한국 축구대표팀 홍명보 감독이 30일 인천국제공항을 통해 입국했다. 연합뉴스
한국이 현재 진행 중인 아시아 월드컵 예선에서 첫 승리를 거둔 후 목요일 홍명보 감독은 많은 전술적 노력 없이 소수의 스타 선수들에게 지나치게 의존한다는 생각을 일축했다.
홍 감독은 28일 무스카트에서 열린 아시아월드컵 3차 예선 2차 조별리그 2차전에서 한국을 오만에 3-1로 이기고 3일 저녁 귀국했다. 이는 서울에서 팔레스타인과 무득점 무승부를 기록한 이후 나온 것입니다.
이날 승리에는 한국 주장 손흥민과 토트넘 홋스퍼가 선제골을 넣었고 팀의 다른 두 골도 도왔다. 또 다른 두 유럽 스타인 울버햄튼 원더러스의 황희찬과 파리 생제르맹의 이강인도 공격에 중요한 역할을 했다.
팬들은 자신이 숙련된 선수들에게 원하는 대로만 허용하고 그들에게 어떠한 전술적 틀도 제공하지 않는다고 믿고 있다는 말에 홍 감독은 “그것은 나와는 전혀 다른 견해”라고 답했다.
홍 감독은 이날 인천국제공항에서 기자들과 만나 “경기의 결정적인 순간에 전술적 변화를 줬다고 생각한다”며 “그래서 나는 그 생각에 동의하지 않는다”고 말했다. 내 생각엔 우리 선수들이 전술을 완벽하게 실행한 것 같은데… 후반 종료까지 30분 정도 남았다.
홍씨에 대한 최근의 비판은 불만을 품은 한국 청중들 사이에서 그의 입지를 보여주는 또 다른 지표이다. 그는 지난 7월 부임 당시부터 인기 없는 선택이었고 대한축구협회는 심사 과정도 거치지 않은 채 그에게 직책을 맡겼다는 이유로 큰 비난을 받았다. 홍명보는 서울 월드컵경기장에서 열린 팔레스타인전 전후와 도중에 거센 야유를 당했다.
홍 감독은 한국이 두 경기 모두 승리하면 더 좋았을 텐데, 그래도 한국이 3차전을 열어준 방식에 만족했다고 말했다.
“이번 시작으로 남은 경기를 어떻게 준비해야 할지 고민할 수 있는 기회가 됐어요. 앞으로 팀을 어떻게 발전시켜나갈지에 대해 코치진, 선수들과 이야기를 나눴어요. 서로의 생각을 교환하고 차이점을 좁힐 수 있었어요. 아이디어가 있다”고 홍씨는 말했다.
홍 대표는 한국이 국방을 강화해야 한다고 말했다.
홍 감독은 “경기 중에 어려움에 부딪힐 것이다. 90분 동안 완벽한 축구를 할 수는 없다. 그런 상황에서 실점하면 상황이 더 어려워질 수 있다. 그런 점에서 개선해야 한다”고 말했다.
2조에는 이라크, 요르단, 쿠웨이트가 포함돼 3차 예선에서 각 조 상위 2개 팀이 2026년 월드컵 본선에 진출하고, 해당 조 3~4위는 4차 예선에 진출한다.
한국에는 팔레스타인, 오만, 쿠웨이트보다 이라크와 요르단이 더 어려운 도전이 될 것으로 예상된다. 올해 2월 한국은 아시안컵 4강에서 요르단에 2-0으로 패해 위르겐 클린스만 감독이 해임됐다.
한국은 10월 10일 요르단과, 10월 15일 이라크와 다음 경기를 치른다.
홍 대표는 “이미 이라크와 요르단을 꺾기 시작했지만 어떻게 대처할지 말하기는 이르다”며 “이들과의 경기에서 패할 수는 없다”고 말했다. (연합)
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