북한 영변 핵과학연구소의 최근 상업용 위성 이미지는 악천후에도 불구하고 플루토늄 생산이 계속되고 있음을 보여줍니다. 5MW 원자로는 2021년 7월부터 가동 중입니다. 원자로 노심의 부분방전을 위한 준비가 되어 있을 수 있으며, 이는 몇 달 후에 재처리를 위해 보내질 것입니다. 방사성 화학 연구소(RCL)에서는 폐기물 처리 또는 다가오는 재처리 캠페인 준비와 관련하여 몇 가지 활동이 진행 중입니다.

5MWe 원자로

최근 몇 주 동안의 폭우에도 불구하고 진행 중인 운영의 핵심 지표인 5MW 원자로에서 냉각수 배출이 여전히 관찰되고 있습니다. 원자로는 2021년 7월 초부터 가동되는 것으로 보이며, 이는 원자로 노심이 무기급 플루토늄을 회수하는 데 중요한 단계인 부분 방전에 대비할 수 있음을 의미합니다.

여러 차량이 5MW 원자로 근처에 있으며 현장에서 자주 볼 수 있습니다. 원자로 건물 정문 앞에 세미트럭 2대가 주차돼 있다. 하나는 플랫베드 트랙터-트레일러가 있는 트럭이고 다른 하나는 이전에 이산화탄소(CO2) 전달과 관련된 파란색 탱크 트레일러입니다. 흔히 볼 수 있듯이 작은 화물 트럭이 길 건너편에 위치한 지원 건물 끝에 주차되어 있습니다.

그림 1. 5MW 원자로에서 관찰된 차량 및 물 배출.

방사선화학 연구실

화력(증기) 발전소에서 뿜어져 나오는 연기가 7월 5일의 이미지에서 처음 목격되었습니다. 희미한 연기 기둥은 플랜트가 최대 용량으로 작동하고 있지 않지만 RCL에 더 적은 증기를 공급하고 있음을 나타냅니다. 이 작업의 목적은 아직 명확하지 않지만 방사성 폐기물의 정화 또는 향후 재처리 캠페인을 위한 준비를 나타낼 수 있습니다.

그림 2. 화력발전소에서 나오는 희박한 연기.

사용후핵연료 수용동 입구에는 소형 화물트럭이, 바로 서쪽에 위치한 모터풀에는 탱크트럭이 주차돼 있다. 다른 식별 가능한 장비 또는 품목은 각 위치에서 정기적으로 발견됩니다. 이 증가된 차량 활동의 중요성은 불분명합니다.

그림 3. 방사성 화학 실험실 모터 풀 및 사용후핵연료 저장동에서 관찰된 차량 활동.

빌딩 500

방사성폐기물 저장시설로 의심되는 빌딩 500은 계속 운영되고 있다. 그것은 처음 언급 7월 초. 지금까지 작업은 건물의 중앙 문 밖에서 이루어졌습니다. 밝은 색의 파편이나 물질이 중앙 문의 진입로 양쪽에서 볼 수 있습니다. 관찰된 패턴은 건설 변경에 대비하여 굴착과 반대로 재료를 제거함을 나타냅니다. 이것은 계획된 내부 작업 또는 손상된 장비 또는 재료의 제거에 대한 아이디어를 지원할 수 있습니다.

그림 4. 빌딩 500 입구 밖에서 보이는 미확인 물체.

우라늄 농축 플랜트(UEP) 지역

UEP에서 눈에 띄는 차량 활동이 없으며 공장이 작동 중인지 여부를 나타내는 명확한 서명도 없습니다. 그러나 증기 배출은 UEP용 육불화우라늄(UF6)의 잠재적 생산을 위한 공급원료를 제공하고 5MWe 원자로의 연료봉을 위한 우라늄 금속을 준비하는 인근의 이산화우라늄(UO2) 전환 공장에서 관찰됩니다.

그림 5. UO2 전환 공장에서 관찰된 증기 배출.