현금이 부족한 젊은 중국인들이 한국의 관광 적자를 어떻게 악화시키고 있는가?

코로나19 이후 한국을 찾는 관광객들은 더 젊고, 더 패셔너블하며, 독립성을 중요하게 생각합니다. 이는 예기치 않게 한국의 광범위한 관광 적자를 초래한 변화입니다.

대부분 일본인, 중국인, 미국인으로 구성된 이들 여행자는 잊을 수 없는 추억을 만들고 싶어하지만 꼭 기념품을 통해서만 그런 것은 아닙니다. 그들은 개인적인 경험에 막대한 돈을 지출하지만 다른 것에는 훨씬 적은 돈을 지출하며 충동 구매에 굴복하기를 꺼립니다.

올해 1분기 우리나라 관광수지는 32억8000만달러로 5년 만에 최대 적자를 기록했다. 이러한 적자는 주로 내국인 출국자에 비해 방한 입국자의 회복이 더디기 때문이기도 하지만 소비와도 관련이 있다.

올해 1분기 여행수입은 34억5000만달러로 5년 전보다 29% 줄었다. 한국문화관광연구원이 6월 발표한 자료에 따르면 올 1분기 외국인 관광객이 한국에 머무는 동안 1인당 평균 1,868달러를 지출한 것으로 나타났다. 2019년 같은 기간에는 1,267.9달러, 지난해에는 2,313달러였다. 미국 등 먼 곳에서 오는 관광객이 많아지면서 항공료가 인상돼 2019년보다 평균 금액이 늘었다.

경험적 소비를 우선시하는 젊은층으로의 전환부터 이전에 한국의 최대 관광객 원천이었던 이웃 중국의 경기 침체에 이르기까지, 한국의 비즈니스와 경제에 영향을 미치는 관광 트렌드의 변화를 소개합니다.

올해 1분기 한국의 관광 적자는 5년 만에 최고치를 기록했다. [KIM JEONG-HEE]

한국을 찾는 관광객 수가 예전과 같나요?

둘 다. 가장 크고 중요한 변화는 중국 본토의 인구통계에서 나타났습니다. 2023년 도착하는 중국인 관광객 수는 코로나19 이전 수준의 약 81.5%에 달했고 지출은 74.1%로 회복됐다. 2019년 중국인 관광객이 매출의 50.7%를 차지해 한국에서 가장 큰 소비처였던 이들은 2023년 매출의 12.8%를 차지해 3위를 차지했다.

여행자들은 또한 젊고 한강 옆에서 프라이드치킨을 먹거나 옷을 입는 등의 경험에 기꺼이 돈을 투자할 의향이 있습니다. 한복 경복궁 앞 – 쇼핑을 위한 곳은 아닙니다.

지난해 한국을 찾은 전체 관광객 중 30세 이하 여행자가 35.6%를 차지했다. 젊은 관광객 수는 10년 전인 2013년 27.6%에서 2019년 34.5%로 꾸준히 늘었다. 2023년에는 31~40세 관광객이 20.6%를 차지할 전망이다.

올해 1분기 방한 외국인 관광객 중 쇼핑을 위해 방한한 외국인 관광객은 57%로 2023년 61.7%, 2019년 66.2%보다 크게 늘었다. 방문 당시 쇼핑에 참여한 사람도 2019년 92.5%에 비해 감소했다. 2023년에는 78.3%로 늘어날 전망이다.

일본에서 출항한 크루즈선 여행단이 5월 부산항에 도착한다. [JOONGANG ILBO]

쇼핑을 줄이는 추세는 매장에서 많은 돈을 지출하는 경향이 있는 단체 여행의 감소와 관련이 있습니다.

단체 관광객이 많다는 것을 알리는 밝은 색상의 간판은 이제 한국의 거리에서 보기 드물고, 여행자들은 개인이나 소규모 단체로 오기를 선택합니다. 기존 면세점, 백화점 쇼핑 프로그램 포함으로 업계 매출의 가장 큰 비중을 차지했던 중국인 단체관광객은 2019년 전체 중국인 관광객의 15.2%에서 2019년에는 2%로 감소했다. 2023.

하지만 코로나 이전 시대와 비슷한 점도 있다. 여전히 아시아 국가 관광객이 대다수를 차지하고 있으며, 그 선두에는 일본인과 중국인이 있습니다. 그러나 수량과 비율 모두에서 그 숫자는 크게 감소했습니다.

