최근 김덕용 감독의 한국다큐멘터리 한국의 탄생이 화제다. 초대 대통령 이승만을 그린 이 영화는 지금까지 약 100만 명이 관람했다고 한다. 특히 헐리우드 블록버스터가 아닌 다큐멘터리라는 점을 고려하면, 이토록 많은 관객이 모인 것은 이 영화가 이미 큰 성공을 거뒀다는 것을 의미한다.

[1945년해방이후한국의좌파정치인과역사학자들은존경받는유명인사들을친일파라고비난하며정치적이익을추구해왔다우리의초대회장인레이(Rey)는오랫동안그목록의최상위에있었습니다그러나이승만은일생을일본으로부터의독립을위해망명생활을하다가서울로돌아와73세에대한민국의초대대통령이되었다그렇다면그가어떻게친일파가될수있는가?그것은우리를피한다그러나사람들은좌파선전이퍼뜨리는비합리적이고악의적인비방을순진하게믿었다

좌파 극단주의자들은 리가 친미 성향을 지닌 인물이라고 비난하기도 한다. 그러나 그것도 사실이 아니었습니다. 1953년 휴전협정 당시 이승만은 미국이 한반도에서 철수하려고 했을 때 미국과 용감하게 맞섰다. 이로 인해 그는 아이젠하워 행정부에 골칫거리가 되었습니다. 그러나 리 장군의 과감하고 분투한 노력 덕분에 한국은 한미상호방위조약을 체결할 수 있었고, 그 결과 지난 70년 동안 우리의 국가안보가 확고히 자리잡았습니다.

사실 이승만은 국제정세를 예리하게 인식하고 미국을 잘 아는 뛰어난 협상가이자 숙련된 외교관이었다. 리씨가 없었다면 오늘날의 남한은 북한과 합병되어 공산주의 국가가 되었을 것이다. 그러므로 우리는 그를 민족반역자처럼 근거 없이 비난할 것이 아니라 그에게 감사해야 한다.

『대한민국의 탄생』은 역사적 사실을 바탕으로 이승만 초대 대통령의 중요성과 업적을 재조명하고, 위대한 정치 지도자로서의 그의 이미지를 회복시켜 줍니다. 사실 리 장군은 대한민국 건국의 아버지였을 뿐만 아니라, 20세기 중반 국내외의 위험에서 나라를 구한 유능한 지도자이기도 했다. 영화는 또한 이승만이 한국의 자유 민주주의, 현대 교육, 농지 개혁의 초석이었다는 것을 보여준다.

영화는 레이가 부당한 비방과 명예훼손의 피해자였음을 설득력 있게 증명한다. 문제는 초대 대통령을 비난하는 것이 곧 대한민국의 정당성을 비난한다는 점이다. 그 결과, 우리 좌파 극단주의자들은 아마도 자신도 모르게 북한이 한반도의 유일한 합법 국가임을 인식하게 되었습니다. 물론 이것이 바로 북한이 원하는 것이다. 더욱이 북한 지도자들이 보기에 이승만은 한반도가 공산주의 통일국가가 되는 것을 방해한 용서할 수 없는 '민족반역자'였다.

『한국의 탄생』은 역사적 사실과 증거를 제시함으로써 우리 초대 대통령을 편파적으로 비방하는 좌파 선전을 강력하게 비판한다. 진실을 알아야 할 때이기 때문에 영화는 시기적절하다. 노인들뿐만 아니라 젊은이들도 이 영화를 보고 우리 좌파 극단주의자들이 이념 선전을 위해 의도적으로 역사적 사실을 변경했다는 사실을 깨닫고 있다는 것은 고무적이다.

좌파 선전은 오랫동안 우리 학계도 조작해 왔습니다. 예를 들어, 과거에는 감히 이승만을 옹호하는 사람은 누구나 즉시 캠퍼스에서 총격을 받게 되었습니다. 이승만 규탄에 참여하지 않은 성실한 역사학자들은 '친일 역사가'로 낙인찍혔다. 불행하게도 우리의 학문적 분위기는 늘 ​​좌경화되어 왔습니다.

우리 좌파 문학자들과 평론가들도 한국 최초의 근대 소설가 이광수를 친일 작가로 비판하며 한국 현대문학 전반을 비난했다. 우리 학술지에서도 이광수를 옹호하는 논문을 거부했습니다. 학계에서는 찬성이든 반대든 무엇이든 공개적으로 논의해야 하기 때문에 당혹스러웠습니다.

조지 오웰의 소설 1984에서 빅 브라더는 진실부를 운영하는데, 그 주요 기능은 역사적 진실을 조작하여 사람들을 조작하는 데 필요한 선전을 생성하는 것입니다. 사역의 슬로건은 다음과 같습니다. “무지는 힘, 자유는 노예 제도, 전쟁은 평화입니다.” 우리 역시 좌파 급진주의자들이 자신들의 정치적 이념에 맞게 의도적으로 사실을 바꾸고 역사를 왜곡함으로써 우리를 세뇌하는 오웰식 사회에 살고 있었습니다.

그런 의미에서 『한국의 탄생』은 기념비적인 역사서로서 박수를 받을 만하다. 진실 규명에 나선 김 감독의 용기는 좌파 정치인과 역사가들로부터 거센 비난을 받을 수도 있다. 그러나 우리는 오랫동안 부당하게 과소평가되어온 업적을 우리 초대 대통령에게 정의를 구현하려는 그의 노력을 존경하고 감사해야 합니다.

왜 지금 “Born Korea”인가? 이제 왜곡된 역사에 종지부를 찍고 오랫동안 잃어버린 역사적 사실과 진실을 회복해야 할 때이기 때문입니다.

김승근 작사

김승권은 서울대 영문과 명예교수이자 다트머스대 객원연구원이다. — 박사님