아폴로 프로젝트는 호주와 NASA가 달로 돌아가려고 계획한 것에 비하면 캠핑 여행이었다.
NASA Johnson Space Center의 Gerald Sanders는 “우리는 지구에 산다는 용어를 사용합니다.”라고 말합니다.
NASA는 모든 것을 부수고 다시 조립하는 대신 자원을 미션 랜드로 사용하는 방법을 이해할 계획입니다.
1969년 닐 암스트롱과 버즈 올드린이 최초로 달에 발을 디뎠고 1972년 마지막 아폴로 미션에서 3일 이상 머물렀다.
Sanders는 “우리는 더 오랜 기간 동안 거기에 가고 싶습니다.”라고 말합니다.
“다음 세대를 위해 더 큰 인프라를 구축하는 동안 살 수 있는 작은 서식지를 가져오는 것부터 시작할 것입니다.”라고 그는 말합니다.
그는 다른 행성과 위성의 자원을 활용하고 엉망진창을 남기지 않는 것에 관한 “사이트 자원 사용” 섹션의 책임자입니다.
“우리는 부품을 만들기 위해 금속, 실리콘 및 세라믹을 추출하고 궁극적으로 장치를 보호하기 위해 착륙장과 도로를 추출하는 것에 대해 이야기하고 있습니다.”
Sanders는 배우 Matt Damon이 화성에 감자를 심는 영화 The Martian이 훌륭한 예라고 말합니다.
“그는 그 영화에서 산소 장치를 가지고 있었고 NASA는 현재 화성에 있는 Perseverance 로버에 유사한 기술을 사용했습니다.”
표토
자동차 크기의 Percy 로버는 Ingenuity라는 소형 헬리콥터의 지원을 받아 과거 미생물의 흔적, 암석 샘플을 찾고 미래의 인간 탐사를 준비합니다.
장거리 여행을 준비하는 것은 또한 달 표면에 떨어지는 모든 킬로그램이 거기에 도달하기 위해 발사대에서 200kg이 필요하기 때문에 달 탐사가 취할 수 있는 것을 다시 생각하는 것을 의미합니다.
“무언가를 가져오지 않아도 된다면, 내 발사체는 더 작아질 수도 있고, 물이나 산소 탱크, 무언가로 변할 금속 블록보다 더 중요한 것으로 내 발사체를 채울 수도 있습니다.” 샌더스 씨는 말합니다.
“우리는 작게 시작하고 있으며 달의 토양에 대한 멋진 용어인 레골리스를 이동하는 방법에 대한 아이디어에 대한 기본 테스트를 실행할 것입니다.”
부산물로 이산화탄소가 아닌 산소를 사용하여 표토를 광물로 바꾸는 기술이 개발되고 있습니다.
“믿을 수 없을 정도로 녹색”
Sanders 씨의 CSIRO 상대는 NASA가 필요로 하는 기술을 개발하는 호주 팀을 이끄는 Jonathan Ralston 박사입니다.
“달에는 탄소가 없고 달에는 물이 없으며 에너지는 단단합니다.”라고 Ralston 박사는 말합니다.
“첫 번째 단계는 리소스가 무엇인지 이해하여 리소스를 잘 활용할 수 있는 방법을 이해하기 시작하는 것입니다.
Ralston 박사는 “처음부터 매우 친환경적이어야 합니다.”라고 말합니다.
“찾는 자료를 사용하고 폐쇄 루프 방식으로 수행하는 것입니다.”라고 그는 말했습니다.
예를 들어 달 표토에서 특정 광물을 정화하거나 추출하기 위해 물이나 산을 사용하는 과정이 있지만 이러한 광물은 생성되어야 하며 달에서 배출될 수 없습니다.
대신 모든 것을 용도 변경하고 재활용해야 합니다.
“이 순환 경제는 우리가 하는 모든 일에 내장되어 있습니다.”라고 Sanders는 말합니다.
달에서 물, 산소, 건축 자재와 같은 자원을 1kg만 생산해도 수만 달러를 절약할 수 있기 때문에 위험이 큽니다.
