말레이시아 쿠알라 룸푸르 – 어느 날 미국 하원의원, 헐리우드 스타 또는 부유한 기부자 모두가 조 바이든 대통령에게 같은 메시지를 보냈습니다. 즉, 81세의 노인이 2024년 대선에서 물러나기를 원한다는 것입니다.
여론조사에 따르면 많은 미국 유권자들이 바이든의 나이와 성과에 대해 우려하고 있는 것으로 나타났다. 그와 마주한 사람은 지난 주 암살 시도에서 살아남은 78세의 도널드 트럼프입니다.
하지만 동남아에 위치한 말레이시아에서는 노년에도 불구하고 대중의 지지를 받으며 집권하는 중진 정치인들이 등장한 말레이시아에서는 나이가 문제가 되지 않는다.
가장 눈에 띄는 사례로는 2018년 92세의 나이로 말레이시아의 7대 총리가 된 마하티르 모하마드와 2022년 70대 중반에 취임하는 말레이시아의 10대 총리 안와르 이브라힘 현 대통령이 있다.
알 자지라와 인터뷰한 말레이시아 유권자들은 마하티르와 안와르의 정책이 투표 당시의 나이보다 더 중요하다고 말했다.
레일라 수브라(Leila Subra)로 알려진 35세 기업 임원은 알자지라와의 인터뷰에서 “특히 마하티르는 당시 이미 90대였기 때문에 그들의 나이를 고려했다”고 말했다.
“그러나 그들의 경우에는 둘 다 나이에도 불구하고 똑똑하고 집중력이 있다는 인상을 주었습니다. 그래서 그것은 나의 투표 결정에 큰 영향을 미치지 않았습니다”라고 Subra는 말했습니다.
1981년부터 2003년까지 총 22년간 말레이시아 총리를 역임한 마하티르가 기네스북에 등재됐다. 최고령 현직 추장 그는 2018년 92세 141일의 나이로 재선 당시 장관이었다.
평균 수명이 30세를 조금 넘는 인구 3,400만 명의 국가인 말레이시아의 공식 은퇴 연령은 60세이지만, 오랫동안 노인 의원이라는 생각에 익숙해져온 유권자들 사이에서 나이는 거의 고려되지 않습니다. .
중국에서도 나이는 정치의 장벽으로 간주되지 않습니다.
현재 71세인 시진핑은 지난해 세 번째 5년 임기를 시작했고, 당시 중국 최고 지도자 덩샤오핑(鄧孝平)은 1992년 87세의 나이로 유명한 남부 순방을 했다. 1989년 천안문 시위에 대한 군사 진압 이후.
최근 대규모 정책 계획으로 덩샤오핑의 남부 주요 경제 지역 순방은 자유 시장 자유화와 중국 경제의 무역 개방에 대한 중국의 의지를 강조했습니다.
말레이시아 정치에는 정해진 연령이 없습니다.
정치인들이 수십 년 동안 국가 의회 시스템에서 차지해 온 의석을 지키기 위해 선거에서 경쟁하는 것을 보는 것은 드문 일이 아닙니다.
현재 말레이시아 의회의 최고위 의원은 민주행동당(Democratic Action Party)의 퐁 쿠에이 론(Fong Kuei Lone, 77세)으로 1999년부터 재임 중이다.
일부 유권자들은 알 자지라에게 후보 라인에 젊은 사람들이 참여하기를 원한다고 말했지만, 그들은 후보의 나이보다 당시의 정치에 더 관심을 가졌습니다.
사무실 매니저인 숀 호(40)는 “나이가 아니라 누가 가장 좋은 계획을 갖고 있는지가 우선”이라고 말했다.
Sean은 “더 나은 계획을 갖고 있는 나이든 리더가 현재 상황을 계속 따르는 젊은 리더보다 더 나을 것입니다.”라고 말했습니다.
2018년 선거를 앞두고 마하티르는 자신의 전 제자였던 나지브 라자크(나지브 라자크)에 대해 강력한 반부패 메시지를 내세우는 캠페인을 벌였습니다. 라자크는 나중에 1MDB 금융 스캔들에서 자신의 역할로 유죄 판결을 받았습니다. 나집 총리는 올해 초 형량을 절반으로 줄였지만 사면위원회는 징역 12년을 선고했다.
말레이시아인들은 정부 수반을 직접 선택하지 않고 대신 전통적인 정당 기반 방식으로 거주 지역의 후보자에게 투표합니다.
사업가 니콜라스 첸(40)은 “국회 의원이 누구인지는 중요하지 않은 경우가 많다”며 “우리는 기본적으로 정책 때문에 정권을 잡고 싶은 정당에 투표하기 때문”이라고 말했다.
