이 실험은 덜 멸종위기에 처한 남부흰코뿔소의 아종을 대상으로 수행되었습니다.

연구자들은 코뿔소에서 채취한 난자와 정자로 실험실에서 배아를 만든 뒤 이를 케냐 올-페제타 보호구역에 있는 남부흰코뿔소의 대리모에게 옮겼습니다.

“배아 이식과 성공적인 임신은 개념 증명이며 (연구자들)이 이제 북부 흰코뿔소 배아 이식을 안전하게 진행할 수 있게 되었습니다. 이는 북부 흰코뿔소를 멸종으로부터 구하려는 사명의 초석입니다.”라고 이 단체는 성명에서 말했습니다. 수요일 성명.

그러나 연구팀은 대리모가 2023년 11월 세균 감염으로 사망한 이후까지 임신 사실을 알지 못했다.

코뿔소는 홍수로 인해 클로스트리디움(Clostridium) 계통의 포자가 토양에서 방출되면서 감염되었으며, 사후 검사에서 태아가 발견되었습니다.

그러나 과학자들은 그들의 발견에 대해 낙관적이었지만, 일부 환경 보호론자들은 북부흰코뿔소를 구하기 위한 돌파구가 제때에 이루어졌는지 의심했습니다.

연구 책임자이자 부서장인 토마스 힐데브란트(Thomas Hildebrandt)는 “우리는 이제 냉동했다가 해동하여 시험관에서 생산된 배아가 새로운 생명을 낳을 수 있다는 명확한 증거를 얻었으며 이것이 북부흰코뿔소에 대해 우리가 원하는 것입니다.”라고 말했습니다. . BioRescue에서의 재생산.

아프리카에는 아직도 약 20,000마리의 남부흰코뿔소가 있습니다.

이 아종과 다른 종인 검은코뿔소는 뿔을 노린 밀렵으로 인해 심각한 개체수 감소에서 회복되고 있습니다.

그러나 북부흰코뿔소 아종은 세계에 단 두 마리만 남아 있는 것으로 알려져 있습니다.

그들이 살고 있는 올 페제타 보호구역에 따르면 나긴(34)과 그녀의 자식 파투(23)는 자연 번식이 불가능하다고 한다.

수단의 마지막 수컷 흰코뿔소는 2018년 연령 관련 합병증으로 안락사됐을 때 45세였다.

과학자들은 그의 정액과 네 마리의 죽은 코뿔소를 저장해 두었고, 이를 북부흰코뿔소 암컷에서 채취한 난자와 체외 수정에 사용하여 결국 대리남부 흰코뿔소 어미에게 전달될 배아를 생산할 수 있기를 바랐습니다.

일부 보호 단체는 인간의 분쟁으로 인해 차드, 수단, 우간다, 콩고 및 중앙아프리카 공화국에서 북부흰코뿔소의 자연 서식지가 파괴되었기 때문에 시험관 수정을 통해 북부흰코뿔소를 구하기에는 너무 늦을 수 있다고 말합니다.

회의론자들은 생존 가능성이 더 높은 다른 멸종 위기 종에 대한 노력이 집중되어야 한다고 말합니다.

세이브 더 코뿔소 인터내셔널(Save the Rhino International)의 CEO인 조 쇼(Joe Shaw) 박사는 “최초의 성공적인 코뿔소 배아 이식 소식은 매우 흥미로운 소식이지만, 안타깝게도 북부흰코뿔소의 생존 가능한 개체군을 다시 확립하기에는 너무 늦었습니다.”라고 말했습니다.

Shaw는 그녀의 그룹이 전 세계 코뿔소 5종에 대한 두 가지 주요 위협, 즉 뿔을 얻기 위한 코뿔소 밀렵과 개발로 인한 서식지 손실을 해결하는 데 초점을 맞추고 있다고 말했습니다.

“우리의 최선의 희망은 관련 파트너 그룹과 협력하여 코뿔소가 자연스럽게 번성하는 데 필요한 공간과 보안을 제공하는 것입니다.”라고 그녀는 말했습니다.

그녀의 그룹은 숫자를 늘리기 위해 자연 번식을 계속 장려하고 있다고 말했습니다.

그녀는 수마트라 코뿔소의 예를 들었습니다. 그 중 동물은 80마리도 채 남지 않았습니다.