크라이스트처치, 뉴질랜드 – 한국이 KF-21 보라매 개발을 시작한 지 9년 만에 정부는 한국항공우주산업(KA)과 전투기 20대를 생산하는 계약을 체결했다.

KAI는 전투기 개발이 현재 80% 완료됐다고 밝혔습니다.

방위사업청은 KAI에 1조9600억 달러(약 14억1000만 달러) 규모의 블록1 프로젝트 계약을 체결했다고 25일 밝혔다. 플랫폼은 4.5세대 항공기로 간주됩니다.

KAI에 따르면 첫 비행은 2026년 말까지 인도될 예정이며, 시리즈의 마지막 비행은 2027년 8월 31일에 이뤄질 예정이다.

강구영 KAI 사장은 보도자료를 통해 “KF-21 체계개발사업은 많은 난관과 어려움 속에서도 관련업체들의 확고한 협력으로 지속가능한 방식으로 양산을 이룰 수 있었다”고 밝혔다.

KF-21의 초기 명칭을 따서 명명된 회사의 KF-X 프로젝트 관리 그룹에서 일하는 송진석 씨는 작년에 회사가 KF-21 블록 I 40대와 블록 II 항공기 80대를 생산할 것이라고 디펜스 뉴스에 말했습니다. 하지만 방위사업청은 정부가 운영하는 한국국방연구원의 권고에 따라 당초 20대를 주문했다.

정부는 항공기 성능을 추가로 확인한 뒤 내년에 20대를 추가 주문할 수도 있다.

2026년부터 2028년까지 건설될 예정인 Block II에 대한 준비로 인해 공대지 능력이 추가되고 성능 한계가 확장될 것이라고 송씨는 말했습니다. 2026년까지 약 2,200회의 테스트 경기가 진행될 것으로 예상됩니다.

KAI는 이번 제조계약을 위해 국내 600여개 기업의 공급망을 마련하고 생산시설을 구축하고 장비를 확보하는 등 준비를 하고 있다. KAI는 항공기 국산화율 65% 달성을 목표로 하고 있다.

KF-21은 이달 퇴역한 한국의 F-4와 F-5 전투기를 대체한다.

추가 계약

방사청은 최근 한화시스템과 능동전자주사배열레이더 20대 1,100억대 계약을 체결했다.

한화에어로스페이스는 KF-21 초도기종인 제너럴 일렉트릭(General Electric)의 F414-GE-400 엔진과 부품 40대를 제작하는 5,560억원 규모의 계약을 25일 체결했다고 밝혔다.

첫 번째 엔진은 2025년 말까지 준비돼 창원 신공장에서 생산될 예정이다. 한화에어로스페이스는 지난 4월 3,000만 달러를 들여 연간 300개의 엔진을 생산할 수 있는 신규 시설을 건설했습니다.

한화에어로스페이스는 지난 45년 동안 1만 대 이상의 항공기 엔진을 생산한 것으로 알려졌으며, 그 중 82%가 라이선스를 받아 생산됐다.

회사 측은 “이번 협약은 한화에어로스페이스가 차세대 엔진 기술 개발을 위한 디딤돌이 될 것”이라고 말했다.

회사 측은 “6세대 엔진 기술에 대한 연구개발을 활발히 진행하고 있다”고 덧붙였다.

마찬가지로 KF-21을 넘어 “6세대 유·무인체계도 기술을 더욱 발전시킬 것”이라고 KAI는 밝혔다.