천문학자들은 초거대 블랙홀에서 모은하 너머의 공허로 발사되는 두 개의 기록적인 플라즈마 제트를 관찰했습니다.
극도로 강력한 플라즈마 흐름은 지금까지 본 것 중 가장 크며, 끝에서 끝까지 2,300만 광년을 측정하며, 이는 140개의 은하계가 나란히 배열된 거리에 해당합니다.
연구자들은 그리스 신화에 나오는 거인의 이름을 따서 놀라운 제트기 쌍의 이름을 포르피리온(Porphyrion)이라고 명명했습니다. 총 수조 개의 태양의 힘을 지닌 거대 블랙홀의 상단과 하단에서 격렬하고 좁은 흐름이 솟아납니다.
블랙홀 제트는 하전된 이온, 전자 및 기타 입자의 흐름입니다. 이 입자들은 블랙홀을 둘러싼 거대한 자기장으로 인해 거의 빛의 속도로 가속됩니다. 이러한 제트기는 100년 이상 동안 알려져 왔지만 최근까지는 드물고 널리 퍼지지 않는 것으로 여겨졌습니다.
포르피리온은 거대 블랙홀에서 나온 10,000개 이상의 제트를 밝혀낸 하늘 조사 중에 유럽 저주파 망원경(Lofar)에 의해 발견되었습니다. 많은 것들이 너무 강력해서 블랙홀의 모은하를 훨씬 넘어 은하계를 연결하는 물질의 그물인 우주 그물의 광대한 공허 속으로 깊숙이 추진됩니다.
포르피리온의 크기를 고려할 때, 천문학자들은 이제 그러한 거대한 제트가 우주의 진화를 형성하는 데 역할을 한다고 의심하고 있습니다. 블랙홀 제트는 별 형성을 제거할 수 있지만, 우주 깊은 곳으로 엄청난 양의 물질과 에너지를 분출할 수도 있습니다.
이번 연구의 주 저자이자 미국 캘리포니아 공과대학의 박사후 연구원인 마틴 오에이(Martin Oei) 박사는 “포르피리우스는 우주의 작은 것과 큰 것이 밀접하게 연결되어 있다는 것을 보여줍니다.”라고 말했습니다. Nature 저널의 연구 논문은 이 발견에 대해 이야기합니다.“우리는 우주의 끈과 공허의 구조와 유사한 규모의 구조를 생성하는 단일 블랙홀을 봅니다.”
포르피리온 행성을 발견한 후 하트퍼드셔 대학의 천체물리학 교수인 마틴 하드캐슬(Martin Hardcastle)을 포함한 연구자들은 인도의 거대 메트로파 전파 망원경(Giant Metrowave Radio Telescope)과 하와이의 켁 천문대(Keck Observatory)를 사용하여 우리은하보다 10배 더 큰 은하계 내에서 포르피리온의 위치를 알아냈습니다. 지구에서 약 75억 마일 떨어져 있습니다.
포르피리온 제트는 우주의 나이가 현재 나이의 절반도 안 되는 약 63억년 때 형성되기 시작했으며, 제트가 관측된 길이까지 성장하는 데는 10억년이 걸렸다고 연구진은 믿고 있습니다.
“과거에는 포르피리온과 같은 블랙홀의 제트 시스템이 더 많았을 수 있으며, 함께 은하의 형성에 영향을 주고 필라멘트의 매체를 가열함으로써 우주 웹에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 우주적 진공 상태죠.” Ooi가 말했습니다. 이제 우리는 그것에 도달했습니다.
“경순은 통찰력 있고 사악한 사상가로, 다양한 음악 장르에 깊은 지식을 가지고 있습니다. 힙스터 문화와 자연스럽게 어우러지는 그의 스타일은 독특합니다. 그는 베이컨을 좋아하며, 인터넷 세계에서도 활발한 활동을 보여줍니다. 그의 내성적인 성격은 그의 글에서도 잘 드러납니다.”