81세의 최순화 씨는 9월 30일 미스 유니버스 코리아 선발대회에서 왕관을 차지하지는 못했지만 ‘베스트 드레서’ 상을 수상하며 깊은 인상을 남겼습니다.
미스 유니버스 코리아 타이틀은 11월 멕시코 시티에서 열리는 미스 유니버스 대회에 한국을 대표할 패션 전공 학생 한 아리엘(22)에게 돌아갔다.
백발의 모델은 반짝이는 화이트 드레스를 입고 서울의 한 호텔에서 당당하게 캣워크를 걸어 당당한 자세로 눈길을 끌었다. 최 씨는 수십 년 동안 자신보다 어린 여성들과 경쟁해 왔다.
수년간 병원 간호사로 일한 후 70대에 모델 경력을 시작한 최씨는 지난 9월 미스 유니버스 코리아 선발대회에 진출한 32명의 결선 진출자 중 한 명이었습니다.
그는 9월 30일 경기 전 AP통신과의 인터뷰에서 “나는 이 나이에 도전에 직면하고 기회를 잡을 용기가 있었다”고 말했다.
최근 규정이 변경되면서 최씨의 나이에 참가가 가능해졌습니다. 이전에는 미스 유니버스 참가자는 18~28세로 제한되었습니다.
2024년에 미스 유니버스 조직은 다양성을 장려하고 대회를 현대화하기 위해 연령 제한을 해제했습니다. 미스 유니버스 코리아 선발대회에서는 학력, 키, 외국어 능력 요건을 없애고 최씨 같은 여성이 포함된 수영복 대회도 폐지했다.
비록 우승은 못했지만 최씨의 무대 위 존재감은 많은 이들에게 영감을 주었고, 새로운 꿈을 추구하기에 결코 늦은 때란 없다는 것을 증명했다.
“사람들이 저를 보고 자신이 좋아하는 일을 찾고 그 꿈을 이루기 위해 도전할 때 건강하게 살 수 있고 인생에서 기쁨을 찾을 수 있다는 것을 깨닫기를 바랍니다.”라고 그녀는 말했습니다.
“학생 시절부터 문화와 예술에 깊은 관심을 가진 카 범석은 대중 문화의 세세한 부분에까지 전문 지식을 가지고 있습니다. 그는 맥주를 사랑하며, 특히 베이컨에 대한 깊은 연구와 통찰을 공유합니다. 그의 모험심과 창조력은 독특하며 때로는 트러블 메이커로도 알려져 있습니다.”