과학자들은 혜성이 지구에서 생명체가 발생하는 데 필요한 유기 성분을 제공했을 수 있다고 의심하고 있으며, 새로운 연구에서는 외계 행성이 혜성으로부터 이러한 특별한 공급품을 어떻게 받을 수 있는지 보여줍니다.
초기 역사에서 지구는 태양계 형성 과정에서 남겨진 소행성, 혜성 및 기타 우주 물체에 의해 폭격을 받았습니다. 과학자들은 행성이 생명을 형성하는 데 필요한 물과 분자를 어떻게 얻었는지 여전히 논쟁 중이지만 혜성이 후보가 될 가능성이 높습니다.
하지만 혜성이 지구에 생명의 씨앗을 전달할 수 있었다면 우주의 다른 곳에 있는 외계 행성에도 같은 일을 할 수 있을까요? 이 질문을 염두에 두고 케임브리지 대학교 천문학 연구소의 연구진은 혜성이 이론적으로 은하수의 다른 행성에 유사한 생명의 구성 요소를 제공할 수 있는 방법을 보여주는 데 도움이 되는 수학적 모델을 개발했습니다.
이번 연구가 다른 세계에 생명체가 있다는 확실한 증거는 아니지만, 이번 연구 결과는 생명체가 존재하는 외계 행성에 대한 검색 범위를 좁히는 데 도움이 될 수 있습니다.
“우리는 항상 외계 행성의 대기에 대해 더 많이 배우고 있기 때문에 혜성이 복잡한 분자에 도달할 수 있는 행성이 있는지 알고 싶었습니다.”라고 케임브리지 대학교 천문학 연구소의 연구 저자인 Richard Anslow는 한 기사에서 말했습니다. . 성명
관련된: 혜성 67P에는 좀약과 아몬드 냄새가 나는 생명에 필수적인 요소가 포함되어 있습니다.
지난 수십 년 동안 과학자들은 혜성 내부에서 발견되어 생명체를 생성할 수 있는 소위 “프리바이오틱 분자”에 대해 더 많이 알아냈습니다. 예를 들어, 2009년 NASA 임무 중에 Comet Wild 2에서 샘플을 얻었습니다. 스타더스트 임무에는 아미노산이자 단백질의 구성 요소인 글리신이 포함되어 있는 것으로 밝혀졌습니다. 유럽 우주국 라시드 이번 임무에서는 2014년부터 2016년까지 혜성 67P/추류모프-게라시멘코의 대기에서 유기 분자도 탐지했습니다.
그러나 이러한 유기 분자는 고속, 고온에서 행성과 충돌하면 파괴될 수 있습니다. 이는 Anslow와 그의 동료들이 혜성과 다른 태양계의 충돌이 생명체의 필수 구성 요소가 그대로 유지될 만큼 충분히 느린 시나리오를 찾아야 함을 의미했습니다.
시뮬레이션을 통해 연구자들은 태양과 유사한 별을 포함하는 태양계의 경우 여러 행성이 촘촘하게 밀집되어 있는 장소에서 가장 낮은 속도의 영향을 미칠 가능성이 높다는 사실을 발견했습니다. 과학자들은 이러한 유형의 행성계를 “꼬투리의 완두콩 시스템 “그러한 시스템의 바깥쪽 가장자리에서 이동하는 혜성은 이 행성의 궤도 사이를 튕겨 나가면서 속도가 느려질 것입니다.
한편, 팀의 시뮬레이션은 주변 암석 행성에 “생명에 대한 독특한 도전”이 있을 수 있음을 시사합니다. 적색왜성 공식적으로 M 왜성으로 알려진 이들은 은하계에서 가장 흔한 별이며 외계 행성을 찾는 천문학자들의 인기 있는 표적이었습니다.
그러나 그러한 시스템의 암석 행성은 또한 더 빠른 속도의 충격을 경험합니다. 혜성이 거기에 생명을 뿌릴 가능성은 불운할 수 있습니다. 특히 행성의 간격이 더 넓다면 더욱 그렇습니다.
Anslow는 성명에서 “다양한 자산 시나리오를 테스트하는 데 사용할 수 있는 시스템 유형을 결정할 수 있다는 것은 매우 흥미로운 일입니다.”라고 말했습니다. “이미 지구에서 이루어진 위대한 업적을 보는 다른 방식입니다. 우리 주변에서 볼 수 있는 엄청난 다양성의 생명체를 탄생시킨 분자 경로는 무엇입니까? 동일한 경로를 가진 다른 행성이 있습니까? 그것은 천문학과 화학의 진보를 결합하여 가장 근본적인 질문을 연구할 수 있는 흥미로운 시간입니다.”
이건 연구였어 오늘 게시됨
