대형 망원경 출시를 기다리는 천문학자들의 불안은 커져만 간다: NPR

2020년 12월 출구 테스트에서 선보인 망원경은 조심스럽게 포장되어 프랑스령 기아나의 발사 현장으로 보내졌습니다.

NASA / 크리스 젠

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2020년 12월 출구 테스트에서 선보인 망원경은 조심스럽게 포장되어 프랑스령 기아나의 발사 현장으로 보내졌습니다.

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크리스마스 이브 아침에 계획된 역사상 가장 강력한 망원경의 출시를 기다리는 동안 전 세계의 천문학자들은 흥분과 경외감이 허무하게 뒤섞였습니다.

James Webb 우주 망원경은 수십 년 동안 운용되어 왔으며 21피트 높이의 금도금 거울은 유서 깊은 허블 우주 망원경보다 훨씬 더 멀리 우주에서 볼 수 있습니다. 출시가 수년에 걸쳐 너무 많이 지연되어 많은 사람들에게 마침내 출시가 되었다는 사실이 거의 믿기지 않는 것처럼 보입니다.

트위터의 누군가는 James Webb 우주 망원경이 이륙 중 산타와 충돌하는 것에 대해 걱정하는 사람이라면 누구나 안심해야 한다고 농담하기도 했습니다. “James Webb 발사는 우리가 아이들에게 하는 이야기일 뿐이지 실제가 아니기 때문입니다.”

초현실적으로 들릴지 모르지만 전직 NASA 관리의 이름을 따서 명명된 한 세대에 한 번뿐인 7톤짜리 과학 장치는 실제로 이제 거의 이륙할 준비가 된 프랑스령 기아나의 발사장에 있습니다. 재키 파티임박한 발사가 그녀의 머리에서 폭발할 때마다 그녀의 배는 회전한다고 뉴욕시에 있는 미국 자연사 박물관의 천체 물리학자는 말합니다.

“너무 떨립니다! 그리고 흥분됩니다.”라고 Faherty는 1에서 10까지의 척도에서 10이 가장 무섭다고 말합니다. 그녀는 현재 기본 불안 수준에서 6위입니다. “그런 다음 정말로 생각하면 ‘이걸 어떻게 하지?’라는 생각이 들 정도로 8번으로 뛰어든 것 같아요. 무슨 일이 일어날까? “

점성가는 대처 전략에 대해 질문을 받았을 때 “와인이 중요합니까?”라고 대답했습니다.

테니스 코트 크기의 방열판을 갖춘 3층짜리 망원경은 로켓 안에 접혀 쌓여 있다. 그것은 화씨 영하 370도에 가까운 온도로 냉각되기 위해 스스로 펼쳐져 지구에서 약 백만 마일을 여행해야 할 것입니다.

이 모든 일이 일어나기 전에, 당신은 행성에서 안전하게 탈출해야 합니다. 천문학자들은 이 100억 달러짜리 망원경이 예상치 못한, 그러나 여전히 가능한 로켓 폭발에 의해 순식간에 사라졌다고 상상하지 않을 수 없습니다. 그러나 연구에 망원경을 사용할 Fahrty는 출시일에 그녀의 불안이 실제로 줄어들 것이라고 믿습니다.

Fahrty는 “출시일에 역사적인 순간을 목격하고 역사적인 순간의 일부가 되는 느낌으로 바뀔 것이라고 말하고 싶습니다.”라고 말합니다. “우리는 이 놀라운 엔지니어링 위업을 우주로 발사합니다.”

이륙이 잘 된다면 천문학자들의 짧은 축하는 망원경이 며칠, 몇 주에 걸쳐 서서히 열리면서 다시 긴장된 기다림으로 바뀔 것입니다.

천문학자는 “물건이 퍼지는 것을 지켜보면서 29일 동안 공포에 질릴 것”이라고 말했다. 가스 엘링워스 캘리포니아 대학교 산타크루즈 출신. “그 첫 달은 힘들 것이다.”

허블 우주 망원경과 달리 우주 비행사는 이 망원경이 너무 멀기 때문에 수리할 수 없습니다. 그리고 NASA는 이번에는 두 번째 기회가 없다는 사실을 과소평가하지 않습니다. 기관 소멸 동영상 “29 Days on the Edge”라는 제목의 제목은 잘못될 수 있는 모든 다른 작은 부분을 통과합니다.

천문학자는 “발사 초기 몇 분이 뭔가 잘못되면 할 일이 없기 때문에 가장 걱정이 될 것이라고 생각하지만 가까운 초는 거울이 열리는 것”이라고 말했다. 스콧 셰퍼드 Carnegie Institution for Science는 NPR에 이메일로 말했습니다.

셰퍼드는 “내 머리 속에 반쪽 거울의 이미지가 제자리에 고정되어 있는데, 이는 접는 과정에서 메인 안테나가 끼인 갈릴레오 우주선에 일어난 일과 같이 꽤 나쁠 것”이라고 말했다. “펼쳐야 하는 움직이는 부품이 있을 때마다 이는 문제가 됩니다. 릴리스가 기계 장치를 손상시키고 필요할 때 제대로 작동하지 못하게 할 수 있는 매우 폭력적인 사건이기 때문입니다.”

그러나 모든 것이 순조롭게 진행된다면 이 망원경은 천문학을 바꿔야 합니다. 예를 들어, Sheppard는 먼 별을 도는 먼 행성에 대해 더 많이 배울 수 있는 기회를 고대하고 있습니다. 다른 연구자들은 우주에서 형성된 최초의 은하들 중 일부에서 빛을 포착하기를 손꼽아 기다리고 있습니다.

그리고 초조하게 기다리는 동안에도 일부 천문학자들은 다가올 일을 받아들일 수 있도록 철학적으로 준비하고 있습니다.

“보세요, 당신은 실패할 수 있습니다. 그리고 역사를 통해 우리는 당신이 감히 꿈을 꾸어야 한다는 것을 압니다.” 프리얌바다 나타라잔, 예일 대학교의 천문학자는 이 망원경을 사용하여 블랙홀을 연구하려고 합니다. 그녀는 진행중인 코로나바이러스 전염병이 그녀의 견해를 바꾸었고 인명과 관련이 없는 손실에 대해 덜 걱정하게 되었다고 덧붙였습니다.

나타라잔은 “매우 흥분되고 약간 떨리지만 우리가 해낼 수 있다고 믿습니다. “나는 우리가 최선을 다했다고 확신합니다. 이 모든 일이 일어나기를 바랍니다.”