제1차 한-아프리카 정상회담으로 새로운 여정을 시작합시다.

K-Pop, 한국영화 등 문화교류는 우리 국민을 더욱 가깝게 만들었습니다. 2013년 나이로비대학교에 한국학과가 신설되었으며, 2011년부터 케냐타대학교 세종학당에서 약 2,500명의 학생들이 한국어를 배웠다. 코로나19 사태 이전에는 연간 약 15,000명의 한국인 관광객이 케냐를 방문했고, 그 숫자는 팬데믹 이전 수치로 빠르게 증가했습니다.

2022년 11월 루토 대통령의 방한은 지금까지 양국 관계의 가장 견고한 기반과 하이라이트를 보여주었습니다. 당시 한국 정부는 2022년부터 2026년까지 10억 달러 규모의 대규모 정부 차관을 제공하기로 약속했습니다. 이번 소프트론을 통해 케냐 정부는 케냐 고등과학기술원(Kenya Advanced Institute of Science and Technology) 설립 등 향후 핵심 프로젝트를 추진할 수 있게 됐다.

한국 경제 발전의 원동력인 한국과학기술원(KAIST)을 모델로 한 콘자 테크노폴리스 연구소는 케냐를 아프리카의 ICT 선도 국가로 자리매김하기 위한 전략적 과학기술 허브가 되고자 합니다. 케냐 커피는 이미 연간 4000톤의 수입량을 기록할 정도로 한국인의 입맛을 사로잡았다. 조만간 아보카도 수출이 시작될 것으로 예상된다.

케냐는 한국이 아프리카에 접근하는 중추적인 관문 역할을 하고 있으며, 몸바사는 전략적으로 한국이 해상 물류를 통해 아프리카 대륙에 진출할 수 있는 이상적인 위치로 자리매김하고 있습니다. 루토 대통령이 서울에서 윤 대통령에게 말했듯이 한국은 케냐를 통해 동아프리카와 중앙아프리카의 거대한 시장을 공략할 수 있다. 케냐에서 상품을 생산하고 수출하는 기업가들은 특혜 무역 협정에 따라 관세나 할당량 없이 유럽과 미국 시장에 접근할 수 있습니다. 우리 두 나라에게는 경제 및 무역 관계를 새로운 차원으로 끌어올릴 수 있는 큰 잠재력이 있습니다.

한국은 케냐와 협력하고 싶어합니다. 이러한 도덕적 의무감은 과거 케냐가 한국이 어려울 때 도움을 주었던 데서 비롯됩니다. 케냐는 1960년대 초 독립 직후 전쟁으로 피폐해진 한국에 구호식량 1만 달러를 기부한 것으로 알려졌다. 한때 원조를 받아 세계 10대 경제대국이 된 한국이 이제 아프리카의 발전에 보답하고자 합니다.

6월에 개최될 제1차 한-아프리카 정상회담은 한국의 '글로벌 허브 국가' 구상과 아프리카 연합의 '아젠다 2063'에 맞춰 기존 플랫폼을 강화하고 시너지를 육성하기 위한 우리의 헌신을 입증하는 것입니다. 이번 정상회담은 한국의 발전 경험이 아프리카 발전에 기여하고, 아프리카의 역동성이 한국 성장에 활력을 불어넣는 상생협력의 장이 될 것입니다.

아프리카의 인구 배당금은 대륙을 세계에서 가장 빠르게 성장하는 시장 중 하나로 만들었습니다. 자원의 다양화를 촉진하면서 구조적 변혁의 지속적인 과정이 잘 진행되고 있습니다. 이러한 변화의 여정은 아프리카를 제조업 강국으로 부상시키도록 추진하고 있습니다. 이 단계에서 한국은 기술 훈련, 지식 이전, 협력 프로젝트, 녹색 투자 등의 수단을 통해 역할을 수행할 수 있습니다.

한국은 동등한 파트너로서 성실하게 협력해왔습니다. 제1회 한-아프리카 정상회담을 계기로 상호 존중과 번영의 협력을 통해 풍요로운 미래를 향한 새로운 여정을 시작하게 된 뜻깊고 경사스러운 자리입니다.

오늘 저는 양국 수교 60주년을 기념하여 한국의 국화를 심겠습니다. 무궁와 (무궁화) 우리 집에 있어요. 무궁와 말 그대로 '시들지 않는 영원한 꽃'이라는 뜻이다. 나는 온 마음을 다해 그렇게 되기를 바란다. 무궁와 나이로비에서의 번영은 양국 국민 간의 지속적인 우호 유대의 상징이 될 것입니다.

성준호 주한대한민국대사님.