글 신시아 김, 이지훈

서울(로이터) – 한국은 서울 중심부와 교외 간 이동 시간을 단축하는 고속철도 서비스를 개시하고 있습니다. 이 프로젝트를 통해 더 많은 젊은이들이 도시 외곽에 집을 고려하고 자녀를 갖기 시작할 수 있기를 바랍니다.

한국의 출산율은 세계에서 가장 낮으며, 젊은이들은 결혼하지 않고 가정을 꾸리지 않는 주요 이유로 장거리 통근과 인구의 약 절반이 살고 있는 수도권의 비싸고 비좁은 주택을 자주 언급합니다.

서울의 출산율은 전국 평균보다 훨씬 낮고, 정부는 보조금을 통해 신생아 수를 늘리려고 노력했지만 거의 성공하지 못했습니다.

관계자들은 이제 2035년까지 서울과 여러 외곽 지역을 연결하는 6개 노선을 제공하게 될 134조원(995억 달러) 규모의 지하 초고속 열차 프로젝트인 Great Train eXpress(GTX)에 희망을 걸고 있습니다.

연석열 대통령은 지난 금요일, 수도 소서시에서 위성도시 동탄까지 버스로 이동하는 시간을 현재 80분에서 19분으로 단축하는 1호선의 일부를 개통했습니다.

그는 통근 시간이 단축되면 사람들이 아침 저녁으로 가족과 더 많은 시간을 보낼 수 있게 될 것이라고 덧붙였습니다.

이 노선은 토요일에 개통될 예정이며, 완전히 운영되면 GTX는 열차가 시속 180km(112mph)의 속도로 운행하는 세계에서 가장 빠른 지하철 시스템 중 하나가 될 것이라고 관계자는 말했습니다.

한국에서 주택을 소유하는 데는 비용이 많이 듭니다. 평균 가격은 5년 동안 45% 상승한 후 2021년 6월에 최고조에 달합니다. 분석가들은 서울이 특히 물가가 비싸서 선진 경제 중 평방피트당 가격 대비 최악의 가치를 제공한다고 말합니다.

박상우 국토부 장관은 GTX 프로젝트를 통해 젊은이들이 통근 시간을 허비하지 않고도 수도에서 멀리 떨어진 집을 고려할 수 있게 될 것이라고 로이터 통신과의 인터뷰에서 말했습니다. 그는 그들의 시간이 가족들에게 돌아갈 수 있다고 덧붙였습니다.

“예를 들어, 집에 가는 길에 2시간의 통근 시간이 있는데 어떻게 아기를 위한 시간을 낼 수 있겠습니까? 퇴근 후 사람들에게 더 많은 자유 시간을 제공하려는 아이디어입니다.”라고 그는 덧붙였습니다.

그러나 일부 분석가들은 GTX가 이미 과밀한 수도권에 더 많은 사람들을 끌어들임으로써 한국 농촌 지역의 쇠퇴에 기여할 수 있다고 말했습니다.

김진유 경기대 도시계획교통공학과 교수는 “멸종 위기에 처한 지방 도시를 되살리기 위해서는 다른 지역에도 비슷한 공공 인프라를 갖추는 것이 가장 중요하다”고 말했다.