멸종위기 야생생물 보호단체(EWT)와 프리토리아 대학의 환경보호론자와 유전학자 팀은 DNA 샘플과 탐지견을 이용해 2년간의 수색 끝에 드 윈턴 황금 두더지로 알려진 곳을 사구에서 성공적으로 찾아냈습니다. 북서. 나라에서.

대략 쥐만한 크기에 모래처럼 반짝이는 털을 가진 이 희귀한 종은 가장 좋은 시기에 발견하기 어렵습니다.

더욱이 그들은 접근하기 어려운 굴에 살고, 터널을 거의 벗어나지 않으며, 지상에서의 움직임을 감지하는 극도로 민감한 청각을 가지고 있습니다.

이 종을 탐지하기 위해 과학자들은 대신 환경 DNA(eDNA) 샘플에 의존했습니다. eDNA는 동물이 피부 세포, 머리카락 또는 대변과 같은 환경을 통해 이동할 때 흘리는 DNA입니다.

“토양에서 DNA를 추출하는 데는 어려움이 따르지만, 우리는 이 프로젝트 이전부터 기술을 연마하고 기술을 개선해 왔으며, de Winton이 발견한 황금 두더지가 환경에 있다면 우리는 다음과 같은 작업을 수행할 수 있을 것이라고 상당히 확신했습니다. 그것을 탐지하기 위해.” 멸종위기 야생동물 재단(Endangered Wildlife Trust)과 Stellenbosch University의 보존 유전학자인 Samantha Meinhardt는 그들의 DNA를 찾고 서열을 분석함으로써 이렇게 말했습니다.

2021년 6월 탐험 중에 팀은 매일 최대 18km의 사구 서식지를 조사했으며, 훈련된 냄새 탐지견 제시(Jessie)의 도움을 받아 황금두더지가 서식하는 북서 해안 지역에서 100개 이상의 토양 샘플을 수집했습니다. 활동적입니다. 확인되었습니다.

이러한 관점에서 그들은 이 지역에 여러 종의 황금 두더지가 있다고 결론지었습니다.

문제는 De Winton의 황금 두더지가 그중 하나인지 확인하는 것이 었습니다. 케이프황금두더지, 그랜트황금두더지 등 흔한 종은 식별이 쉬웠지만, 드 윈턴 황금두더지에 대한 참조 DNA가 단 하나뿐이었기 때문에 연구팀은 자신 있게 식별할 수 없었다.

그들은 케이프타운 박물관에 보관된 표본에서 나온 종의 두 번째 유전적 서열이 대중에게 공개될 때까지 약 1년을 기다려야 했습니다.

빙고, 그것은 분명한 게임이었고 팀은 황홀했습니다.

EWT의 수석 보존 관리자이자 연구팀의 일원인 Cobus Theron은 “많은 사람들이 윈턴 황금 두더지가 여전히 존재하는지 의심했지만 나는 이 종이 아직 멸종되지 않았다고 확신했습니다.”라고 말했습니다.

그는 주민들을 보호하기 위해서는 보존 조치가 “중요하고 시급하다”고 덧붙였습니다.

황금두더지 프로젝트는 상태가 불분명한 종을 찾는 것을 목표로 하는 잃어버린 종 찾기 프로그램의 일환으로 보존 단체인 Re:wild와 파트너십을 맺었습니다.

드 윈튼의 황금 두더지는 2017년 프로그램이 시작된 이후 재발견된 ‘가장 지명 수배된 멸종 종’ 중 11번째입니다.