일반적으로 위성, 로버 또는 기타 우주 장비를 개발하려면 순수한 환경이 필요하지만 연구원은 다른 상황에 직면합니다.
테스트는 애들레이드 대학을 포함하여 소위 ‘더러운 쓰레기장’에서 이루어집니다.
Ralston 박사는 “그것들은 달에서 발견한 고체 공극을 시뮬레이션합니다.”라고 설명합니다.
“우리는 항상 산소를 호흡하며 견고한 진공 청소기가 어떤 모습일지, 그리고 그것이 전자 장치와 모든 시스템에 어떤 영향을 미칠지 상상하기가 매우 어렵습니다.”
그는 표토가 중요한 생명 유지 장치를 생성할 수 있는 놀라운 잠재적 자원이지만, 마모성이 있고 기계 부품에 달라붙기 때문에 큰 도전 과제이기도 하다고 말합니다.
“물질은 친구이자 적입니다.”라고 Ralston 박사는 말합니다.
“우리는 단기 미션에서 지속 가능한 비즈니스 구축을 시작하는 방법으로 이동하고 있습니다.”라고 그는 말했습니다.
이것은 모든 장비가 매우 견고하고 유지 보수가 적게 필요하다는 것을 의미합니다.
지상에서 원격으로 제어되는 로봇은 채굴용으로 설계된 감지 및 제어 기술을 사용하여 현장을 관리할 수 있습니다.
“달은 매우 먼 버전입니다.”라고 Ralston 박사는 말합니다.
외계 채굴
1950년대 국제포럼이 시작된 이후 처음으로 호주에서 열린 최근 세계광업회의(World Mining Conference)에서 외계채광이 화제가 됐다.
항공 우주 및 광업 산업이 두 환경 간의 기술 이전을 위해 발굴함에 따라 탐사 및 추출, 원격 작업 및 자원 생산에 대해 논의합니다.
“지난 이틀 동안 여기에서 우리는 자동화, 전기화, 탈탄소화, 위험한 환경에서 사람들을 구출하는 등 지뢰 채굴자들이 직면한 모든 문제에 대해 들었습니다.”라고 Sanders는 말합니다.
“달과 화성에서 이런 일을 하는 방법을 배우면 지구로 돌아갈 가능성이 있습니다.”
달은 일을 다르게 하기 위한 그라운드 제로일 수 있으며 탐사는 잠재적으로 10년 이내에 시작될 수 있습니다.
연방 정부는 기후 변화에 대처하는 데 도움이 될 수 있는 것을 포함하여 일련의 국내 우주 혁신을 지원합니다.
달에서 화성으로
호주 우주국(Australian Space Agency)은 수요일 달에서 화성까지의 보조금 프로그램에 따라 로봇 공학 및 인공 지능 스타트업 Advanced Navigation에 520만 달러를 수여했습니다.
CEO이자 공동 설립자인 Xavier Orr는 “우리는 달에 도달한 최초의 호주 기술 중 하나가 되기 시작했기 때문에 회사의 궤적에서 중추적인 이정표를 세웠습니다.”라고 말합니다.
엔리코 팔레르모(Enrico Palermo) 우주국장은 시연 프로그램에 따라 10개의 프로젝트가 거의 4천만 달러를 공유할 것이며, 이는 지역 우주 회사가 미래 우주 미션의 일부가 될 수 있도록 할 것이라고 말했습니다.
“이러한 우주 프로젝트는 NASA의 Artemis 프로그램을 포함하여 엄청난 영향을 미칠 것입니다.”라고 Palermo는 말합니다.
Artemis는 인간을 화성으로 데려가는 거대한 도약의 일환으로 우주 비행사를 달 표면으로 돌려보내는 NASA 프로그램의 이름입니다.
“트위터를 통해 다양한 주제에 대한 생각을 나누는 아 동율은 정신적으로 깊이 있습니다. 그는 맥주를 사랑하지만, 때로는 그의 무관심함이 돋보입니다. 그러나 그의 음악에 대한 열정은 누구보다도 진실합니다.”