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희귀한 화석이 선사 시대 바다소에게 유난히 불행했던 하루의 스냅샷을 제공했습니다.

해양 포유류인 해우를 닮은 멸종된 해양 포유류는 약 1,500만 년 전 바다에서 헤엄치다 악어와 호랑이 상어라는 두 동물의 먹이가 되었습니다. 후자는 그의 이빨 중 하나를 바다소의 몸에 박아 두었습니다.

연구자들은 베네수엘라에서 발견된 화석을 분석함으로써 쿨레브라테리움(Culebratherium)으로 알려진 멸종된 동물 그룹에 속하는 바다소가 어떻게 멸종되었는지 알아낼 수 있었습니다.

그들 그는 공부한다척추동물 고생물학 저널(Journal of Vertebrate Paleontology)에 목요일 발표된 이 연구는 1,160만 년에서 2,300만 년 전 중신세 초기부터 중기까지 먹이 사슬이 어떻게 작동했는지에 대한 독특한 시각을 제공하는 순간을 포착합니다.

이번 연구의 주 저자이자 스위스 취리히 대학 고생물학 박사과정 학생인 알도 베니테스 팔로미노(Aldo Benites Palomino)는 “단일 표본에서 두 마리의 포식자에 대한 증거를 찾는 것은 극히 드뭅니다.”라고 말했습니다. “이것이 우리가 탐험해야 하는 이유를 설명합니다. (베네수엘라)와 같은 열대 지역의 화석.”

화석화된 유적(부분적인 두개골과 13개의 척추뼈, 즉 가시)에서는 세 가지 유형의 물린 자국이 드러났습니다. 그들의 모양, 깊이 및 방향은 중소형 악어와 호랑이 상어라는 두 포식자의 작품임을 암시합니다.

연구에 따르면, 악어처럼 생긴 이 생물은 처음에 바다소를 공격했는데, 주둥이에 깊은 이빨을 찔러서 듀공의 얼굴 부분을 움켜쥐고 목을 조르려고 했다는 것을 암시합니다. 다른 두 개의 커다란 곡선 절개는 악어가 바다소를 끌고 살을 뜯어냈음을 나타냅니다.

화석에 있는 선과 긁힌 자국은 악어가 먹이를 제압하기 위해 회전하는 행동인 “죽음의 굴림”을 실행했음을 나타내며, 이는 살아있는 악어 종에서도 관찰됩니다.

“이러한 유형의 표시는 물린 사건에 이어 찢거나 구르거나 잡는 경우에만 발생합니다.”라고 연구 저자는 지적했습니다.

그러자 좁고 톱니 모양의 이빨을 가진 호랑이 상어가 바다소를 공격했습니다. 활동적인 포식의 징후와 단편화의 징후를 구별하는 것은 어려울 수 있지만 연구에 따르면 바다소 몸 전체의 물린 자국과 깊이의 변화와 함께 불규칙한 분포를 통해 연구자들은 이것이 호랑이 상어의 행동임을 시사했습니다.

과학자들은 멸종된 호랑이상어인 갈레오세르도 아둔쿠스(Galeocerdo aduncus)에 속하는 바다소의 목에 박혀 있는 분리된 이빨을 발견해 상어의 정체를 확인했다.

Bennetts-Palomino는 이렇게 회상합니다. “저는 법의학 전문가로 일해야 했습니다.

그러나 연구에서는 뼈의 단편적인 특성으로 인해 바다소의 죽음에 대한 다른 시나리오를 배제하는 것이 불가능하다고 지적했습니다.

이번 연구에 참여하지 않은 영국 브리스톨 대학과 맨체스터 대학의 고생물학자인 딘 롬케스(Dean Lomkes)는 이번 연구 결과에 동의하지만 집단 행동과 적극적 약탈 행동을 구별하는 것은 어렵다고 말했다.

Freshwater Marine Animals의 저자인 Lomkes는 “예를 들어, 듀공이 이미 죽어서 떠다니거나 부풀어 오르다가 다른 시기에 악어와 상어에게 잡아먹혔다고 생각하는 것이 무리가 아닐 수도 있습니다.”라고 말했습니다.시간에 갇히다: 50가지 놀라운 화석에서 동물 행동 발견“이메일로요.

“악어 속에 듀공이 있었다는 직접적인 증거가 없거나(마지막 식사로) 악어와 해우가 공격 중에 죽었다는 직접적인 증거가 없는 한, 이것이 적극적인 공격의 결과였는지 여부를 100% 확실하게 말하기는 어렵습니다. 과도한 사냥”이라고 Lomkes는 덧붙였습니다. “음식.”

그 당시 듀공의 길이는 최대 5미터(약 16피트)에 달했고 그들의 지방 조직은 좋은 식량 공급원이었을 것이라고 Bennetts-Palomino는 말했습니다.

오늘날 악어, 범고래, 상어는 듀공과 듀공을 잡아먹으며, 성체가 크기 때문에 죽이기 어렵기 때문에 주로 어린 것을 표적으로 삼습니다. 바다소를 잡아먹었던 악어의 종류가 정확히 무엇인지는 확실하지 않습니다. 길고 얇은 점액으로 유명한 카이만이나 가리알의 멸종된 종이었을 수도 있지만 크기가 4~6미터(약 13~20미터)에 달했습니다. 피트) 길다.

Bennetts Palomino는 “여러 후보가 있습니다. 당시 남아메리카는 악어의 천국이었습니다.”라고 덧붙였습니다.

베네수엘라 코로(Coro) 남쪽의 한 농부는 이전에 화석이 한 번도 발견된 적이 없는 곳에서 바다소의 잔해를 처음으로 발견했습니다.

“처음에 우리는 현장의 지질학적 특성을 알지 못했고, 우리가 발견한 최초의 화석은 두개골 조각이었습니다.”라고 연구 저자 중 한 명이자 고생물학 교수이자 국립 고생물학 연구소 및 박물관 소장인 Marcelo Sánchez Villagra는 말했습니다. 취리히 대학은 성명을 통해 “매우 이상해 보이는 듀공 두개골이 무엇인지 확인할 시간”이라고 밝혔다.

Bennetts-Palomino는 이 희귀한 발견이 “비고전적인” 남아메리카에서 화석을 찾는 가치를 입증했다고 말했습니다.

“우리는 오랫동안 북미와 중국의 동일한 화석 유적지를 방문했지만 이러한 새로운 지역에서 작업할 때마다 끊임없이 새로운 화석을 발견했습니다.”