- 작가, 조나단 아모스
- 역할, 과학 기자
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대형 신형 유럽 로켓인 아리안 6호(Ariane 6)가 첫 비행을 시작했습니다.
차량은 발사대에서 발사됐다. 한 비행기가 위성 그룹을 궤도에 배치하기 위한 시범 임무를 수행하기 위해 현지 시간으로 약 16:00(19:00 GMT)에 프랑스령 기아나에서 이륙했습니다.
40억 유로(34억 파운드)의 비용으로 개발된 로켓이 하늘로 솟아오를 때 쿠루 현장 직원들은 박수를 보냈습니다.
그러나 원하는 고도까지 순조롭게 상승하고 다수의 소형 위성을 적절하게 발사한 후, 비행이 끝날 무렵 로켓의 상부 단계에 오작동이 발생했습니다.
차량에 탑재된 컴퓨터는 추진 시스템에 부담을 주는 보조 동력 장치(APU)를 조기에 종료하기로 결정했습니다.
이로 인해 아리안 로켓의 상부 단계는 궤도를 이탈할 예정이었던 연소 과정을 시작할 수 없을 뿐만 아니라 임무의 마지막 임무인 재진입 캡슐 2개를 투하하는 준비도 할 수 없게 되었습니다.
콘솔이 APU 문제를 해결할 수 있는지 여부는 즉시 명확하지 않았습니다.
아리안 6 로켓은 유럽 정부와 기업이 세계 다른 지역과 독립적으로 우주에 접근할 수 있게 해주는 강력한 로켓이 될 예정입니다. 이미 출시 계약을 뒷받침했지만 그 설계로 인해 향후 전망이 제한될 수 있다는 우려가 있습니다.
이전 모델인 Ariane 5와 마찬가지로 새 모델은 재사용이 가능합니다. 각 임무에는 새로운 로켓이 필요하지만 최신 미국 차량은 전체 또는 부분 재사용이 가능하도록 제작되었습니다.
그러나 유럽 우주 관계자들은 아리안 6 로켓이 자신의 위치를 찾을 수 있다고 믿고 있습니다.
ESA 사무총장 Joseph Aschbacher는 “지금은 정말 좋은 순간입니다.”라고 말했습니다.
그는 BBC 뉴스에 이렇게 말했습니다. “오늘날의 일상 생활은 통신, 지구 관측, 일기 예보, 재난 관리 등 위성 정보에 크게 좌우됩니다. 유럽이 우주에 대한 독립적인 접근을 보장하지 못했다는 것은 상상할 수 없는 일입니다.”
표면적으로 Phone 6는 기존 Phone 5와 매우 유사해 보이지만 그 내부에는 더 빠르고 저렴한 생산으로 이어지는 현대 제조 기술(3D 프린팅, 마찰 용접, 증강 현실 디자인 등)을 활용합니다. .
Ariane 6 로켓은 두 가지 형태로 작동합니다.
- 62에는 중간 크기의 탑재량을 들어 올리는 두 개의 고체 추진제 측면 부스터가 있습니다.
- 64에는 시장에서 가장 무거운 위성을 들어올릴 수 있는 4개의 부착 가능한 부스터가 있습니다.
핵심 단계는 두 번째 또는 상위 단계로 보완되어 페이로드를 지구 위의 정확한 궤도에 배치합니다.
이 단계는 여러 번 중지했다가 다시 시작할 수 있으며, 이는 대규모 위성 배치를 집합체나 네트워크로 발사할 때 유용합니다. 또한 재점화 가능성으로 인해 무대가 스스로 지구로 되돌아갈 수 있으므로 남은 우주 잔해 조각이 되지 않습니다.
화요일 임무에서는 로켓이 자유 비행 탑재물을 내리기 시작하기 전에 고도 580km까지 올라가는 Ariane 62 버전을 사용했습니다.
이는 대학 우주선과 상업용 우주선이 혼합된 형태입니다. 여기에는 태평양에 착륙하기 전에 대기권을 통과해 불타오르는 추락에서 살아남으려는 두 개의 캡슐이 포함되어 있습니다.
