올해 6월 중순, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 북한을 방문해 김정은 북한 국무위원장과 ‘포괄적 전략동반자 관계’ 협정을 체결한 획기적인 사건이다. 푸틴 대통령은 제3자가 침략할 경우 상호 지원을 강조하면서 양국 관계 개선의 초석으로서 이 협정의 중요성을 강조했습니다. 그는 군사기술 분야에서 협력 가능성을 지적했다. 김정은 위원장은 이번 협정 체결을 평가하면서 “새로운 다극화 세계 창조를 가속화하는 것”이라며 양국관계를 동맹수준으로 격상시켰다고 평가했습니다.
이후 북한이 도네츠크 지역에 병력을 파견할 가능성이 있다는 소문이 돌았다. 아직까지 이런 루머에 대해 구체적인 정보는 나오지 않았지만 가능성을 완전히 배제할 수는 없다. 최근 북한과 러시아 간 합의에 따라 한국은 우크라이나에 치명적인 무기를 직접 공급하는 것을 심각하게 검토하고 있습니다. 한국은 러시아-우크라이나 분쟁 초기부터 러시아를 비난하고 경제제재에 동참했음에도 불구하고 대체로 우크라이나에 치명적인 무기를 제공하는 등 직접적인 개입을 회피해 왔다. 반대로, 서방의 군사 생산이 어려울 때 미국을 중심으로 한 서방은 종종 한국에서 군사 장비를 구입하여 우크라이나에 전달하는 경우가 많습니다. 한국은 주로 세계 9위 무기 공급국인 폴란드 등 나토(NATO) 회원국 동유럽에 군수품을 직접 판매한다.
그러나 새로운 북-러 합의는 한국을 불안하게 만들고 안보에 대한 우려를 증폭시켰다. 이로 인해 나토와 한국의 안보 관계 발전이 중요해지고, 한국이 나토의 한반도 문제 개입을 요구하는 상황이 벌어지고 있다.
냉전 이후 동아시아 동맹 체제 구축에 대한 미국의 접근 방식은 유럽의 전략과 크게 달랐습니다. 동아시아에서는 미국이 나토(NATO)와 같은 집단방위조약 메커니즘을 채택하기보다는 양자협정을 통해 각 동맹국과 개별적 상호방위관계를 구축하는 데 주로 의존해 왔다. 역사적으로 동아시아는 유럽과 달리 미국의 글로벌 전략의 중심이 아니었기 때문이다. 더욱이 일본과 한국 등 미국의 아시아 동맹국들 사이의 뿌리 깊은 역사적, 영토적 갈등과 실질적인 이념적 차이로 인해 단체방위협정의 가능성이 배제되고 있습니다.
그러나 최근 러시아-우크라이나 갈등이 고조되고, 북한과 러시아 간 군사협력이 강화되는 등 동북아 안보 지형에 큰 변화가 일어나고 있습니다. 이러한 상황 전개는 북한의 고립과 자기 방어를 위한 향상된 군사 능력 및 서방에 대한 잠재적인 지렛대의 필요성으로 인해 한국의 우려를 증폭시키고 있습니다.
향후 NATO-한국 국방 협력에는 몇 가지 추세가 나타날 수 있습니다. 첫째, NATO가 아시아 태평양 지역에 더욱 초점을 맞춘 것은 중요한 발전입니다. 앞서 NATO 고위 관리들은 NATO가 초점을 아시아 태평양 지역으로 전환할 필요가 없다는 점을 분명히 했습니다. 그러나 북한과 러시아의 군사협력이 심화되고 러시아와 우크라이나의 오랜 갈등이 맞물리면서 재평가가 촉발됐다. 이제 한국과 NATO 사이에는 NATO를 동북아에 더욱 깊이 통합하여 지역 안보를 개선하고 북한과 러시아의 영향력 균형을 맞추려는 공동 목표가 있습니다. 일본이 NATO의 글로벌 안보 협력 체제에 지속적으로 통합되는 것은 이러한 추세를 더욱 강조하며, 한국의 참여는 NATO의 성장하는 “아시아-태평양”을 확인시켜 줍니다.
둘째, NATO의 한국과의 국방 협력이 심화되면서 동아시아 전역에서 NATO의 영향력이 커질 것으로 예상된다. 군사개발과 대외 군사교전에서 엄격한 국제규범을 갖고 있는 일본과 달리 한국은 NATO 기준을 충족하고 관련 국내규범을 조정하면 동남아 국가에 대한 국방협력 및 무기수출 역량을 확대하겠다는 목표를 갖고 있다. 또한, 한국은 앞으로 대만에 대한 군사 협력과 무기 판매에서 상당한 개선을 이룰 수 있습니다.
셋째, 동북아는 블록 기반 갈등으로 회귀할 수 있다. 조 바이든 대통령 치하에서 중국은 이미 미국, 일본, 한국에 의해 사실상 공동의 적으로 자리매김했다. 북한과 러시아의 깊은 군사적 유대와 중국과 러시아의 기존 협력이 결합되어 현실적으로 한국의 요청에 따라 나토가 한반도에 공식 개입하면 ‘중-러’가 대립하는 상황으로 이어질 수 있다. ‘미·일·한’ 갈등. 그러나 이번 갈등의 주요 로비스트는 중국이다. 동북아 지역의 블록적 긴장이 고조되면 중국의 안보 환경이 크게 악화될 것이다. 더욱이 중국의 외교적 유연성은 북한과 러시아의 재편과 서방의 적대감 증가로 인해 심각한 제약을 받게 될 것입니다.
북한이 우크라이나 동부에 군대를 파견하거나 한국이 우크라이나에 치명적인 무기를 판매하기 시작하면 두 국가 모두 긴장을 크게 고조시킬 가능성이 있지만, 현재 이러한 시나리오는 나타나지 않고 있습니다. 나토와 한국의 국방협력이 발전하는 궤적과 그것이 동아시아에 미치는 영향은 세계가 주목해야 할 부분이다.
“학생 시절부터 문화와 예술에 깊은 관심을 가진 카 범석은 대중 문화의 세세한 부분에까지 전문 지식을 가지고 있습니다. 그는 맥주를 사랑하며, 특히 베이컨에 대한 깊은 연구와 통찰을 공유합니다. 그의 모험심과 창조력은 독특하며 때로는 트러블 메이커로도 알려져 있습니다.”