지난해 아시아에서 온 전체 관광객 수는 820만 명으로 2019년 한국을 찾은 전체 관광객 1,430만 명 중 56%에 해당한다. 81.9명을 차지한 아시아 관광객은 2023년에는 74.3%에 그칠 것으로 예상된다. 2019년 전체 여행자 중 %입니다.

한국을 방문하는 중국인 관광객은 젊고, 디지털 소셜 네트워크에 대한 정보가 더 많으며, 단체 여행보다 개별 경험을 선호합니다. [YOO YOUNG-RAE]

중국에서 무슨 일이 일어나고 있으며, 이것이 한국 관광에 어떤 영향을 미칠까요?

부동산 시장 붕괴, 무역 분쟁, 기록적인 청년 실업률 등으로 인한 중국의 경기 침체가 한국뿐만 아니라 전 세계 관광에 영향을 미치고 있습니다. 팬데믹 이전에는 본토인들이 여행자 중 가장 많은 돈을 지출했지만, 2023년 국경을 개방한 이후 여행자는 이전 수준에 도달하지 못했습니다.

소비자의 신뢰가 약화되면서 소비 습관도 식사 등 경험을 우선시하는 방향으로 바뀌었습니다. 그들은 쇼핑에 있어서도 선택적으로 변했습니다. 2019년에는 관광객의 72.5%가 쇼핑을 위해 한국을 방문했다고 밝혔지만, 2023년에는 이 비율이 49.5%로 감소했습니다. KCTI 조사에 따르면 한국에 왔을 때 2019년 95.1%에서 2023년 쇼핑 활동에 참여한 비율은 68.2%였다.

2023년 평균 중국인 관광객은 2019년보다 음식, 문화 체험, 의료 관광에 더 많은 돈을 지출했지만 쇼핑에는 2019년 1,030달러에서 2023년 717.74달러로 30.3% 줄었습니다.

KCTI는 쇼핑 지출 감소의 원인으로 중국 내 온라인 소매 환경 개선, 본토에서의 해외 상품 쇼핑이 더 쉬워진 점, 대규모 관광객의 회복이 더디기 때문으로 판단했습니다.

흥미롭게도 데이터에 따르면 1인당 평균 지출은 실제로 2019년 1,632.6달러에서 2023년 2,246.1달러로 37.6% 증가했습니다.

중국의 소득 양극화 악화는 중국을 방문하는 관광객의 감소와 관련이 있을 수 있지만 지출은 더 늘어나고 있습니다. 2023년 베이징 국가통계국은 1985년 데이터 수집이 시작된 이래 중국에서 소득 격차가 가장 큰 것으로 나타났다. 2022년 Journal of Tourism Management에 게재된 학술 연구 한 연구에 따르면 중국 중산층 젊은이들은 일반적으로 개인주의 수준이 높고 여행의 독립성과 유연성을 중시하며 전통적인 관광 여행에 관심이 없는 것으로 나타났습니다. 이러한 여행자들은 보다 개인화되고 보다 비싼 해외 경험을 추구하는 동시에 비용을 최대화하고 미학적 이점을 갈망하는 반면, 중하위 소득을 가진 중국 시민은 국내 여행을 선호하는 경향이 있습니다.

텐가오징(20)씨와 친구는 서울 성수동의 한 옷가게를 둘러본 뒤 빈손으로 떠났다.

“성수에는 소문만 듣던 유명한 맛집에 밥을 먹으러 왔어요. 쇼핑을 하러 가기 전에 미리 온라인으로 검색해 본 동네에 매장이 있는 마틴킴과 아더 브랜드의 제품을 사러 자주 들르곤 했어요. “라고 티안이 말했다.

상하이에서 온 두 친구가 홍대에서 즐거운 하루를 보내고 있습니다. [KIM JU-YEON]

관광객들에게 서울 서부의 홍대와 서울 중심부의 하남동은 구경하기에는 이상적인 장소였지만 지출에는 적합하지 않았습니다. 또 중국 소셜미디어 플랫폼 샤오홍슈(Xiao hongshu)에서 사전 조사를 진행해 가격을 비교하고 특정 한국 브랜드를 선정했다.

쉬씨는 “젠틀몬스터 선글라스는 본점이 아닌 신라면세점에서 구입했는데 가격이 더 저렴했다”고 말했다. “우리는 마디 메르크레디 안경을 사러 한남동에만 갔을 뿐 다른 건 사지 않았어요.”

NCT 태용이 로에베의 브랜드 앰버서더로 서울 성수동의 한 매장 광고에 등장했다. [KIM JU-YEON]

젊은 관광객들은 어디에 돈을 쓰나요?

