유엔 국제원자력기구(IAEA)는 북한이 장기간 핵외교를 중단하면서 핵무기 확대를 공개적으로 위협하면서 무기 연료 생산에 사용되는 주요 원자로의 가동을 재개한 것으로 보인다고 밝혔다. 미국.
국제원자력기구(International Atomic Energy Agency)의 연례 보고서는 평양 북쪽 영변에 있는 북한의 주요 핵단지에 5메가와트짜리 원자로가 있다고 언급했다. 이 원자로는 고농축 우라늄과 함께 핵무기를 만드는 데 사용되는 두 가지 주요 구성 요소 중 하나인 플루토늄을 생산합니다.
국제원자력기구(IAEA) 보고서는 “2021년 7월 초부터 냉각수 배출 등 원자로 가동과 일치하는 징후가 나타났다”고 밝혔다.
보고서는 연변방사선화학공장이 올해 2월 중순부터 7월 초까지 가동될 조짐이 있다고 전했다. 이 가동 기간은 북한이 원자로에서 누출된 방사성 연료에 대해 이전에 발표한 재처리 캠페인과 일치한다고 밝혔습니다. 연구소는 원자로에서 꺼낸 사용후핵연료봉을 재처리해 플루토늄을 추출하는 시설이다.
“(북한의) 핵 활동이 여전히 심각한 우려로 남아 있고, 5메가와트 원자로와 방사성 화학 연구소의 가동에 대한 새로운 징후가 매우 우려되고 있습니다.
IAEA는 2009년 IAEA 사찰단을 추방한 이후로 영변이나 북한의 다른 장소에 접근할 수 없었습니다. IAEA는 위성 이미지와 공개 소스 정보를 사용하여 북한 핵 프로그램의 진행 상황을 모니터링한다고 말했습니다.
영변 단지는 또 다른 주요 핵연료인 고농축 우라늄도 생산한다. IAEA 보고서는 차량의 정기적인 움직임을 관찰했음에도 “보고된 원심 농축 시설이 한동안 작동하지 않는다는 징후가 있었다”고 말했다.
북한이 핵 프로그램과 연구의 “핵심”이라고 부르는 이 복합 단지는 수십 년 동안 국제적 관심의 중심에 있었습니다. 연평도에서 무기급 플루토늄이나 고농축 우라늄이 얼마나 생산되었고 북한이 이를 어디에 저장하고 있는지는 정확히 밝혀지지 않았다.
2019년 초, 김정은 북한 국무위원장은 도널드 트럼프 당시 대통령과의 정상회담에서 광범위한 제재 완화를 받으면 단지 전체를 해체하겠다고 제안했습니다. 그러나 미국인들은 김정은의 핵 능력을 부분적으로 포기하는 것일 뿐이라는 이유로 김 위원장의 제안을 거부했습니다.
북한은 다른 여러 우라늄 농축 시설을 운영하고 있는 것으로 추정됩니다. 2018년 한국의 추산에 따르면 북한도 이미 20~60개의 핵무기를 개발했을 수 있습니다.
최근 몇 달 동안, 북한은 미국이 주도하는 대북 제재와 한미 간의 정기적인 군사 훈련을 분명히 언급한 것처럼 미국이 대북 “적대” 정책을 철회하지 않으면 핵 프로그램을 확대할 것이라고 경고했습니다. 이달 초 김 위원장의 여동생 김여정은 북한이 미국의 위협 증가에 대응하기 위해 “절대적 억제력”을 강화할 것이라고 말했다.
이종주 통일부 대변인은 10일 “한국은 미국과 함께 북한의 핵·미사일 활동을 예의주시하고 있다”고 말했다. 그러나 그녀는 한국이 북한이 핵 시설을 재가동하는 징후를 보았는지 여부에 대해서는 언급을 거부했습니다.
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AP통신 김동형 기자가 이 보고서에 기고했습니다.