20세기 포경으로 인해 해양 거인의 유전적 다양성이 크게 감소했으며 특히 두 종에 파괴적인 영향을 미쳤습니다.

상업적인 포경 산업은 기름과 고기를 얻기 위해 전 세계에서 수세기 동안 고래를 도살하여 일부 개체수를 줄이고 많은 종을 멸종 위기에 몰아넣었습니다.

저것 국제기부금 상업적인 포경은 결국 도살을 멈추는 데 도움이 되었습니다. 일부 주민들은 완만하게 회복되기 시작했습니다. 그러나 새로운 연구에 따르면 포경 시대의 암울한 유산이 여전히 생존자들의 후손들을 괴롭힌다고 합니다.

연구자들은 남대서양 사우스조지아 섬의 버려진 포경 기지 근처 해변에서 발견된 고래 뼈를 조사하여 이 사실을 발견했습니다. 일부 뼈는 100년이 넘었지만 사우스 조지아의 시원한 툰드라 기후 덕분에 잘 보존되어 있습니다.

국제팀은 남대서양의 세 종인 대왕고래, 지느러미고래, 혹등고래에 초점을 맞춰 고대 뼈의 DNA를 오늘날 이 지역에 살고 있는 고래의 DNA와 비교했습니다.

그들의 연구 결과는 지난 세기의 고래잡이가 특히 파란색에 상당한 영향을 미쳤음을 시사합니다.Palaenoptera 근육(그리고 혹등고래도)메가프테라 노반겔리), 이는 모계 혈통 DNA를 모두 잃어버린 것으로 보입니다.

“모계 혈통은 종종 한 세대에서 다음 세대로 이어지는 먹이 및 번식 장소와 같은 동물의 문화적 기억과 연결됩니다.” 그는 말한다 오레곤 주립대학교 해양 포유류 연구소의 제1저자이자 해양 생태학자인 Angela Sremba.

“모계의 혈통이 사라지면 그 지식도 사라질 가능성이 높습니다.”

다른 곳에서 고래 수가 감소함에 따라 상업용 포경선은 20세기 초 남반구를 점점 더 목표로 삼아 포클랜드 제도에서 동쪽으로 약 1,300km 떨어진 사우스 조지아와 같은 외딴 곳에 포경 기지를 설립했습니다.

세기가 바뀌면서 1960년대까지 포경업자들은 사우스조지아 앞바다에서 약 175,000마리의 고래를 포함해 남반구에서만 200만 마리 이상의 고래를 죽였습니다.

연구원들은 그 기간 동안 섬에 수많은 포경 기지가 있었으며, 사체가 처리된 후 바다에 버려진 수천 개의 고래 뼈가 섬의 풍경에 남아 있다고 지적했습니다.

남대서양의 일부 고래 개체수가 현재 회복되고 있지만, 지난 세기에 발생한 대량 학살과 이와 같은 대형 수염고래의 느린 번식 속도로 인해 많은 고래 개체수가 포경 전 추정치보다 훨씬 낮은 상태로 남아 있습니다.

이 대형 고래는 사우스 조지아 주변의 바다를 포함하여 조상이 자주 방문했던 일부 서식지에서는 여전히 거의 볼 수 없습니다. 연구자들은 이것이 인구가 절멸되었거나 국지적으로 멸종되었을 수 있음을 암시한다고 말합니다.

“지난 60년 동안 사우스조지아에서는 고래가 먹이를 찾는 곳이 없었는데, 이는 문화적 기억이 상실되었음을 의미합니다.” 그는 말한다 오레곤 해양 포유류 연구소(Oregon Marine Mammal Institute)의 해양 생물학자인 스캇 베이커(Scott Baker).

그는 “현재 이 지역으로 돌아오는 고래의 수는 아직 많지 않다”고 덧붙였다. 추가하다“하지만 그들이 이 서식지를 재발견하고 있을 수도 있다는 느낌이 듭니다.”

현대적인 파란색, 혹 및 지느러미(팔라노프테라 피살루스연구에 따르면 이 해역의 고래는 여전히 상당히 높은 유전적 다양성을 갖고 있으며, 이는 전체적인 회복에 대해 적어도 조심스러운 낙관론을 정당화합니다.

그러나 대왕고래와 혹등고래 사이에서 20세기 초 뼈의 DNA와 현대 고래의 DNA를 비교하면 고대 모계 DNA 혈통이 사라졌음을 시사합니다.

오늘날 살아있는 대부분의 고래는 인간의 공격에 직면한 고래의 후손일 가능성이 높습니다. 그러나 Sremba가 지적한 것처럼 상업적 포경 시대의 일부 생존자는 여전히 세상에 있을 수 있습니다.

많은 대형 고래는 인상적인 수명으로 알려져 있으며, 본 연구에서 조사한 세 종은 90년 이상 살 수 있습니다.

20세기 초반의 생존자는 수명이 거의 끝나갈 것이며, 그들이 죽으면 더 많은 모계 DNA 라인을 잃을 수 있습니다.

Sremba는 이것이 그러한 연구에 긴박감을 더해준다고 말하며, 나이가 많은 고래들이 아직 우리와 함께 있는 동안에 대한 유전 정보를 기록할 수 있는 기회가 잠깐 있다는 점을 지적합니다.

“이 종들이 살아남았다는 것은 놀라운 일입니다.”라고 그녀는 말했습니다. 그는 말한다. “앞으로 100년 뒤에는 무엇이 변했을지 알 수 없으며, 과거에 대한 올바른 이해가 없다면 지금 어떤 변화도 측정할 수 없습니다.”

이러한 유형의 연구는 고래 개체군의 역사를 재구성하는 데 도움을 줌으로써 상업적 포경으로 인해 잃어버린 것이 무엇인지 더 많은 빛을 밝혀줄 수 있고, 그렇지 않은 것을 보호하려는 노력을 강화할 수 있다고 연구자들은 말합니다.

사우스조지아의 추운 기후는 연구자들이 100년 후 연구할 수 있도록 뼈의 DNA를 보존하는 데 도움이 되었지만 기후 변화로 인해 섬의 기온이 상승함에 따라 이러한 보호가 사라질 수 있다고 Baker는 지적합니다.

그는 “이 작업은 이 역사를 무기한 보존하기 위한 방법”이라고 덧붙였다. 그는 말한다.

이 연구는 유전학 저널.