북한이 아시안게임을 통해 수년간의 스포츠 고립을 종식시킬 준비를 하고 있다.

주최측에 따르면 북한 선수단 191명이 다음 주부터 시작되는 아시안게임에 참가하기 위해 등록했는데, 이는 북한이 3년 이상 이어온 세계 스포츠계로부터의 고립을 끝낼 준비를 하고 있음을 시사합니다.

북한 선수들은 중국 항저우에서 열리는 육상, 체조, 농구, 축구, 복싱, 역도 등 스포츠 부문에서 경쟁할 공인 언론 매체를 위해 올림픽 웹사이트에 등록되어 있습니다.

북한은 지난해 6월 쿠바에서 열린 역도선수권대회에도 비슷한 준비를 했으나 참가하지 못했다.

북한은 이미 전염병 발생 이후 2020년 초 좁은 국경을 폐쇄했고, 코로나19로 인해 2021년으로 연기된 도쿄 올림픽을 건너뛰었습니다.

이후 그녀는 도쿄에 참가하지 않는다는 이유로 국제올림픽위원회(IOC)로부터 2022년 베이징 동계올림픽 출전이 금지됐다.

최근 태권도 대표팀이 지난달 카자흐스탄 대회에 참가하는 것이 허용되는 등 국경 제한이 약간 완화되는 조짐이 나타나고 있습니다.

그 전까지 북한은 코로나19 사태 이후 국내 선수단을 해외 대회에 파견한 적이 없었다.

항저우 올림픽의 스포츠 경기는 개막식을 나흘 앞둔 9월 19일부터 시작되며, 이날 남자축구에서는 북한과 대만이 맞붙을 예정이다.

김정은 위원장은 스포츠 팬으로 알려져 있으며, 대회를 주최하는 중국은 북한의 오랜 동맹국이자 주요 경제 지원국이다.

북한은 전통적으로 역도 분야에서 특히 강해 2018년 자카르타 아시안게임에서 금메달 8개를 획득하며 우승을 차지했다.

5년 전 여자 역도에서 금메달을 딴 리성금과 임은심이 항저우에 출전할 예정이다.

그러나 북한은 또한 국제 역도 연맹이 2016년 리우 올림픽 출전 자격과 관련해 “다양한 긍정적 사례”라고 표현한 것을 포함하여 스포츠에서 도핑으로 인해 제재를 받은 국가 중 하나였습니다.

아시안게임에는 올림픽보다 많은 총 1만2200여명의 선수가 참가하며 10월 8일 종료된다.