환경보호론자들은 영국의 마지막 온대 우림에서 생존에 매달리는 희귀한 식물과 동물을 보호하기 위해 경쟁하고 있습니다.

주로 영국 서부 해안을 따라 위치한 이 무성한 습한 숲에는 지구상의 다른 곳에서는 볼 수 없는 이상하고 멋진 이끼류가 서식하고 있습니다.

열대우림의 역사적 황폐화로 인해 세계적으로 중요한 일부 식물과 곰팡이가 멸종 위기에 처하게 되었습니다.

희귀한 이끼류 중 하나는 서머셋의 한 숲에서만 발견되는 것으로 생각됩니다.

서식지에 대한 위협으로는 삼림 벌채, 기후 변화, 대기 오염, 화산재 고사 등이 있습니다.

온대 우림은 폭우가 내리는 지구 중위도 지역의 숲입니다.

이 습하고 온화한 곳은 희귀한 식물과 곰팡이가 서식하는 특별한 장소입니다.

스코틀랜드 서부와 웨일스 북부, 레이크 디스트릭트와 잉글랜드 남서부에 온대 우림 지역이 존재합니다.

수년간의 삼림 벌채와 과도한 방목으로 인해 고대 숲은 이전 크기의 일부로 줄어들었습니다.

보존 자선단체 내셔널 트러스트(National Trust)와 PlantLife는 이러한 생물 다양성 핫스팟을 보호하기 위해 노력하고 있습니다.

Dartmoor 관리인 Demelza Hyde에 따르면, 이 “이끼와 지의류의 소우주”는 “온대 우림의 생명선”입니다.

그녀는 지난 몇 년 동안에만 리드퍼드 협곡(Lydford Gorge)에서 몇몇 희귀종이 확인되었다고 말했습니다. 죽은 나무에서 자라는 이끼류를 숲의 다른 부분에 이식하고 새로운 나무를 심는 방식으로 이를 살리기 위한 작업이 진행되고 있습니다.

그녀는 BBC에 “화산재 감소와 기후 변화(우리가 직면한 위기) 때문에 이에 대해 조치를 취할 수 있는 시간이 매우 제한되어 있다”고 말했다. 물푸레나무마름병은 아시아에서 퍼져 최근 수십 년 동안 유럽 물푸레나무를 황폐화시킨 곰팡이입니다.

지의류는 온대 우림에서 발견되는 특이한 종류의 유기체입니다.

식물과 유사한 유기체는 조류와 같은 다른 생명체와 협력하여 자라는 곰팡이로 구성됩니다. 영국과 아일랜드에만 2,000종이 넘는 종이 있으며, 그 중 대부분은 온대 우림에서 발견됩니다.

말털이끼 Prioria 대장간 영국과 영국의 단 두 곳의 열대우림 지역에서만 알려져 있습니다. 아르토니아 투리아나희귀한 쉼표 이끼류인 는 Somerset의 Horner Wood 외에는 전 세계 어디에도 알려져 있지 않습니다.

이 작고 신비한 종은 더 크고 화려한 종만큼 많은 관심을 받을 가치가 있다고 Devon 출신의 박물학자이자 이끼류 전문인 April Wendell은 말합니다.

“보존 분야에서 많은 관심을 끄는 것은 크고, 털이 많고, 매우 매력적인 종이 되는 경향이 있습니다.”라고 그녀는 설명했습니다.

“그러나 나에게 있어서 이 서식지를 헤아릴 수 없을 정도로 중요하게 만드는 것은 작은 것들입니다. 이 숲에서 발견되는 지의류는 그들이 발견되는 서식지보다 더 희귀하지는 않더라도 그만큼 희귀합니다.”

최근까지 영국의 온대 우림과 이를 보호해야 할 필요성에 대해 아는 사람은 거의 없었습니다.

Devon의 프로젝트는 다음을 통해 중요한 식물과 동물 종을 보호하기 위해 기존 숲을 복원하는 데 중점을 둡니다.