제임스 웹 우주 망원경의 감도를 사용하여 천문학자들은 토성의 위성 엔셀라두스의 남극에서 쏟아져 나오는 거대한 수증기 기둥을 감지했습니다. 대양. 행성.

엔셀라두스의 얼음 지각 아래 추정되는 지하 바다에서 나오는 수증기는 이전에 토성의 카시니 우주선이 수집한 놀라운 이미지에서 볼 수 있었지만 웹이 공개한 규모는 아닙니다. 관측에 따르면 수증기는 초당 300리터(79갤런)로 분사됩니다.

NASA 고다드 우주비행센터의 제로니모 빌라누에바(Geronimo Villanueva)이자 네이처 애스트로노미(Nature Astronomy)가 승인한 논문의 주저자는 “데이터를 볼 때 처음에는 내가 틀렸다고 생각했다”고 말했다. “달 크기의 20배가 넘는 물기둥을 발견한 것은 정말 충격적이었습니다. 물기둥은 남극의 발사 지역을 훨씬 넘어 뻗어 있습니다.”

엔셀라두스는 지구 크기의 4%에 불과하며 직경은 약 500km(313마일)입니다. 이곳은 바위가 많은 핵과 얼음으로 덮인 외부 지각 사이에 끼워진 바닷물로 이루어진 전 세계 바다를 품고 있는 것으로 믿어지며, 지구 너머의 생명체에 대한 향후 탐색의 주요 목표가 됩니다. 수증기, 얼음 입자 및 유기 화합물은 달의 남극 근처의 얼음 균열에서 끊임없이 방출됩니다.

빌라누에바는 “엔셀라두스의 토성 공전 궤도는 상대적으로 빠르며 33시간에 불과하다”고 말했다. “토성을 공전할 때 달과 그 제트는 기본적으로 물을 분출하여 거의 도넛과 같은 후광을 남깁니다. Webb의 메모에 따르면 깃털이 거대했을 뿐만 아니라 모든 곳에 물이 있었습니다.”

Enceladus의 간헐천에 의해 공급되는 수증기 토러스는 토성의 조밀한 외부 E 고리와 같은 위치에 있습니다. Webb의 관찰에 따르면 물의 약 30%가 토러스에 남아 있고 나머지는 나머지 토성 시스템에 공급하기 위해 탈출합니다.