보잉 엔진 테스트, 우주비행사 귀국까지 ‘몇주’ 걸릴 수도

• 두 명의 우주 비행사가 6월 5일 새로운 보잉 우주선을 타고 국제 우주 정거장으로 향했습니다.
• 그들은 8일 후에 돌아올 예정이었지만 엔진 문제와 헬륨 누출로 인해 귀국이 지연되었습니다.
• NASA와 보잉은 걱정할 이유가 없으며 우주 비행사들은 바쁘다고 말했습니다.

보잉의 스타라이너 캡슐에 대한 좋은 소식은 마침내 인간을 지구 저궤도까지 수송하는 데 성공했다는 것입니다. 하지만 문제는 그녀가 아직 그것들을 무너뜨릴 수 없었다는 것입니다. 그리고 그녀가 그렇게 하기까지는 시간이 좀 걸릴 수도 있습니다.

우주 비행사 부치 윌모어(Butch Wilmore)와 소니 윌리엄스(Sonny Williams)가 국제 우주 정거장에 체류 기간을 연장하게 된 문제는 스타라이너(Starliner)의 발사를 지연시킨 수년간의 결점의 정점이었습니다. NPR이 보도했습니다. 7월 3일부터 우주선의 추진 시스템의 일부인 헬륨의 일부가 누출되기 시작했으며 소수의 엔진에도 문제가 발생했다고 이 기관은 밝혔습니다.

지난달 말 전화 회의에서 NASA 관계자 스티브 시치는 추진기가 우주에서 관찰된 문제를 재현하기 위해 지구에서 엄격한 테스트를 받고 있다고 말했습니다. 그는 테스트가 7월 2일에 시작되어 “몇 주 동안” 계속될 수 있다고 덧붙였습니다.

Sytch는 “Butch와 Sonny가 우주에 갇힌 것이 아니라는 점을 분명히 하고 싶습니다. 그들은 우주 정거장에서 안전하고 우주선이 잘 작동하며 우주 정거장에서 즐거운 시간을 보내고 있습니다”라고 말했습니다.

이러한 지연은 지난 3월 8번째 유인 비행선을 궤도에 진입시킨 보잉이 스페이스X에 얼마나 뒤처졌는지를 강조합니다. 엘론 머스크가 이끄는 경쟁회사도 국가안보 분야에서 입지를 다지고 있으며, 월스트리트저널이 보도했다. 지난 7월 1일 보잉은 보잉과 록히드마틴의 합작사인 유나이티드 런치 얼라이언스(United Launch Alliance)보다 더 많은 정찰 위성 등 기밀 화물을 우주로 옮겼다.

지상 테스트 외에도 NASA는 Starliner가 국제 우주 정거장에 도킹되어 있는 동안 추진기와 시스템을 테스트해 왔습니다. 윌모어와 윌리엄스는 혼자가 아니었습니다. 그들은 진행 중인 임무를 수행 중인 러시아와 미국 우주비행사들과 합류했으며, 우주국 관계자는 보급품이 부족하거나 서둘러야 하는 어떤 것도 없다고 말했습니다.

그러나 지연은 보잉이 직면한 비즈니스 문제를 강조합니다. 이 회사의 상업용 항공기 사업은 지난 1월 알래스카 항공 항공기의 도어 씰이 폭발한 이후 규제 조사를 받아 왔으며 로이터와 기타 매체는 미국 법무부가 737 MAX 항공기의 치명적인 충돌과 관련하여 형사 고발을 준비하고 있다고 보도했습니다. .

Bank of America의 분석가인 Ron Epstein은 NPR과의 인터뷰에서 회사가 “핵심 엔지니어링 사업”을 희생하면서 투자자들을 위해 돈을 버는 데 집중했다고 말했습니다.

머스크는 지난 5월에도 비슷한 비판을 트윗했다.

“보잉에는 기술 관리자가 아닌 관리자가 너무 많습니다.”라고 그는 썼습니다.