약 4000년 전, 마지막 장엄한 땅을 떠도는 털매머드가 사라졌다그리고 수십 년 동안 과학자들은 이 거대한 코끼리 조상이 인간이 가차 없이 사냥했기 때문에 멸종되었다고 믿었습니다. 그러나 고대 동물을 짓밟은 이유에 대한 DNA 분석은 다른 이야기를 드러냅니다.

연구원들은 이제 가장 가능성이 높은 원인이 급격한 기후 변화로 결국 생물체의 식량 공급을 말살시켰다고 말합니다. 그러나 매머드 실종의 미스터리를 푸는 것 외에도 이러한 발견은 다른 종의 운명을 엿볼 수 있는 기회를 제공할 수 있습니다. 기후 위기는 통제되지 않습니다.

“우리는 기후 변화, 특히 강수가 식물의 변화로 직접 이어진다는 것을 보여주었습니다. 인간은 그것에 영향을 미치지 않았습니다. [the mammoths] 우리 모델을 기반으로 합니다.”라고 논문의 첫 번째 저자이자 케임브리지 대학의 동물학자인 Yucheng Wang은 네이처 저널 수요일 게재, 그녀가 말했다 현재 상황에서.

공동 저자인 케임브리지 대학의 펠로우이자 코펜하겐 대학의 Lundbeck 재단 지리유전학 센터 소장인 Eske Willerslev는 “이것은 역사에서 얻은 확실한 교훈이며 기후 변화가 얼마나 예측할 수 없는지를 보여줍니다. 뒤돌아선 안 돼.”

풀과 꽃을 먹고 사는 이 온순한 생물은 네안데르탈인과 함께 살았습니다. 많은 만남이 평화로울 수 있지만 모피 코트, 음악 및 예술 악기, 푸짐한 식사를 만드는 데 있어 동물은 인기 있는 상품이었습니다. 이것은 그들의 두꺼운 초콜릿 색 모피, 거대하고 강력한 송곳니 및 거대한 크기 때문입니다.

무게는 약 6톤, 키는 약 4미터입니다. 왕이 말했습니다. 매머드 “2층 버스 높이까지 자랄 수 있습니다.”

“과학자들은 매머드가 멸종한 이유에 대해 100년 동안 논쟁해왔습니다.”라고 Willerslev는 말했습니다. “인간은 이전에 기후 변화 없이 수백만 년 동안 살아남았다는 비난을 받았지만 인간과 함께 살았을 때는 오래 가지 못했고 우리는 그들을 쫓아서 죽임을 당했습니다.”

선사 시대 사람들이 기후 변화보다는 털 매머드의 마지막 죽음 뒤에 있다고 의심하는 것이 합리적입니다. 이 동물들은 약 12,000년 전에 어떻게든 빙하 시대에서 살아남았습니다. 디즈니 판타지 영화 아이스 에이지에는 이에 대한 몇 가지 아이디어가 있습니다. 그러나 새로운 연구의 연구원들은 더 깊이 파고들기로 결정했습니다.

10년 동안 Willerslev는 매머드가 방목하는 것으로 알려진 북극 토양에서 수집한 DNA 조각을 해부하는 팀을 이끌었습니다. 샘플은 20년에 걸쳐 수집되었고 DNA 스프레이 건 시퀀싱이라는 방법을 사용하여 분석되었습니다.

DNA 샷건 시퀀싱은 사람이나 동물이 물리적으로 존재하지 않아도 유전 프로필을 생성하는 간접적인 방법입니다. 이 방법은 뼈나 치아에서 유전 정보를 수집하는 대신 미량의 소변이나 버려진 세포에서 DNA를 시퀀싱합니다. 과학자들은 또한 이 도구를 사용하여 COVID-19의 움직임 추적 폐수 잔류물로부터 DNA 프로파일을 생성함으로써.

고대 매머드의 연구원들은 시퀀싱 방법을 사용하여 발견된 거대 동물이 당시의 급격한 기후 변화 속도와 일치하는 속도로 고갈된다는 것을 발견했습니다. 그 이유는 “기후가 따뜻해지면서 나무와 습지 식물이 매머드를 점령하고 거대한 초원 서식지를 대체했기 때문”이라고 Willerslev는 말합니다.

“기후가 더 습해지고 얼음이 녹기 시작하면서 호수, 강, 늪이 형성되었습니다.”라고 그는 말했습니다. “생태계가 변했고 식생 바이오매스가 감소했으며 매머드 무리를 유지할 수 없었습니다.”

Wang은 또한 선사 시대 인간이 털매머드보다 훨씬 작고 잡기 쉬운 동물을 사냥하는 데 대부분의 시간을 보냈을 수 있다고 지적하여 동물 멸종에 대한 그들의 영향이 직관적으로 생각했던 것보다 적었음을 시사합니다.

Wang은 발견의 또 다른 중요한 측면은 “우리는 마침내 문제가 단지 기후 변화가 아니라 그 속도가 관의 마지막 못이라는 것을 증명할 수 있었다. 그렇지 않았다. 그들은 빠르게 적응할 수 있었다”고 말했다. 풍경이 극적으로 바뀌고 식량이 부족해지면 충분합니다.” “.

이러한 속도 때문에 연구자들은 자연스럽게 그 당시 일어난 일과 현재 우리를 위해 준비되어 있는 것처럼 보이는 일 사이에 유사점을 그렸습니다. 예를 들어, 우리 행성의 지구 온도가 너무 빠르게 상승하여 많은 국가의 이전 목표는 1.5°C(2.7°F)로 증가 제한 유엔의 기후 변화에 관한 정부간 패널은 현재 이를 거의 불가능하다고 간주합니다. 그들은 즉각적이고 과감한 조치가 취해지지 않는 한 그렇다고 말합니다.

Willerslav는 “날씨의 극적인 변화의 영향과 관련하여 완벽한 것은 없다는 것을 보여줍니다.”라고 말했습니다. “초기 인간은 상상도 할 수 없이 세상이 변하는 것을 보았을 것입니다. 그것은 쉽게 다시 일어날 수 있으며, 우리는 그것을 목격하기 전까지는 우리가 존재할 것이라는 것을 당연하게 여길 수 없습니다.”

“우리가 확실하게 예측할 수 있는 유일한 것은 변화가 엄청날 것이라는 것입니다.”