40년 전 이달, 천상의 광경을 멈추게 한 쇼가 왔습니다.
완전히 새로운 혜성이 지구에 매우 가까운 거리를 통과하기 때문에 전 세계에서 며칠 동안 헤드라인을 장식하고 있습니다. 거리가 3백만 마일(480만 킬로미터) 미만이거나 지구에서 달까지의 거리의 약 12배입니다.
사실 이 혜성이 1983년 4월 25일에 처음 발견되었을 때 그것은 인간의 눈이나 망원경이 아니라 인공위성인 IRAS(InfraRed Astronomical Satellite의 줄임말)에서 나온 것으로 구 Vandenberg 공군 기지에서 발사되었습니다. 1월 지구 주위 560마일(900km)의 궤도에 배치됩니다. 이 위성은 영국, 네덜란드, 미국의 공동 프로젝트였으며 전체 하늘을 적외선 파장으로 스캔한 최초의 우주 망원경이었습니다. 주요 목적은 별의 탄생과 죽음에 관련된 과정을 모니터링할 뿐만 아니라 소행성의 열 “서명”을 분류하는 것이었습니다.
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위성으로 처음 본
4월 25일 IRAS 위성이 빠르게 움직이는 물체를 포착했을 때 처음에는 소행성으로 추정되었습니다. 그러나 일주일 남짓 지난 5월 3일, 일본의 아마추어 천문학자 겐이치 아라키(Genichi Araki)는 용자리에서 새로운 혜성을 발견했다고 도쿄 천문대에 보고했습니다. 이어 15 x 80 망원경으로 하늘을 관찰하던 영국의 저명한 혜성 관측자 조지 알콕(George Alcock)이 관찰했는데, 놀랍게도 이전에 다른 4개의 혜성을 발견한 알콕은 그의 집 안에서 그리고 찾고 닫힌 창문을 통해, 아라키가 불과 7시간 전에 보았던 혜성을 우연히 발견했을 때!
IRAS가 발견한 물체는 사실 소행성이 아니라 Araki와 Alcock이 발견한 것과 동일한 혜성이라는 것이 곧 점점 더 분명해졌습니다. 따라서 혜성의 이름을 IRAS-Araki-Alcock으로 지정하는 것이 적절한 것으로 간주되었습니다. Araki와 Alcock이 보았을 때 혜성은 6승으로 빛났습니다. 맑고 어두운 하늘 아래에서 광학 보조 장치를 사용하지 않고도 사람이 볼 수 있는 한계점입니다.
밝게…그리고 가까이!
혜성의 예비 궤도가 결정되면 두 가지가 결정됩니다.
첫째, 실질적으로 이 혜성은 지름이 3~5km를 넘지 않는 비교적 작은 혜성이었습니다. 그러나 다음 주에는 60배 이상 더 빨리 밝아져 아마도 북극성인 북극성만큼 밝은 두 번째 등급까지 밝아질 것으로 예상되었습니다.
그러나 같은 저것 이를 위해서는 지면에 매우 가까워야 합니다. 실제로, 계산에 따르면 1983년 5월 11일에 지구를 288만 마일(463만 킬로미터)만 빗나가게 되어 Lexell을 제외하고 지금까지 관측된 모든 혜성 중 가장 근접한 접근이 되었습니다. 그리고 그것은 1770년이었습니다!
IRAS-Araki-Alcock은 1983년 5월 21일 지구 궤도 바로 안쪽의 한 지점에서 태양에 가장 근접하게 접근(근지점)하지만 5월 4일부터 지구에 가장 근접하게 접근(근지점)하기까지의 시간 프레임 동안이었습니다. 5월 11일 5월 11일, 그 혜성이 전 세계적으로 많은 주목을 받았습니다.
어떤 면에서 그것은 천문학자들에게 무장을 요구하는 것이었습니다. 혜성이 지구 가까이를 지나가고 어두운 하늘(초승달이 5월 12일에 떴음)을 배경으로 나타나는 조합은 연속 밤에 친숙하고 찾기 쉬운 일련의 천상의 특징을 밀접하게 아치형으로 통과하면서 매우 잘 통과했습니다. 주류 매체.
바쁘다 바쁘다!
나중에, 어쩌면 조금 매우 좋은 . . .
매사추세츠주 케임브리지에 있는 CBAT(Central Bureau of Astronomical Telegrams)에서 IRAS-Araki-Alcock 혜성 소식이 산불처럼 퍼졌습니다. 사무실 책임자인 Dr. Brian J. Marsden(1937-2010), 그와 그의 소규모 팀은 “기자, 플라네타륨 직원, 프로 및 아마추어 천문학자, 심지어 ‘거리’ 호기심 많은 사람까지 모두 혜성의 접근에 대한 최신 정보를 요청하는 수백 건의 전화로 넘쳐났습니다. CBAT의 책임자였던 Dr. Marsden은 이 혜성의 통과를 “국 역사상 가장 바쁜 시간”으로 간주했습니다.
아마도 언론인들이 가장 많이 묻는 질문은 “우리가 즉각적인 충돌 위험에 처해 있습니까?”일 것입니다. (아니요!).