넥스 비키니(Nex bikini)라고 불리는 캡슐 중 하나는 지구 궤도에 있는 우주 정거장으로 물자와 사람을 수송할 수 있는 우주선을 개발하는 것을 목표로 하는 프랑스-독일 회사의 소규모 모델입니다.
아리안 6 vs 팔콘 9
첫 비행은 항상 위험한 상황입니다. 새로운 로켓 설계가 실패하는 것은 드문 일이 아닙니다.
아리안 5호 우주선은 1996년 첫 비행에서 지구에서 이륙한 지 37초 만에 폭발한 것으로 유명합니다. 손실은 제어 소프트웨어 오류로 인해 발생했습니다.
그러나 개조된 로켓이 다시 등장하여 세계 최대 위성의 상업 발사 시장을 장악하게 되었습니다. 이러한 지배력은 2000년대에 미국 기업가 Elon Musk와 그의 재사용 가능한 Falcon 9 로켓에 의해 깨졌습니다.
Falcon 비행 요금과 요금은 Ariane 5의 경쟁력을 저하시킵니다.
유럽은 재사용을 향해 나아가고 있지만 필요한 기술은 2030년대까지 서비스되지 않을 것입니다. 한편 머스크는 발사 비용을 더욱 절감할 수 있는 더 큰 로켓을 도입하고 있습니다.
따라서 Ariane-6은 어려운 환경에 놓이게 됩니다.
ESA의 우주 운송 전략 책임자인 Lucia Linares는 “우리 모두는 자신의 의견을 가질 수 있습니다. 제가 확인할 수 있는 것은 우리가 완전한 주문서를 가지고 있다는 것입니다.”라고 말했습니다.
“여기서 말하는 것은 고객에게 하는 것입니다. 그들은 Ariane-6가 그들의 요구 사항에 대한 솔루션이라고 말했습니다.”
이미지 출처, 아리안그룹
작전 첫 3년 동안 그가 가지고 다니는 미사일에 대한 발사 계약이 있습니다. 이 계약에는 “Kuiper”라는 인터넷 위성 그룹을 만들고 싶어하는 또 다른 미국 억만장자 Jeff Bezos의 18개 출시가 포함됩니다.
유럽 관리들은 한 달에 한 번씩 아리안 6 로켓을 발사하는 것을 목표로 하고 있습니다.
만약 그러한 비행 속도가 달성될 수 있다면 로켓은 스스로 안정화될 수 있어야 한다고 우주 컨설팅 회사 ASD Eurospace의 Pierre Lyonette는 말했습니다.
그는 BBC 뉴스에 다음과 같이 말했습니다. “먼저 우리는 유럽 고객, 즉 유럽 기관으로부터 충분한 수요가 있는지 확인해야 합니다. 그런 다음 Ariane은 Kuiper와 함께 몇 명의 상업 고객을 확보해야 합니다. 이것이 시장을 제공할 것입니다.”
“하지만 가격 문제다. 팔콘9 미사일 가격이 아리안6 미사일 가격을 체계적으로 깎아내린다면 문제가 생길 것이다.”
Ariane 6는 프랑스(56%)와 독일(21%)이 주도하는 13개 ESA 회원국이 참여하는 프로젝트입니다. 13개 파트너는 Ariane 6의 초기 개발 단계를 지원하기 위해 매년 최대 €340m(£295m)의 보조금을 지급하기로 약속했습니다.
영국은 유럽 발사 프로그램 초기에 주도적인 역할을 했으며 여전히 유럽 우주국의 회원국으로 남아 있지만 Ariane 4 프로토타입이 2003년 퇴역하면서 Ariane에 대한 직접적인 참여는 종료되었습니다.
일부 영국 회사는 계속해서 상업적으로 부품을 공급하고 있으며 영국에서 제작한 일부 우주선이 계속해서 아리안 로켓을 타고 비행할 것이 확실합니다.