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중국의 경제적 미래는 어떻게 될까? 고소득 국가가 되어 필연적으로 장기간 세계 최대 규모의 경제가 될 것인가, 아니면 미국과 유사한 성장을 보이는 “중진국” 함정에 계속 머물게 될 것인가? 이는 세계경제의 미래를 결정짓는 중요한 질문이다. 이는 세계 정치의 미래에도 그다지 중요하지 않습니다.

효과는 매우 간단한 방법으로 볼 수 있습니다. 국제 통화 기금(IMF)에 따르면 중국의 1인당 GDP(구매력으로 측정)는 2022년 미국 수준의 28%에 도달했습니다. 이는 정확히 폴란드의 1인당 상대적 GDP의 거의 절반에 해당합니다. 또한 중국의 1인당 GDP는 세계 76위이며, 앤티가 바부다(Antigua and Barbuda)가 1위, 태국이 그 아래에 있습니다. 그러나 중국의 상대적 빈곤에도 불구하고 중국의 GDP(이 방법으로 측정)는 세계 최대 규모입니다. 이제 1인당 상대 GDP가 폴란드와 일치하도록 두 배로 늘어났다고 가정해 보겠습니다. 그렇게 되면 그 GDP는 미국의 두 배 이상이 될 것이며, 미국과 유럽연합의 GDP를 합친 것보다 클 것입니다.

측정이 중요합니다. 중국은 확실히 오랫동안 인구 밀도가 높은 국가로 남을 것입니다. 예를 들어 UN에 따르면 2050년에는 인구는 13억 명으로 유지될 것입니다..

따라서 세계에서 중국의 미래에 관한 질문은 다음과 같이 다시 설명할 수 있습니다. 폴란드가 미국에 비해 이미 달성한 것과 동일한 수준의 번영을 중국이 달성할 수 있습니까? 이는 1인당 상대 GDP가 두 배로 증가한다는 것을 의미합니다. 정말 이렇게 힘들까요? 이런 일이 일어날 수 있다고 결론을 내리기 전에, 미국 대비 중국의 1인당 GDP가 1980년부터 2022년까지 42년 동안 미국 수준의 2%에서 28%로 증가했다는 점에 주목할 필요가 있습니다. 이는 4%보다 약간 적은 수치입니다. 배만큼. 예를 들어, 20년이 지나면 또 다시 두 배가 된다는 것은 상상할 수 없는 일입니까?

비교는 이 질문에 답하는 데 도움이 될 수 있습니다. 제2차 세계대전 이후 중국의 성과에 가장 근접한 국가는 한국이다. 1960년대 초 1인당 GDP는 미국 수준의 약 9%였습니다. 중국이 이 지점에 도달하는 데는 1980년 이후 거의 25년이 걸렸습니다. 1988년까지 한국의 비율은 현재 중국이 있는 미국 수준의 28%에 이르렀습니다. 2007년에는 현재 폴란드가 있는 미국 수준의 57%에 도달했습니다. 이제 그 비율이 70%에 이르렀습니다. 중국이 이를 맞추면 2022년에는 2040년대에는 폴란드의 상대적 수준에 도달하고, 2050년대에는 미국 수준의 70%에 도달하게 된다. 이것은 새로운 세상이 될 것입니다. (그래프 참조)

이 비교를 완전히 거부하기 전에 몇 가지 실수를 피해야 합니다. 현재 중국의 경기 둔화와 부동산 투자에 대한 과도한 의존에 많은 관심이 쏠리고 있습니다. 재정적 취약성. 이 모든 것은 이해할 수 있습니다. 하지만 이는 과장된 것일 수도 있다. 한국은 여러 가지 큰 위기에 노출되어 있습니다. 특히 1982년 부채 위기 그리고 1997년 아시아 금융위기. 그러나 이러한 충격에 대응하여 한국은 적응하고 전진해 왔습니다. 한국은 1990년대 일본처럼 오랫동안 상대적 침체를 겪지 않았다. 오히려 1950년대 1인당 국내총생산(GDP)이 일본의 3분의 1에 불과했던 한국은 지금은 제국주보다 더 부유하다. 참고로 대만은 한국보다 좋은 성적을 냈습니다. 그렇게 많은 대만인들이 독립을 유지하고 싶어하는 것도 당연합니다.

