지난 주에 우주선이 지구로 돌아오는 것을 보는 것은 아마도 우주선이 패드에서 이륙하는 것을 보는 것보다 더 흥미로웠을 것입니다.
SpaceX는 6월 6일 사상 네 번째로 거대한 우주선 로켓을 발사하여 남부 텍사스에 있는 Starbase 사이트에서 거대한 우주선을 우주로 보냈습니다.
비행 계획에서는 초중 추진력의 첫 번째 단계와 Starship 또는 그냥 선박이라고 불리는 165피트(50m) 상부 단계인 두 우주선 단계 모두가 바다 착륙을 위해 지구로 돌아가도록 요구했습니다. Super Heavy는 멕시코 만에 착륙할 예정이었고 배는 인도양을 목표로 삼았습니다. 두 단계 모두 착륙을 유지했으며 Super Heavy의 귀향을 훌륭하게 살펴보았습니다.
SpaceX의 거대한 스타십 로켓의 초중형 부스터는 2024년 6월 6일 발사 직후 지구로 돌아와 바다에 착륙합니다. (이미지 출처: SpaceX via X)
토요일(6월 8일) SpaceX X에 게시됨 슈퍼 헤비(Super Heavy)가 지구 대기권으로 하강하는 마지막 단계를 담은 25초 분량의 동영상입니다. 보트나 드론의 영상과 탑재된 초중형 카메라로 촬영한 영상을 결합한 이 영상은 부스터의 랩터 엔진이 파도 바로 위 착륙 애프터버너에 발사될 때의 포효를 포착합니다.
Super Heavy는 상당히 손상되지 않은 것으로 보이며 이는 선박에 대해서는 말할 수 없습니다. 상부 스테이지는 슈퍼 헤비보다 훨씬 높고, 빠르고, 멀리 떨어져 있었기 때문에 그 귀환은 더욱 불타오르고 극적이었습니다. 예를 들어 방열판 타일 여러 개가 없어졌고, 마찰열로 인해 패널 한 개가 거의 탈 뻔했지만 배는 물에 닿을 때까지 버틸 수 있었습니다.
관련된 SpaceX의 Starship 4차 비행 테스트는 이 놀라운 사진에서 장엄하게 보입니다.
우주선의 성능은 지난 14개월 동안 실시된 4번의 시험 비행에서 각각 향상되었습니다. 예를 들어, 첫 번째 비행에서 스타쉽의 두 단계는 계획대로 분리되지 않았고 SpaceX는 발사 후 약 4분 만에 롤링 차량을 폭파했습니다.
2편에서는 스테이지 분리가 발생했지만 8분 만에 끝나는 비교적 짧은 시간이기도 했습니다. 비행 3은 약 50분 동안 지속되었지만 Super Heavy와 함선 모두 계획된 착륙 지점에 도달하지 못했습니다. 두 차량 모두 지구로 돌아오는 동안 추락했습니다.
SpaceX는 지금까지 제작된 로켓 중 가장 크고 강력한 Starship의 5번째 발사를 준비하고 있습니다. 그러나 우리는 이미 매우 무거운 바다의 마지막 모습을 보았을 것입니다. 6월 6일 발사 직후 SpaceX의 창립자이자 CEO인 Elon Musk는 회사가 다음과 같이 제안했습니다. 돌아오는 부스터를 잡아보세요 스타베이스의 거대한 발사탑의 “젓가락” 팔과 함께.
