 취하기 전에 그의 법적 문제가 해결되어야 한다고 주장해 왔습니다.

일부 의원들은 산토스의 해임이 의원들의 제명 권한을 남용하는 선례가 될 수 있다는 우려를 표명했습니다.

그의 추방은 또한 공화당의 이미 희박한 다수당을 221 대 213으로 줄였습니다. 뉴욕시와 롱아일랜드 일부를 포함하는 그의 지역구는 경쟁이 치열한 것으로 보입니다.

조작된 전기

산토스는 2022년 11월 당선된 이후 논란에 휩싸였습니다. 그는 자신의 이력서 대부분을 조작했음을 인정했으며, 연방 검찰은 그가 선거 자금을 세탁하고 기부자를 사취했다고 비난했습니다. 산토스는 이러한 혐의에 대해 무죄를 인정했습니다.

그는 11월 초 공화당 동료 182명과 민주당 의원 31명이 자신의 형사 사건을 먼저 해결해야 한다는 이유로 탄핵에 반대표를 던진 이전 추방 시도에서 살아 남았습니다.

그러나 산토스의 행동에 대한 하원 윤리위원회의 신랄한 보고서는 그가 누렸던 지지를 약화시켰습니다. 이번에는 하원 공화당 의원 222명 중 112명만이 그를 계속 재임하는 데 투표했습니다. 두 명의 민주당 의원이 제명에 반대표를 던졌습니다.

뉴욕주 민주당 의원이자 전직 연방검사인 댄 골드만(Dan Goldman) 의원은 투표 직전 기자들에게 “조지 산토스의 거짓말은 다른 공직 부패 사건과 달리 그를 당선시키기 위해 유권자들을 속이고 기만하려는 의도를 갖고 있었다”고 말했다.

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지난 달 초당파적인 의회 조사에 따르면 산토스는 자신의 의회 캠페인 계좌에서 보톡스를 포함한 스파 트리트먼트 비용으로 약 4,000달러(6,000달러)를 지불한 것으로 나타났습니다. 윤리위원회에 따르면 그는 또한 명품 소매업체인 에르메스에서 캠페인 자금으로 4,000달러 이상을 썼고 성적인 콘텐츠로 유명한 온라인 플랫폼인 OnlyFans에서 ‘소액 구매’를 했습니다.

윤리위원회 보고 이후 그는 내년 재선에 출마하지 않겠다고 밝혔다.

마지막 추방은 2002년 오하이오주 출신 민주당 제임스 트래피컨트(James Trafficant)가 범죄 부패 혐의로 유죄판결을 받은 후였다.

산토스의 문제는 2022년 11월 선거 직후 언론에서 그가 캠페인 기간 동안 주장한 대로 실제로 뉴욕 대학교에 다니지 않았거나 골드만삭스와 시티그룹에서 일하지 않았다고 보도하면서 시작되었습니다.

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그는 또한 유대인의 유산을 거짓으로 주장하고 유권자들에게 자신의 조상이 제2차 세계대전 중에 나치에서 탈출했다고 말했습니다.

거짓말에 대한 보도로 인해 산토스는 연방 검찰이 그를 사기 및 선거자금 범죄 혐의로 기소하기 전부터 하원에서 버림받은 존재가 되었고 심야 코미디언들의 주목을 받게 되었습니다.

23건의 기소에서 그들은 더 많은 공화당 지지를 끌어내기 위해 모금 총액을 부풀리고, 개인 비용을 지불하기 위해 자금을 세탁하고, 승인 없이 기부자의 신용카드에 청구한 혐의로 그를 비난했습니다.

두 명의 전직 캠페인 보좌관이 관련 사기 혐의에 대해 유죄를 인정했습니다.

산토스는 어떠한 잘못도 부인하고 있으며, 그의 재판은 백악관과 양 의회에 대한 통제권을 결정하게 될 11월 선거 직전인 2024년 9월 9일에 시작될 예정입니다.

2022년 산토스가 승리하기 전에는 민주당 톰 수오지(Tom Suozzi)가 이 지역을 대표했는데, 그는 주지사 선거에 출마했지만 실패했습니다. 수지와 8명의 공화당 의원을 포함한 19명의 다른 후보들이 산토스의 의석에 출마할 것을 신청했습니다.

로이터

캐서린 잭슨의 추가 보고

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