이미지 출처, 주식 투쟁
- 작가, 사미르 알 하셰미
- 역할, BBC 중동 비즈니스 특파원
- 보고 대상 리야드
“그들은 계속해서 그렇게 말할 수 있고, 우리는 그들이 틀렸다는 것을 계속해서 증명할 수 있습니다.”
이는 2023년 7월 방송된 TV 다큐멘터리에서 사우디아라비아의 선구적인 건설 프로젝트를 둘러싼 의구심을 언급하면서 모하메드 빈 살만 사우디 왕세자가 한 반응이었습니다.
약 1년 후, 일부 의혹은 사실로 드러났습니다.
최근 몇 달 동안 사우디아라비아는 비전 2030의 핵심인 대규모 사막 개발 프로젝트인 NEOM에 대한 계획을 축소한 것으로 보입니다.
이는 걸프 지역의 실질적인 통치자인 모하메드 왕자가 국가 경제를 석유 의존도에서 벗어나기 위해 주도하는 경제 다각화 프로그램입니다.
NEOM 외에도 사우디아라비아는 수조 달러 규모의 13개 주요 건설 계획, 즉 “기가 프로젝트”를 개발하고 있습니다. 여기에는 수도 리야드 외곽의 엔터테인먼트 도시, 홍해의 여러 고급 섬 리조트, 기타 다양한 관광 및 문화 목적지가 포함됩니다.
그러나 유가 하락은 정부 수입에 영향을 미쳐 리야드는 이러한 프로젝트를 재평가하고 새로운 자금 조달 전략을 모색해야 했습니다.
익명을 요구한 정부 관련 고문은 BBC에 해당 프로젝트가 검토 중이며 곧 결정이 내려질 것이라고 말했다.
“결정은 여러 요인에 따라 달라질 것입니다.”라고 그는 말합니다. “그러나 재조정 과정이 있을 것이라는 점에는 의심의 여지가 없습니다. 일부 프로젝트는 계획대로 진행되지만 일부 프로젝트는 지연되거나 축소될 수 있습니다.
2017년에 발표된 NEOM은 5천억 달러(3,940억 파운드) 규모로 북서쪽 사막 지역에 미래형 도시 10개를 건설하는 계획입니다.
가장 야심 차고 모든 헤드라인을 장식한 것은 The Line입니다. 이것은 엠파이어 스테이트 빌딩보다 높은 500m 높이의 초고층 건물 두 개의 인접한 평행 벽으로 구성된 선형 도시가 될 것입니다. 그러나 그 폭은 그들 사이의 간격을 포함하면 200미터에 불과합니다.
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원래 계획은 170킬로미터(105마일)를 확장하고 900만 명이 거주하는 곳이 되는 것이었습니다.
그러나 세부 사항을 잘 알고 있는 사람들에 따르면 이미 언론에 유출된 바와 같이 프로젝트 개발자들은 이제 1호기의 일부로 2030년까지 2.4km만 완료하는 데 집중할 것입니다.
더 라인(The Line)이 처음 발표되었을 때 공원, 폭포, 하늘을 나는 택시, 로봇 가정부 등 주민을 위한 편의 시설을 갖춘 도시 생활을 재정의하는 ‘탄소 제로 선형 도시’로 묘사되었습니다.
도시에는 도로나 자동차가 없으며 상호 연결된 보행자 커뮤니티로 구성됩니다. 또한 도시 경계 내 어디든 최대 20분 동안 이동할 수 있는 고속 열차도 포함될 것입니다.
이러한 기능 중 얼마나 많은 기능이 첫 번째 단계에 포함될지는 불분명합니다.
네옴은 ‘더 라인(The Line)’ 프로젝트 외에도 팔각형 모양의 해상 산업 도시, 2029년 동계 아시안게임을 개최할 산악 스키장 등도 포함할 예정이다.
현재 NEOM의 자문위원으로 활동하고 있는 전직 은행가인 알리 알 셰하비(Ali Al-Shehabi)는 비전 2030에 따라 프로젝트를 위해 설정된 목표가 “의도적으로 지나치게 야심차게 설계되었습니다”라고 말했습니다.
Al-Shihabi는 “일부만 제 시간에 전달될 것이라는 점을 분명히 이해하고 있었기 때문에 지나치게 야심적이었습니다.”라고 말했습니다.
NEOM 프로젝트의 규모 축소는 사우디 정부가 직면한 자금 조달 문제를 부각시켰습니다.
NEOM 프로젝트는 사우디 정부가 국부 기관인 공공 투자 기금(PIF)을 통해 자금을 조달합니다.