사실, 중국이 기술 최전선에서 놀라울 정도로 빠르게 경제를 따라잡는 과정에서 막다른 골목에 도달한 이유는 여러 가지가 있을 수 있습니다. 이러한 요인에는 인구 노령화, 구조적 불균형, 금융 취약성, 악화되는 글로벌 환경, 오늘날의 자의적이고 억압적인 정부 등이 포함됩니다. 이것들은 모두 완전히 합법적인 요점입니다.

가장 다루기 힘든 경제 문제는 수요의 원천으로 소비가 아닌 신용 기반 투자에 과도하게 의존하는 것과 동시에 공급 증가의 원천으로 혁신이 아닌 자본 축적에 과도하게 의존하는 것입니다. 따라서 2009년부터 2022년(포함)까지 “총요소 생산성”(자원 사용의 효율성 측정) 증가에 대한 기여도는 연간 약 0.5%포인트였으며, 이는 2009년에 달성한 연간 2%포인트보다 훨씬 적습니다. 2000년부터 2008년까지의 기간입니다. 이 역시 매우 느립니다.

하지만 이 광대한 나라의 강점을 기억하는 것도 가치가 있습니다. 매년 140만 명의 엔지니어가 졸업합니다., 세계에서 가장 바쁜 특허청을 보유하고 있으며 수많은 기업가를 보유하고 있으며 전기 자동차 분야에서 세계 최고의 잠재력을 보여줍니다. 정보기술 분야에서는 이미 유럽보다 훨씬 앞선 것 같다. 간단히 말해서, 중국이 정말 폴란드와 맞먹을 수 있을까?

중국 경제의 미래에 관한 가장 큰 질문은 국내 및 세계 정치와 관련이 있습니다. 국내적으로 중국은 급속한 성장을 지속하려는 리더십을 갖고 있습니까, 아니면 이제 안정을 더 바람직하게 보는 경향이 있습니까? 현재 수요를 늘리는 것뿐만 아니라 과잉 저축과 투자, 부동산 시장에 대한 과도한 의존, 과도한 차입금 등의 구조적 문제를 해결하기 위해 필요한 조치를 취할 준비가 되어 있습니까? 민간 기업에 대한 통제권을 다시 얻을 준비가 되어 있습니까? 아니면 민간 기업을 엄격한(그리고 필연적으로 낙담시키는) 통제 하에 유지하려는 의도입니까? 코로나19의 충격 이후 중국인들이 다시 미래에 대해 자신감을 가질 수 있다고 확신시킬 수 있을까요? 피터슨 국제경제연구소(Peterson Institute for International Economics)의 아담 포센(Adam Posen) 그럴 수 없다는 주장이 강하게 제기됐다. 나는 확신하지 못한다. 1970년대 후반에는 훨씬 더 큰 규모로 바뀌었습니다. 물론 리더십도 바뀌었다. 이번에도 그럴까? 아니면 앞으로 몇 년 동안 고쳐질까요?

불리한 지구 환경도 그다지 중요하지 않습니다. 글로벌 시장과 기술에 접근하는 중국의 능력은 악화되고 있다. 심지어 전쟁의 위험도 있습니다. 전자를 극복하려면 엄청난 결단력이 필요하고, 후자를 피하려면 지혜가 필요합니다.

그러므로 우리는 중국 부상의 종말을 목격하고 있는 것이 사실 가능하다. 그러나 이것이 불가피한 것은 아니다. 가장 중요한 것은 무슨 일이 일어날지는 서구의 욕구보다는 중국의 선택에 더 달려 있다는 것입니다.

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