말레이시아, 국내 산업 활성화 위해 희토류 수출 금지

쿠알라룸푸르(로이터) – 말레이시아는 자원 착취와 낭비를 피하기 위해 희토류 원자재 수출을 금지하는 정책을 수립할 것이라고 안와르 이브라힘 총리가 월요일 밝혔다. 이는 주요 광물의 선적을 제한하는 가장 최근의 국가가 됐다.

2019년 미국 지질조사국(US Geological Survey) 데이터에 따르면 말레이시아는 약 30,000미터톤으로 추정되는 전 세계 희토류 매장량의 일부를 보유하고 있는 것으로 나타났습니다. 중국은 최대 수출국으로 매장량은 약 4,400만 톤으로 추산됩니다.

그러나 이번 결정은 세계가 반도체 칩, 전기 자동차, 군사 장비에 널리 사용되는 중요한 희토류 금속의 세계 최대 생산국인 중국에서 벗어나 다각화를 모색하고 있는 가운데 나온 것입니다.

안와르는 정부가 말레이시아의 희토류 산업 발전을 지원할 것이며 금지 조치가 “국가의 최대 수익을 보장할 것”이라고 말했다.

그는 제안된 금지 조치가 언제 발효될지는 밝히지 않았습니다.

희토류 산업은 2025년 국내총생산(GDP)에 최대 95억 링깃(20억 달러)을 기여하고 거의 7,000개의 일자리를 창출할 것으로 예상된다고 안와르(Anwar)는 의회에서 말했다.

그는 “희토류 공급원에 대한 상세한 매핑과 업스트림, 미드스트림, 다운스트림 산업을 하나로 묶는 포괄적인 비즈니스 모델이 개발되어 국내 희토류 가치 사슬을 유지하게 될 것”이라고 말했습니다.

중국 관세 자료에 따르면 말레이시아의 금지령은 올해 1월부터 7월까지 동남아시아 국가로부터 희토류 광석의 약 8%를 수입한 중국에 대한 판매에 영향을 미칠 수 있다고 합니다.

중요 미네랄

올해 초 중국은 반도체 산업에 널리 사용되는 특정 금속의 수출 제한을 발표했는데, 이는 미국의 중국에 대한 기술 판매 제한에 대한 보복 조치로 간주됩니다.

이번 제한 조치로 인해 중국이 희토류를 포함한 다른 중요한 광물의 수출도 제한할 수 있다는 우려가 제기되었습니다.

프로젝트 블루(Project Blue) 분석가 데이비드 메리먼(David Merriman)은 세부 사항이 부족해 말레이시아 금지 조치의 영향이 즉각적으로 명확하지 않지만 희토류 광석 금지 조치가 말레이시아에서 사업을 운영하는 중국 기업에 영향을 미칠 수 있다고 말했습니다.

Merriman은 “이 법안은 중국 남부의 (희토류) 처리 시설을 위한 원료로 가공되지 않거나 혼합된 희토류 화합물을 다른 아시아 국가에서 찾고 있는 중국 당사자의 말레이시아에 대한 잠재적 투자에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다”라고 말했습니다.

중국 외 최대 희토류 생산업체인 호주의 Lynas Rare Earths Ltd.는 호주에서 얻은 희토류 농축물을 처리하기 위해 말레이시아에 공장을 두고 있습니다.

말레이시아의 수출 금지 계획이 Lynas에 영향을 미칠지는 확실하지 않았으나 Lynas는 논평 요청에 즉각 응답하지 않았습니다.

말레이시아는 분쇄 및 여과로 인한 방사선 수준에 대한 우려를 이유로 Lynas의 일부 처리 작업에 제한을 가했습니다.

Lynas는 혐의에 대해 이의를 제기하고 규정을 준수했다고 말했습니다.

(1달러 = 4.6700링깃)

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