목성과 궤도를 공유하는 소행성으로 향하는 Atlas V 로켓을 통해 Lucy 임무가 시작된 지 2년이 조금 넘었습니다. 2022년 지구로부터의 중력 지원 이후 우주선은 중간 목표를 향해 가고 있었고, 이제 목표 도달에 가까워졌습니다.

수요일에는 10억 달러 규모의 임무가 딘케니쉬 소행성(Dinkenish asteroid)의 작은 주 벨트에서 425km(265마일) 이내로 접근하여 소행성을 처음으로 비행할 예정입니다. 블로그 게시물에서NASA는 만남이 동부 표준시 기준 오후 12시 54분(UTC 16시 54분)에 일어날 것이라고 밝혔습니다.

충돌이 일어나기 약 한 시간 전에 우주선은 장비를 이용해 작은 소행성에 부착하려고 시도하기 시작할 것입니다. 이렇게 하면 Lucy의 속도가 10,000mph(초당 4,470미터)인 Dinkinesh에서 데이터를 가져올 수 있는 최상의 위치가 가능해집니다.

이 기동 중에 Lucy의 주 안테나는 지구 반대 방향을 향하므로 메릴랜드 주 그린벨트에 있는 Goddard 우주 비행 센터의 운영자와 접촉하지 않습니다. 비행 후 Lucy는 Deep Space Network를 통해 지구와의 통신을 복원하기 위해 방향을 바꿀 것입니다. 이미지와 기타 데이터는 앞으로 며칠 동안 지구로 다시 전송됩니다.

이름이 뭐예요?

이것은 여러 가지 이유로 Lucy에게 중요한 비행입니다. 첫째, 이것은 우주선 추적 시스템에 대한 최초의 실제 테스트입니다. 만약 이것이 실패한다면, 소행성은 루시가 지나갈 때 흐릿해지는 것에 지나지 않을 것입니다.

상징적으로, 소행성이 지구를 통과하는 것도 중요합니다. 루시 우주선의 이름은 1974년 에티오피아에서 발견된 호미닌 화석 루시의 이름을 따서 명명되었습니다. 이들 화석 오스트랄로피테쿠스 아파렌시스 이 종은 인간 진화를 이해하는 데 결정적인 역할을 하며, 과학자들이 두 다리로 걷는 능력이 현생 인류의 주요 특징 중 하나인 뇌 크기의 증가보다 먼저 발생했다는 사실을 판단하는 데 도움을 주었습니다.

NASA의 임무는 목성과 동일한 궤도를 공유하는 “트로이 목마” 소행성을 연구하는 것입니다. 과학자들은 이 소행성이 태양계 행성 형성 시대의 잔재이므로 화석에 더 가깝다고 믿습니다. 따라서 이 임무의 이름은 Lucy입니다.

가장 넓은 지점의 지름이 약 1km인 Dinkenish는 1999년에 발견되었습니다. Lucy 임무가 나중에 목성 트로이 소행성으로 이동하는 동안 추적 시스템 테스트로 첫 번째 비행을 목표로 삼았을 때 이름이 지정되지 않았습니다. 10년. 따라서 루시 임무 과학자들은 루시 화석의 에티오피아 이름인 Dinkenish라는 이름을 제안했습니다.

이는 올해 초 국제천문연맹(International Astronomical Union)의 승인을 받았습니다.