수천 마일 떨어진 곳에서 발견된 동일한 공룡 발자국 세트

CNN의 Wonder Theory 뉴스레터를 구독하세요. 매혹적인 발견, 과학적 발전 등에 관한 뉴스를 통해 우주를 탐험해 보세요..

CNN
—

새로운 연구에 따르면, 아프리카와 남아메리카에서 발견된 동일한 발자국 세트는 두 대륙이 분리되기 전 1억 2천만년 전에 공룡들이 일종의 고속도로를 따라 이동했다는 것을 보여줍니다.

고생물학자들은 브라질과 카메룬에서 260개 이상의 초기 백악기 공룡 발자국을 발견했습니다. 두 발자국은 현재 대서양 반대편에서 6,000km 이상 떨어져 있습니다.

루이스 L.은 이렇게 말했습니다. 월요일에 발표된 발자국을 설명하는 연구의 주저자이자 텍사스 남부 감리교 대학의 고생물학자인 제이콥스는 발자국이 연대, 모양, 지질학적 맥락에서 유사하다고 말했습니다. 뉴멕시코 자연사 및 과학 박물관.

다이애나 B는 이렇게 말했습니다. 연구 공동저자인 크로포드는 화석화된 지문의 대부분은 세 개의 발가락을 가진 수각류 공룡에 의해 만들어진 반면, 일부는 네 개의 다리, 긴 목과 꼬리를 가진 거대한 용각류 공룡 또는 새와 같은 골반을 가진 조반류 공룡에 속했을 수도 있다고 말했습니다. 구조.
SMU의 연구원 Vinyard입니다.

트랙은 초대륙이 오늘날 우리가 알고 있는 7개 대륙으로 분리되기 전에 어떻게 거대한 육지 덩어리의 움직임이 공룡에게 이상적인 조건을 조성했는지에 대한 이야기를 들려줍니다.

제이콥스는 발자국이 더 넓은 판게아 대륙에서 떨어져 나온 곤드와나 초대륙에 한때 존재했던 고대 강과 호수를 따라 진흙과 미사에 보존되어 있다고 말했습니다.

“아프리카와 남아메리카 사이의 가장 작고 좁은 지질학적 연결 중 하나는 현재 기니 만을 따라 있는 카메룬 해안에 인접한 브라질 북동부 지역이었습니다.”라고 Jacobs는 말했습니다. “두 대륙은 이 좁은 구간을 따라 연결되어 있었습니다. 이 연결의 양쪽에 있는 동물들이 움직일 수 있도록 말이죠.”

아프리카와 남아메리카는 약 1억 4천만년 전부터 서로 분리되기 시작했습니다. 분리로 인해 지각에 균열이 생겼고, 지각판이 남아메리카와 아프리카 아래로 이동하면서 지구 맨틀의 마그마가 새로운 해양 지각을 만들었습니다. 시간이 지남에 따라 남대서양은 두 대륙 사이의 공간을 채웠습니다.

그러나 이러한 점진적인 변화가 일어나기 전에는 지구 표면이 분리되면서 다양한 종류의 분지가 형성되었습니다. 강이 분지에 물을 공급하여 호수를 만들었다고 Jacobs는 말했습니다.

이번 연구의 저자들은 브라질 북동부 푸르부르마 지역의 하프그라벤 분지와 카메룬 북부 쿰 분지의 유사한 분지로 알려진 증거를 발견했습니다.

“반곡(half-valley)은 지구 표면이 서로 분리되어 형성된 직사각형 분지이며 한쪽에 단층이 형성되어 계곡 바닥이 이동이 일어나는 단층을 향해 아래쪽으로 기울어집니다.”라고 Jacobs는 이메일을 통해 말했습니다. 단층을 따른 움직임을 표현하기 위해 강은 계곡 아래로 흘러 퇴적물을 퇴적하며, 퇴적물은 계곡의 오르막에서 침식됩니다.”

연구자들은 두 분지 모두에서 공룡의 흔적, 고대 강과 호수 퇴적물, 화석화된 꽃가루를 발견했습니다.

“식물은 초식동물에게 먹이를 주고 먹이 사슬을 지탱했습니다. 강과 호수에 남겨진 진흙 퇴적물에는 육식동물의 발자국을 포함한 공룡의 발자국이 포함되어 있는데, 이는 이 강 계곡이 생명체가 건너갈 수 있는 구체적인 방법을 제공할 수 있었다는 것을 보여줍니다. 120년 전 대륙.”