Chen은 “우리 모두는 전략적으로 투표할 의무가 있습니다. 즉, 피해를 최소화할 것으로 생각되는 후보에게 투표하겠다는 의미입니다”라고 말했습니다.
말레이시아는 1957년 영국 식민 통치에서 독립한 이후 10명의 총리를 배출했고, 처음 선출된 지도자 4명은 40대 후반에서 50대 중반 사이였습니다.
그러나 총리들은 모두 공통된 특징을 공유했습니다. 그들은 모두 남성이었고 신앙에 따라 무슬림이었으며 한때 말레이 최대 정당이었던 연합 말레이 민족 조직(UMNO)의 일원이었습니다.
나이가 아니라 건강이 중요하다
마하티르(99)와 안와르(76)는 노년에도 불구하고 최근 신체적, 정신적 건강을 대체로 유지하고 있는 것으로 나타났다.
마하티르는 1950년대 후반 정계에 입문할 당시 의사였으며, 2020년 AFP통신과의 인터뷰에서 런닝머신과 자전거, 절제된 식단을 이용해 체력을 유지했다고 밝혔습니다.
지난 2월 안와르는 소셜미디어에 건강검진을 받으러 갔다고 밝혔고, 의사들은 그의 건강 상태가 양호하다고 확인했다.
이것은 그의 심각한 척추 부상에도 불구하고 정치적 동기가 있는 것으로 널리 알려진 남색 혐의로 두 번 투옥된 후 거의 10년 동안 감옥에서 보냈습니다. 그의 첫 번째 유죄 판결은 번복되었고 두 번째 유죄 판결은 사면되었습니다.
2022년 마하티르는 총선에서 최악의 정치적 패배를 당했는데, 이는 2년 전 총리직을 사임하고 말레이계 유권자에 초점을 맞춘 새 정당을 창당한 이후였습니다.
최근 일련의 건강 문제에 직면했고 이달 초 99세가 되었지만 마하티르는 계속해서 정치에 대한 대중의 생각을 글로 적고 있습니다. 그는 현재 다시 병원에 입원해 치료를 받고 있으며, 알자지라는 그에게 연락해 의견을 구할 수 없었다.
말레이시아 노팅엄 대학의 정치 분석가인 브리짓 웰시(Bridget Welsh)는 후보자의 나이가 일부 유권자에게 중요할 수 있지만 가장 중요한 것은 후보자의 능력과 배경이라고 말했습니다.
웨일스는 “마하티르의 경우 건강에는 문제가 없었던 것으로 보이지만 나중에 드러난 것은 사상관이었다”고 말했다.
“나이는 이야기의 일부일 뿐이고 조 바이든의 경우 그의 건강에 관한 것입니다.”라고 그녀는 말했습니다.
민주당 내에서는 바이든이 지난주 코로나바이러스 양성 반응을 보인 후 대선에서 물러나도록 강요해야 한다는 요구가 증가했으며, 그 외에도 수년 동안 공개적으로 많은 실수를 저질렀습니다.
최근 바이든은 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령을 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이라고 불렀고, 다른 공개 석상에서도 적절한 단어를 찾기 위해 애썼다.
민주당을 당황하게 만든 트럼프에 대한 비참한 TV 일반 토론 이후 더 많은 목소리가 바이든이 경선에 남아야 하는지 궁금해하는 반면, 트럼프는 소수자와 이민자에 대한 수사로 비판을 받았습니다.
말레이시아 출신 작가 겸 배우 엘사 에르달리나(37)는 “우리 선거와 미국 선거의 차이점은 바이든과 트럼프가 육체적, 정신적으로 부적합하다는 점이라고 생각한다”고 말했다.
Ilza는 미국의 고도로 양극화된 환경에서 “보통 미국인” 유권자에게는 정책보다 정치적 인물이 더 중요하다고 말했습니다.
“그래서 그들은 눈에 보이는 것이기 때문에 경주를 이끌 인기 있는 인물이 필요한 것입니다.”라고 그녀는 덧붙였습니다.
“비록 이 자리에 합당한 더 훌륭하고 젊은 후보자들이 있지만”이라고 그녀는 덧붙였습니다.
“란 현기는 다양한 장르의 책을 즐겨 읽는 전문 독자입니다. 그는 TV 프로그램에 깊은 애정을 갖고 있으며, 적극적으로 소셜 미디어를 활용합니다. 베이컨과 다양한 음식에 대한 그의 애정은 특별하며, 그의 글속에서도 그 애정이 느껴집니다.”