회의 일정 마감
1983년 5월 9일: 현재 3등급만큼 밝게 빛나는 혜성은 작은 국자 그릇에 있는 밝은 주황색 별 Kochab 근처에서 찾을 수 있습니다. 별에 대한 혜성의 움직임이 명확하게 보입니다. 2시간도 안 되는 시간 동안 IRAS-Araki-Alcock은 Kochab에 접근하는 것처럼 보였고 결국 별에서 0.5도도 안 되는 거리를 지나 점차 별에서 멀어졌습니다. 마치 시계의 분침을 보는 것 같았다. 북회귀선 북쪽 어디에서나 이 혜성은 극지방이어서 밤새도록 하늘에서 볼 수 있었습니다. 본질적으로 우리는 혜성의 “밑면”에서 지구에서 직접 보고 있었습니다.
1983년 5월 10일: 그것은 북두칠성 사발에서 유명한 “포인터 별”인 Dubhe 및 Merak와 함께 넓고 다소 정삼각형을 형성했으며 미국 관찰자들에게 북서쪽 하늘 높이 나타났습니다. 예리한 하늘 관찰자들은 일몰 후 1시간 이내에 쌍안경 없이도 혜성을 찾을 수 있습니다.
1983년 5월 11일: 지구에 접근하는 날, 혜성은 게자리에 있는 유명한 벌집 성단에 놀라울 정도로 가까운 모습을 드러냈지만, 혜성은 비교할 수 없을 정도로 더 밝았고 정점은 약 +1.5였습니다. 좁은 가스 꼬리가 많은 이미지에 기록되었지만 쌍안경과 망원경을 통해 시각적으로 혜성의 확산 머리(코마라고 함)만 볼 수 있었습니다. 그리고 어두운 하늘을 올려다보니 직경이 약 3도 정도로 매우 거대해 보였습니다. 겉보기 크기와 거의 동일 여섯 개의 보름달! 대형 망원경을 통해 내부 코마를 비추는 환상적인 구조가 나타났습니다.
IRAS-Araki-Alcock이 이제 지구에 가까워지면서 레이더 신호를 반사시키려는 시도에 관심이 있었습니다. 푸에르토리코 아레시보에 있는 1,000피트(305미터) 전파 망원경과 캘리포니아 골드스톤에 있는 NASA의 제트 추진 연구소는 반경, 회전 및 구성에 대한 세부 정보를 제공하는 데 사용되는 이러한 레이더 에코를 획득했습니다. 혜성 핵.
1983년 5월 12일: 이제 혜성은 지구에서 빠르게 멀어지고 있으며 북반구 관찰자들에게 작별 인사를 하고 있습니다. 이 혜성은 해가 진 후 남서쪽 하늘에서 낮게 발견되며 밝기가 3등급으로 급격히 감소합니다. 이튿날 저녁이 되자 저녁 황혼이 끝나기 직전 지평선 아래로 가라앉고 있었다. 쇼는 시작하자마자 거의 빨리 끝났습니다.
다음 기회?
가까운 미래에 혜성이 지구에 아주 가까이 지나가는 것을 볼 수 있는 또 다른 기회가 있을까요?
아마도.
혜성이 지구에 가까이 접근하는 경우는 드뭅니다. 이 혜성은 평균적으로 약 30~40년에 한 번 지구에서 9백만 마일(1,450만 km) 이내에 옵니다. 지구에서 800만 킬로미터(500만 마일) 미만 거리를 지나는 혜성의 경우, 이렇게 가까이 접근하는 것은 드물며 약 80년 또는 90년에 한 번 발생합니다.
따라서 IRAS-Araki-Alcock의 경우 3백만 마일(480만 km) 미만의 지구 접근이 얼마나 이례적인지 알 수 있습니다.
흥미롭게도 1983년 이후 지구에 훨씬 더 가까이 접근했을 수 있는 많은 혜성 또는 혜성 파편이 있었습니다. 작은 혜성 P/SOHO 5는 1999년 6월 12일 지구에서 110만 마일(170만 킬로미터) 이내에 “아마도” 도달했지만 이 값은 매우 불확실한 것으로 간주됩니다.
또 다른 55P/Tempel-Tuttle(매년 사자자리 유성우를 생성하는 혜성)은 최근 1366년 10월 26일 지구에서 340만 킬로미터(210만 마일) 떨어진 곳을 지나가는 것으로 확인되었습니다.
작고 희미한 혜성만이 예외적으로 지구에 가까이 다가가는 것처럼 보이지만 한 가지 주목할만한 예외는 Halley ‘s Comet입니다.
837년 4월 10일, 가장 유명한 이 혜성은 지구에서 310만 마일(490만 킬로미터) 떨어진 곳을 통과했습니다. 중국, 일본, 유럽에서 혜성은 하늘을 가로질러 90도 이상 뻗어 있는 꼬리와 함께 금성처럼 밝게 빛났다.
오, 혜성처럼 보여 저것 우리 삶에서!
먼 미래를 내다보면 2134년 5월 7일까지 Halley 혜성은 지구에서 1,380만 킬로미터(860만 마일) 이내를 지나며 목성만큼 밝을 것이며 다시 한 번 놀라울 정도로 긴 꼬리를 보일 것입니다.
우리의 위대한, 위대한, 위대한 손자들이 기대할 수 있는 것.
Joe Rao는 뉴욕의 교사이자 객원 강사입니다. 헤이든 천문관. 그는 천문학에 대해 글을 씁니다. 자연사 저널, 농부의 연감 및 기타 간행물.
“경순은 통찰력 있고 사악한 사상가로, 다양한 음악 장르에 깊은 지식을 가지고 있습니다. 힙스터 문화와 자연스럽게 어우러지는 그의 스타일은 독특합니다. 그는 베이컨을 좋아하며, 인터넷 세계에서도 활발한 활동을 보여줍니다. 그의 내성적인 성격은 그의 글에서도 잘 드러납니다.”