워싱턴 — 하원 지도자들은 계속되는 문제에도 불구하고 NASA의 화성 샘플 반환 프로그램에 전액 자금을 지원할 예정이지만 화성에 대한 유럽 임무에 협력하려는 기관의 계획은 중단할 것입니다.
납치범들은 이번 주 하원에서 석방됐다. 보고서 2024 회계연도 상무, 정의, 과학(CJS) 지출 법안의 동반자 NASA를 위한 253억 6600만 달러가 포함된 이 법안은 지난 7월 중순 세출 소위원회에서 법안 초안을 작성한 후 3개월 이상 정체 상태에 있었습니다. 전체 세출위원회는 당시 법안을 승인하지 않았으며 지출 수준과 정책 방향에 대한 자세한 내용을 제공하는 관련 보고서를 공개하지 않았습니다.
보고서 발표가 지연되는 것은 하원 전체가 11월 중순에 세출위원회의 승인 없이 법안을 심의할 준비를 하고 있기 때문입니다. 하원 규칙위원회는 11월 13일 주 중에 검토할 수 있도록 법안 수정을 요청하고 있습니다.
하원과 상원 법안의 가장 큰 차이점은 MSR(Mars Sample Return)에 관한 것입니다. 상원 법안은 NASA가 요청한 9억 4,930만 달러의 3분의 1도 안 되는 3억 달러만 프로그램에 제공했으며, NASA에 53억 달러를 넘지 않는 MSR 프로그램에 대한 자금 파일을 제공하거나 “MSR 범위를 축소하거나 재구성할 수 있는 옵션”을 제공하도록 지시했습니다. 아니면 임무가 취소될 수도 있습니다.” “
그러나 하원 보고서는 MSR에 9억 4930만 달러의 자금을 전액 지원하고 2030년까지 MSR 샘플 회수 착륙선의 발사와 궤도선 임무를 지구로 반환하기 위해 2025년에 필요한 자금을 요청하도록 NASA에 요청했습니다.
그러나 보고서에는 “독립적인 검토 위원회 결과가 보류 중”이라고 명시되어 있습니다. 해당 이사회는 9월에 작업을 완료했으며 MSR이 비용과 일정을 유지할 수 있는 가능성이 “거의 0에 가깝다”고 결론지었습니다. 또한 전체 MSR 프로그램의 비용은 80억~110억 달러로 상원 보고서에 언급된 53억 달러 한도를 훨씬 초과할 것이라고 결론지었습니다.
하원 법안의 MSR 프로젝트 자금 지원은 다른 NASA 프로그램에 파급 효과를 미칩니다. 하원 법안은 NASA 과학 프로그램에 73억 8천만 달러를 제공하며 이는 상원 법안의 73억 4100만 달러보다 약간 더 높습니다. 그러나 하원 법안은 대부분의 경우 기관의 요청에서 이미 삭감된 상원 법안에 비해 지구 과학, 천체 물리학, 태양 물리학, 생물 및 물리 과학에 대한 자금을 줄입니다.
하원 보고서는 지구과학, 천체물리학, 태양물리학 프로그램에 대한 지침을 거의 제공하지 않습니다. 그러나 제안된 삭감은 NASA 천체물리학부 국장인 마크 클램핀이 10월 13일 찬드라 X선 관측소와 허블 우주망원경의 운영예산 삭감을 고려하고 있다고 밝힌 이유 중 하나였다.
흥미롭게도 하원 법안은 MSR 프로그램에 전액 자금을 지원하지만 다른 화성 프로그램에 대한 지출이 훨씬 줄어드는 것을 방지할 것입니다. 보고서는 지난해 ESA가 러시아와의 협력을 종료한 후 추구했던 ESA 임무에 대한 NASA의 지원 제안을 언급하면서 “이 권장 사항은 로잘린드 프랭클린 엑소마스 탐사선에 대한 요청된 자금 지원을 지원하지 않는다”고 밝혔습니다.
이 지원은 아직 협상 중이지만 차량의 새로운 착륙장을 위한 추진기, 방사성 동위원소 히터 및 발사 과정이 포함될 가능성이 높습니다. NASA의 2024년 예산 제안에서는 이 협력을 위한 구체적인 자금을 명시하지 않고 대신 MSR 임무 라인에서 가져온 샘플을 위한 수용 시설 계획을 포함하는 “미래 화성 임무” 프로그램 라인의 일부로 나열했습니다. NASA는 예산 제안에서 향후 화성 임무를 위해 4,990만 달러를 요청했습니다.
이 수용 시설에 대해 하원 보고서는 NASA에 기존 시설의 30마일(50km) 이내에 새로운 시설을 배치하여 “NASA가 보유하고 있는 모든 외계 샘플의 현재 관리인과의 근접성을 우선시”하도록 NASA에 지시하는 특정 언어를 제공했습니다. 존슨 우주 센터에서. NASA는 아직 그러한 수용 시설의 잠재적인 위치를 확인하지 않았지만 예산 제안에서 생물안전성 레벨 4 분류를 가져야 하며 기존 정부 시설의 일부가 될 수 있다고 언급했습니다.
하원 법안은 또한 우주 기술 및 우주 운영에 대한 자금을 삭감하지만 상원 법안보다 적은 금액입니다. 보고서의 우주 작전 섹션에는 상원이 전액 자금을 지원하는 상업용 저지구 궤도 개발 프로그램(CLD)에 대한 자금 수준이 언급되어 있지 않습니다. 그러나 이는 NASA가 국제 우주 정거장을 위한 외계 차량 구매를 위해 요청한 1억 8천만 달러를 절약합니다.
하원 법안은 우주 발사 시스템, 오리온, 지상 시스템 및 인간 착륙 시스템 및 우주복과 같은 기타 기능을 포함하는 NASA의 탐사 계정에 전액 자금을 지원합니다.