5년 전 인도네시아에서 열린 아시안게임 용선 경주에서 남북한 카누 선수들이 팀을 이뤄 금메달 1개와 동메달 2개를 획득하며 역사를 썼다. 모습.
올해 중국 아시안게임에서 남북이 단일팀을 구성할 가능성이 낮아 함께 우승을 방어할 기회도 없을 전망이다. 그리고 두 나라의 참가자들이 서로 적으로 대결한다면 한국 측에서는 사랑이 사라지지 않을 것입니다.
박민호(오른쪽) 아시안게임 한국 남자 드래곤보트 대표팀 감독이 2023년 9월 7일 부여 중부에서 기자회견을 하고 있다.(연합뉴스)
한국 여자 용선의 선장 김현희는 목요일 부여 중부에서 열린 국가대표팀 미디어데이에서 “우리는 그들을 가볍게 여기지 않을 것”이라고 말했다. “그런 일이 일어난다면 우리는 확실히 이 경주에서 이기고 싶습니다.”
드래곤 보트는 다가오는 항저우 아시안 게임에서 카누 종목 중 하나가 될 예정입니다. 김연아는 2018년 여자 500m에서 금메달을 획득한 한국 단일팀의 일원이었고, 또 다른 복귀 선수인 변은정과 함께였다. 김과 변은 당시 여자 200m에서도 동메달을 놓고 경쟁했다.
대한카누협회는 아직 북한이 용선 경기에 출전할지 여부를 확정하지 못했지만 김씨는 자신과 팀원들이 북한이 자체 카누를 보내도 놀라지 않을 것이라고 말했다.
김씨는 “오랜 시간 함께 훈련해 결과적으로 메달도 땄다”며 “보고 싶지만 만약 대회에 나가면 라이벌로 생각하겠다”고 말했다. “저는 그 당시 그들이 얼마나 좋았는지 생생하게 기억합니다. 저는 여기 동료들과 함께 열심히 노력하여 그들을 쓰러뜨리고 마지막에 애국가가 연주되도록 노력할 것입니다.”
2023년 9월 7일 부여 중부에서 열린 아시안게임 남·여 용선 대표팀 선수들이 기자회견에 참석하고 있다.(연합)
2018년 북한 대표팀 동료들과 이별하면서 눈물을 흘렸던 변은 남북 대결이 벌어지면 개인적인 감정을 접어두려고 노력하겠다고 말했다.
변 대표는 “물론 우리는 이번에 북한보다 더 잘하고 싶다”고 말했다. “그들을 다시 만나면 시간을 되돌릴 수 있을 거예요.”
5년 전 북한과 함께 남자 1000m 동메달을 딴 안현진도 북측에서 온 옛 동료들과의 재회 가능성에 대해 엇갈린 감정을 갖고 있었다.
“경주는 경주입니다. 하지만 저는 그들에게 앞으로 다시 만나도록 노력해야 한다고 말한 기억이 납니다”라고 앤은 말했습니다. “우리는 최선을 다해 싸우고 그 후에는 대회를 떠나 함께 시간을 보내길 바랍니다.”
남자대표팀 박민호 감독은 북한이 경쟁자라는 점은 걱정하지 않는다고 말했다. 중국, 대만, 태국은 한국에게 훨씬 더 큰 도전이 될 것이기 때문이다.
박씨는 “내가 아는 한 다른 나라들도 이번 대회를 위해 아주 열심히 준비했다”고 말했다. “그러나 우리는 그들과 맞서는 데 도움이 될 일련의 데이터를 가지고 있습니다. 북한이 온다 하더라도 우리는 북한에 특별한 관심을 기울이지 않을 것이며 대신 다른 경쟁자들을 물리치는 데 계속 집중할 것입니다.”