공룡 화석은 수백만 년 전에 지구를 배회했던 동물의 유형에 대한 독특한 통찰력을 제공할 수 있지만, 공룡의 발자국은 과거를 엿볼 수 있는 또 다른 창을 제공합니다.

제이콥스는 “공룡 발자국이 희귀한 것은 아니지만 흔히 발견되는 뼈와는 달리 발자국은 공룡의 행동, 어떻게 걷고 달리는지, 누구와 함께 걷고 있었는지, 어떤 환경을 통과했는지, 그리고 그들이 걷고 있는 방향이 어디였느냐?” 그들은 이렇게 하고 있을 때 어디에 있었습니까?

분지를 따라 이동한 특정 유형의 공룡을 정확히 찾아내는 것은 어렵지만, 고대 기후와 대륙 균열로 인해 만들어진 환경에서 다양한 유형의 동물이 어떻게 번성했는지에 대한 더 큰 그림을 나타냅니다.

“당신의 개와 여우가 같은 진흙 지역을 걷고 있었다면, 두 마리의 개가 그곳을 걷고 있다는 것과 그들이 매우 유사하다는 것을 알 수 있지만 그들이 다른 종인지는 알 수 없을 수도 있습니다. 공룡 발자국이죠.”라고 Jacobs는 말합니다. “모든 동물은 서식지가 있습니다. 모든 동물은 자신의 범위를 확장합니다. 모든 동물은 계절에 따라 가용성에 따라 필요에 따라 자원을 이용합니다. 초식동물은 영양가 있는 식물을 따르고 육식동물은 초식동물을 따릅니다.”

당시 강수량은 식물이 풍부하고 열대 우림과 같은 환경을 조성하는 데 도움이 되었습니다. 동물들은 현재의 아프리카와 남아메리카에서 연못으로 왔고, 이로 인해 개체수가 섞였습니다.

이번 연구의 저자 중 한 명이자 미국 선사 연구 학교 부소장이자 하버드 인간 진화 생물학과의 실험실 안전 코디네이터인 로렌스 플린(Lawrence Flynn)은 “초식 동물과 잡식 동물을 위한 식물이 있는 개방적이고 무성한 연못을 상상해 보십시오.”라고 말했습니다. ‘새’ 잔디에는 아무도 없습니다.”, “경쟁이 없으면 동물들이 그곳으로 퍼질 것입니다.”

나중에 대륙이 갈라지면 이러한 혼란으로 인해 진화의 주요 원동력인 유전적 연속성이 깨질 가능성이 높다고 Jacobs는 말했습니다.

공룡 발자국은 1980년대 후반 카메룬에서 처음 발견되었으며, 제이콥스는 1986년 고생물학자 마틴 로클리(Martin Lockley)가 소집한 제1차 공룡 발자국 국제 심포지엄에서 이에 대해 보고했습니다.

Jacobs는 연구 저자이자 현재 리우데자네이루 연방대학교 지질학과 교수인 Ismar de Souza Carvalho와 친구가 되었습니다. Jacobs는 아프리카 쪽에서 공룡의 움직임을 연구하고 있었고 Carvalho는 브라질 쪽에서 공룡의 움직임을 연구하고 있었습니다.

아프리카와 남아메리카의 분지에 대한 연구가 다음 수십 년 동안 계속됨에 따라 Jacobs, Carvalho 및 동료들은 현장 연구와 기존 및 새로운 연구를 검토하여 일치하는 측면을 분석했습니다. 새로운 연구는 공룡 발자국 연구에 자신의 경력을 바친 Lukeley를 기리기 위해 출판되었습니다.

Jacobs는 “우리는 대륙 간의 분산이 어디서, 왜, 언제 발생했는지에 대한 보다 확실한 이야기를 전달하기 위해 새로운 최첨단 지질학적, 고생물학적 증거를 결합하고 싶었습니다.”라고 말했습니다.

“이 땅의 장점 중 하나는 아프리카와 남미가 한때 퍼즐 조각처럼 연결되어 있었음을 우리 모두가 볼 수 있다는 것입니다. 연결된 세계에서 공룡을 포함한 동물들도 그렇게 할 수 있었을 것이라고 상상하기 쉽습니다. 한 곳에서 다른 곳으로 이동하세요.”