허블 우주 망원경에서 촬영한 이 이미지에는 이상한 점이 있습니다. 자세히 보면 거의 거울에 가까운 두 개의 이미지, 긴 실로 연결된 것처럼 보이는 두 개의 주황색 은하를 볼 수 있습니다.

놀랍게도 이들은 2개의 은하가 아니라 SGAS J143845 + 145407이라고 불리는 하나의 은하입니다. 거대한 물체(또는 은하 그룹과 같은 물체)의 중력이 공간을 휘게 하는 방식 덕분에 둘뿐인 것처럼 보입니다. 먼 빛 여행.

트램펄린에 무거운 무게를 싣는다고 상상해보세요. 무게는 은하의 질량을 나타내고 트램폴린 매트는 시공을 나타냅니다. 이제 트램폴린의 한쪽에서 다른쪽으로 공을 굴립니다. 일반적인 “직선” 경로는 왜곡된 공간을 통과하는 광선과 달리 다른 경로를 따라 구부러지는 것처럼 보입니다.

중력 렌즈(gravitational lensing)라고 하는 이 중력 수차는 아래 그래프와 같이 너무 멀리 떨어져 있어 자세히 볼 수 없는 배경 은하의 빛을 확대하는 데 사용할 수 있습니다.

중력 렌즈 다이어그램. (NASA, 유럽 우주국 및 엘 칼카다)

따라서 이와 같은 중력 렌즈는 먼 우주를 이해하는 데 중요한 도구가 될 수 있습니다.

때때로 이 빛은 James Webb Space Telescope의 최근 딥 필드 이미지에서 볼 수 있듯이 왜곡되고 왜곡될 수 있습니다. 그 이상하고 흔들리는 벌레 같은 물체는 렌즈 모양 은하입니다. 렌즈 효과로 ​​인해 중앙 렌즈 블록 주위에 일렬로 늘어선 멀리 있는 물체의 이미지 4개가 나타나는 경우 이를 아인슈타인 십자형이라고 합니다.

SGAS J143845 + 145407은 중력 렌즈의 작은 은하단 뒤의 정확한 지점에 나타나 은하에 대한 거의 완벽한 두 개의 이미지를 생성하고 더 자세히 더 크게 보이게 하는 이점이 있습니다.

SGAS J143845 + 145407의 빛은 약 69억 년을 여행하여 우리에게 도달했습니다. 그것은 현재 우주의 수명의 약 절반입니다. 성단의 빛은 약 28억 년을 여행했습니다.

중력 렌즈 주변의 SGAS J143845 + 145407의 거울 이미지. (ESA/허블 및 NASA, J. Rigby)

SGAS J143845 + 145407은 별 형성의 높은 활동으로 인해 상대적으로 밝게 빛나는 적외선 발광 은하이기 때문에 과학적으로 흥미롭습니다. 그녀와 같은 은하를 연구하면 과학자들이 별의 형성과 우주의 역사를 통틀어 별이 어떻게 변했는지 이해하는 데 도움이 될 수 있습니다. 이러한 유형의 작업에서 중력 렌즈는 매우 중요할 수 있습니다.

중력 렌즈를 사용하여 과학자들은 최근에 이것을 할 수 있었습니다 SGAS J143845 + 145407의 별 형성 분포 재구성그리고 프로세스의 세부 사항을 연구합니다. 그들은 은하는 대부분 그 종류의 전형이라는 것을 발견했습니다. 즉, 다른 은하를 맥락화하고 특성화하는 데 도움이 될 정보입니다.

Webb는 더 많은 세부 사항을 밝힐 것으로 예상되지만 Hubble은 렌즈형 은하 연구에 혁명을 일으켰습니다. 그의 관측은 렌즈형 은하 내의 세부 사항을 최초로 해결한 것으로 과학자들에게 초기 우주에 대한 놀라운 새 창을 제공했습니다.

사진은 에 게시되었습니다 허블 사이트.