NASA와 이탈리아 우주국(Italian Space Agency)의 공동 작업인 이 우주선에는 3개의 망원경이 탑재되어 있습니다. IXPE는 NASA의 Chandra X-ray Observatory만큼 크지는 않지만 이러한 종류의 최초의 우주 관측소입니다. 위성은 편광이라고 하는 우주선 소스의 자주 간과되는 측면을 볼 수 있습니다.
IXPE의 수석 연구원인 Martin Weiskopf는 성명에서 “IXPE의 출시는 X선 천문학의 독특하고 대담한 발전을 의미합니다. “IXPE는 우리가 밝기와 색상 스펙트럼을 연구함으로써 배울 수 있는 것보다 우주 X선 소스의 정확한 특성에 대해 더 많이 알려줄 것입니다.”
X선은 극단에서 생성되는 고에너지 파장의 빛입니다. 우주에서 여기에는 강한 자기장, 물체 간의 충돌, 폭발, 뜨거운 온도 및 빠른 회전이 포함됩니다. 이 빛은 실제로 생성된 것의 서명에 의해 암호화되지만 지구의 대기는 X선이 지구에 도달하는 것을 방지합니다. 이것이 과학자들이 우주에서 X선 망원경에 의존하는 이유입니다.
편광된 빛은 또한 광원의 고유성과 진행 과정에서 통과하는 내용을 포함합니다. 광파는 모든 방향으로 진동할 수 있지만 편광된 빛은 한 방향으로만 진동합니다.
극한의 우주 물체 이해하기
IXPE를 사용하여 우주 X선 편광을 연구하면 과학자들이 블랙홀 및 중성자별과 같은 초신성의 잔해, 환경 및 X선을 생성하는 방법을 더 잘 이해할 수 있습니다. 극단적인 우주 물체에 대한 이러한 관점은 물리학에 대한 더 큰 근본적인 질문에 대한 답을 밝힐 수도 있습니다.
Weisskov는 “IXPE는 우주가 어떻게 작동하는지에 대한 이론을 테스트하고 개선하는 데 도움이 될 것입니다.”라고 말했습니다. “우리가 예상한 것보다 더 흥미로운 답변이 있을 수 있습니다. 더 나은 방법은 질문할 새로운 질문의 전체 목록을 찾을 수 있다는 것입니다!”
우주에 대한 위성의 눈에는 이탈리아에서 만든 편광 감지 탐지기가 포함되어 있습니다. 망원경은 X선을 모니터링하고 X선 이미지를 촬영하고 편광을 측정할 수 있는 감지기에 이를 공급합니다.
Weiskopf는 “이것은 X선 데이터 획득 측면에서 선구자가 될 것입니다.”라고 말했습니다. “우리는 앞으로 수십 년 동안 결과를 분석할 것입니다.”
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