네옴 구축에 드는 공식 비용은 5000억 달러로 올해 국가 전체 연방예산보다 50% 더 많다. 그러나 분석가들은 전체 프로젝트를 구현하는 데 궁극적으로 2조 달러 이상이 소요될 것으로 추정합니다.
사우디아라비아 정부의 예산은 세계 최대 석유 수출국이 글로벌 가격 상승을 위해 생산량을 줄이기 시작한 2022년 말부터 적자 상태였습니다. 정부는 올해 210억 달러의 적자를 예상하고 있다.
공공투자기금은 위기감을 느끼고 있다. 약 9000억 달러 상당의 자산을 관리하고 있지만 9월 현재 현금 보유고는 150억 달러에 불과합니다.
NEOM 및 기타 대규모 프로젝트를 위한 자본 조달은 앞으로의 핵심 과제라고 전 사우디아라비아 국제통화기금(IMF) 총재이자 현재 아랍 걸프 국가 연구소(Arab Gulf States Institute)의 객원 연구원인 Tim Kallen은 말합니다.
Kalin은 “이러한 프로젝트에 필요한 수준으로 공공 투자 기금에 자금을 조달하는 것이 점점 더 어려워질 것입니다.”라고 말합니다.
걸프만 국가는 자본을 지원하기 위해 다른 방법을 활용하고 있습니다.
이달 초에는 국영석유회사인 사우디 아람코(Saudi Aramco)의 주식을 약 112억 달러어치에 걸쳐 매각했습니다. 이 수익금의 대부분은 회사가 2019년 상장했을 때 가장 큰 수혜자였던 공공 투자 기금에 전달될 것으로 예상됩니다.
이번 매각은 유가 변동에 따른 것이다. 지난해 7월 사우디아라비아를 필두로 하는 OPEC+ 산유국 그룹은 유가 상승을 위해 감산을 시도했다.
리야드는 자발적으로 하루 100만 배럴의 공급을 줄였습니다. 그러나 OPEC+는 이번 달 결정을 번복하고 10월부터 점진적으로 생산량을 늘리기로 했다.
국제통화기금(IMF)에 따르면 사우디아라비아가 예산 균형을 맞추려면 석유 1배럴의 가격이 96.20달러가 되어야 합니다. 원유의 주요 벤치마크 중 하나인 브렌트유는 배럴당 80달러 선을 맴돌고 있습니다.
또한 국가는 공공 투자 기금의 자금 조달 흐름을 유지하기 위해 국채 판매에 의존했습니다. 또 다른 과제는 외국인 직접 투자가 여전히 목표치를 훨씬 밑돌고 있어 리야드가 민간 기업과 국제 투자자로부터 자금을 유치하는 데 어려움을 겪고 있다는 것입니다.
Kalin은 “과도하게 야심 찬 프로젝트에 참여하도록 투자자들을 설득하는 것은 매우 어려울 것입니다.”라고 말합니다. “당신의 수익이 궁극적으로 어디에서 나올지는 불분명합니다.”
걸프만 국가는 또한 경제 다각화 전략의 일환으로 관광, 광업, 엔터테인먼트 및 스포츠와 같은 분야에 돈을 쏟아 붓고 있습니다.
최근 몇 년 동안 사우디아라비아는 2027년 FIFA 아시안컵, 2029년 동계 아시안게임, 2030년 월드 엑스포 등 여러 주요 국제 행사의 개최권을 획득했습니다. 2034 FIFA 월드컵. 이 모든 프로젝트에는 앞으로 몇 년 동안 막대한 투자가 필요할 것입니다.
알 셰하비 씨는 정부가 이러한 국제 행사 날짜가 다가올 때 우선순위를 부여할 것으로 기대합니다. “우리가 충족해야 할 특정 기한이 있는 프로젝트는 사물의 성격에 따라 우선순위를 갖습니다.”라고 그는 말합니다.
지난 4월 리야드에서 열린 세계경제포럼 특별회의에서 모하메드 알자단 사우디 재무장관은 정부는 자존심이 없으며 필요에 따라 경제를 변화시키기 위해 비전 2030 계획을 조정할 것이라고 말했습니다. .
그는 “우리는 진로를 바꾸고, 일부 프로젝트를 확장하고, 일부 프로젝트의 규모를 축소하고, 일부 프로젝트를 가속화할 것”이라고 말했습니다.
“란 현기는 다양한 장르의 책을 즐겨 읽는 전문 독자입니다. 그는 TV 프로그램에 깊은 애정을 갖고 있으며, 적극적으로 소셜 미디어를 활용합니다. 베이컨과 다양한 음식에 대한 그의 애정은 특별하며, 그의 글속에서도 그 애정이 느껴집니다.”