선별적 지출 추세는 중국만의 추세가 아니다. K팝 음악과 한국 뷰티 제품의 붐으로 인해 관광객들은 콘서트, 성형수술 등 관련 체험을 중심으로 여행을 집중하게 되었습니다.

아이리(19세)는 6월 중순 HYBE의 연례 위버스콘 뮤직 페스티벌에 참석하기 위해 인도네시아에서 시간에 맞춰 도착했으며, 한국에 머무르는 2주 동안 여러 콘서트를 개최할 계획이었습니다. 친구인 규와 아제도 K팝 페스티벌을 중심으로 여행을 계획했는데, 아제는 부산으로 짧은 여행만 떠나고, 나머지 두 사람은 모두 서울에서 보낼 계획이었다.

성수동에 위치한 한 현지 Hince 화장품 매장 앞에서 “저희는 엔하이픈 성훈을 만나러 왔습니다.”라고 말했다. 세 사람은 브랜드 홍보대사인 성훈 씨에게 굿즈를 주기 위해 각각 3만원 상당의 힌스 제품을 구매한 뒤 1차 라운드를 위해 줄을 섰다.

홍대를 찾은 관광객들은 한국에서 제공하는 저렴한 뷰티 서비스를 활용했다.

친구 4명과 함께 미용실을 찾은 미국인 관광객 피아(29)씨는 “미국에서 145달러짜리 머리를 자르는 데 한국에서는 20달러가 든다”고 말했다.

한편, 역시 미국 출신인 스테파니와 그녀의 여동생은 네이버에서 매니큐어 세션을 미리 예약해 두었다.

K뷰티에 대한 관심은 쇼핑 통계에서도 고스란히 드러난다. 올해 1분기 관광객이 구매한 전체 상품 중 67.7%가 화장품이었고, 명동, 홍대, 송성 등 인구 밀집지역 독립 뷰티 제품에 대한 관심이 급증했다.

소매업계에서는 젊은이들에게 분명한 승자와 패자가 있었습니다. 개별 화장품 브랜드의 프랜차이즈 매장은 물론 면세점도 등한시됐다. 면세점은 지난 3월 외국인 방문객이 전년 동기 대비 240% 증가했지만 매출은 9% 감소했다. 2023년 외국인 관광객의 면세점 카드 구매액은 2019년 대비 54%에 그치는 등 코로나19 이전 수준과 비교하면 그 차이는 더욱 극명하다.

서울 서부 홍대 올리브영 매장 [KIM JU-YEON]

거리에서는 K팝 스타를 앞세운 팝업스토어가 주목을 받으며 단독 상품으로 높은 매출을 기록했지만, 가장 인기 있는 매장은 의심할 바 없이 종합적인 쇼핑 경험과 편의성, 다양성을 갖춘 멀티 브랜드 유통업체 올리브영이었다. 다이소 같은 저가 매장도 있어요. 올리브영의 올 1·4분기 외국인 매출은 전년 동기 대비 263% 증가했고, 지난해 3월 오픈한 다이소 명동점 고객층의 절반이 해외 고객이다.

서울에 온 지 이틀째인 스테파니는 “여기 온 이후로 올리브영 지점을 5군데 정도 가봤습니다.”라고 말했습니다.

“올리브영에는 다양한 브랜드가 있어서 한자리에서 다양한 제품을 시착해볼 수 있어요. 규모가 크고 사람이 많아서 옆에 직원이 없어도 직접 시식해볼 수 있어요. 순서가 적혀 있는 라벨도 있어요. 스킨 케어 제품과 같은 특정 제품의 인기와 각 브랜드의 최고 제품을 직접 선택하는 것처럼 보입니다.”

피아 일행 역시 가방을 가득 채운 채 올리브영 매장을 떠났지만, 개별 화장품 브랜드에 들르거나 면세점을 방문할 계획은 없었다.

한국의 엔터테인먼트·뷰티 산업 소프트파워가 젊은 관광객을 유치하고 있음에도 불구하고 관광산업 성장동력에는 한계가 있는 것으로 나타났다.

스테파니는 “여기서 즐거운 시간을 보냈지만 K팝이나 메이크업에 관심이 없는 사람이 한국을 여행지로 선택하기는 어려울 것 같다”고 말했다. 사이트와 몰입형 경험을 제공하므로 “거리는 그만한 가치가 있습니다.”

글 김주연 [[email protected]]