쥐라기 시대의 초기 포유류 두 종이 새로 발견되어 우리가 귀를 갖게 된 비밀이 밝혀졌습니다.

둘 새 잎 에서 잡지 자연 이는 두 개의 화석화된 표본이 현대의 족제비와 유사하며 고대 포유류 종이었음을 나타냅니다.

이 새로운 종은 고생물학자들에게 수백만 년 전에 포유류 중이가 턱 관절에서 어떻게 진화했는지에 대한 통찰력을 제공할 것으로 기대됩니다.

새로운 종 중 하나는 슈트리드(Shuthrid)라고 불리는 고대 포유류의 일종으로, 몽골의 쥐라기 중기 화석 유적지에서 발견되어 이름이 붙여졌습니다. 비리도코돈 쵸이. 그리고 다른 새로운 유형 디아노코노돈 준이중국의 초기 쥐라기 루펑 생물군에서 발견되었으며 모르가노코돈(Morganocodon)이라는 고대 포유류 종과 매우 유사합니다.

이 두 새로운 종 모두 턱과 귀에 특별한 특징이 있었는데, 이는 턱 관절이 청각에 사용하기 위해 특화되는 방향으로 천천히 진화함에 따라 진화의 중간 지점 역할을 했음을 암시합니다. 쥐라기 중기는 약 1억 7400만년에서 1억 6350만년 전까지 확장된 반면, 쥐라기 초기는 더 길어서 1억 7400만년 전에서 약 2억 100만년 전 사이입니다.

연구 저자인 Monash University 지구, 대기 및 환경 학교의 Patricia Vickers-Rich는 다음과 같이 말했습니다. '이 발견의 중요성은 두 종 모두 하악 근심 귀(MdME)를 갖고 있으며 모르가노코돈탄 유사 종은 성장 후 새로운 골격을 갖는다는 것입니다.' 현재 상황에서. “이 종은 사각 관절 관절의 전달 기능을 상실한 반면, 슈오테리과 종은 순전히 청각 기능에 적합한 특성을 보여줍니다.”

그만큼 디아노코노돈 준이 화석의 턱 관절은 하중을 견디는 능력을 상실한 것으로 보이며, 상악 내이는 청각에 더 잘 적응한 것으로 보입니다. 뼈 비리도코돈 쵸이 후기에 살았던 표본은 청각에 더욱 전문화된 것으로 보입니다.

따라서 이 새로운 종은 턱 관절을 사용하여 식사를 하는 것과 듣는 것 사이의 중간 기간을 나타내며 고생물학자들은 우리의 귀가 오늘날의 위치에 어떻게 도달했는지 더 잘 이해할 수 있습니다.

Vickers-Rich는 “진화 역사의 전환을 연구하는 것은 매우 중요합니다.”라고 말했습니다. “화석은 현대 동물에서 발견되는 발달된 청각 시스템을 탄생시킨 복잡한 적응 과정을 보여주는 점진적인 변형을 보여줍니다.”

그만큼 비리도코돈 쵸이 이 화석은 또한 고대 초티리드(Chauthyrids) 치아의 신비를 밝히고 고생물학자들이 고대 포유류의 가계도를 밝히는 데 도움을 줍니다. 이 동물들은 어금니에 현대 포유류에서는 볼 수 없는 특별한 골반과 같은 구조를 가지고 있어 계통발생적으로 바늘두더지나 오리너구리와 같은 현대 단공류를 포함하는 오스트랄로스페니단이라는 동물 그룹으로 분류되었습니다.

그러나 고생물학자들은 오랫동안 이 분류에 대해 이의를 제기해 왔습니다.

“이 독특한 치아 패턴은 포유류 종의 진화의 첫 단계와 잡식성 관계에 대한 우리의 이해를 방해했습니다.”라고 Vickers-Rich는 말했습니다.

이제 Chauthrididae의 새로운 종인 비리도코돈 쵸이이 동물들은 다른 동물 그룹인 도코돈티드의 어금니 패턴과 가장 유사한 치아를 가지고 있음이 밝혀졌습니다.

Vickers-Rich는 “우리 연구는 현재 이론에 의문을 제기하고 포유류 형태의 진화 역사에 대한 새로운 관점을 제공합니다.”라고 말했습니다. “우리는 복잡한 치아 모양과 교합 패턴을 설명함으로써 최근 중국에서 발견될 때까지 알려지지 않았던 차우티리디드의 진화 관계와 진화 궤적에 대한 중요한 통찰력을 제공합니다.”

따라서 차우테리디드는 진화론적으로 아우스크트리보스페니드와 분리되어 있으며 도코돈탄과 더 밀접하게 분류되어야 합니다.

Vickers-Rich는 “이 연구는 초기 포유류 형태에 매우 다양한 치아 형태가 존재함을 확인했으며, 이는 포유류 내 진화 발달 과정에서 독특한 환경적 적응이 있었음을 시사합니다.”라고 말했습니다.

“구치의 가로 확장, 교두 재배치, 심지어 회전과 같은 치아 변형은 초기 포유류가 거주했던 여러 생태학적 틈새를 나타냅니다.”

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