나는 팔과 다리가 없이 태어났기 때문에 오랫동안 온갖 모양과 크기의 보철물을 사용해 왔습니다.
나는 평생 동안 팔뚝에 맞게 설계된 손을 엄격히 피했기 때문에 이전에는 생체 공학 손을 사용한 적이 없습니다.
하지만 기술을 다음 단계로 끌어올리기 위해 캘리포니아에 있는 한 회사를 방문했을 때 나는 한 가지를 시도해 보고 싶은 흥미를 느꼈고, 그 결과는 솔직히 놀라웠습니다.
보철물은 나무, 주석, 가죽으로 만들어졌던 초기부터 많은 발전을 이루었습니다.
현대의 교체용 팔과 다리는 실리콘과 탄소 섬유로 만들어졌으며 점점 더 생체 공학적으로 변하고 있습니다. 즉, 사용자에게 더욱 유용하도록 전자적으로 제어되는 다양한 움직이는 부품이 포함되어 있음을 의미합니다.
제가 방문한 회사인 Atom Limbs는 인공지능(AI)을 포함한 다양한 최첨단 혁신 기술을 차세대 생체공학 팔에 결합하는 작업을 하고 있습니다.
인간의 움직임
Atom Limbs는 컴퓨터가 더욱 정확해지도록 스스로 훈련하는 고급 센서와 기계 학습을 사용하여 사람의 뇌에서 나오는 전기 신호를 해석하고 이를 사용하여 의수족을 움직이고 조작합니다.
팔은 팔꿈치, 손목 및 개별 손가락에서 인간의 전체 동작 범위를 가지며 착용자에게 그립 강도에 대한 촉각 피드백을 제공합니다.
팔은 팔의 무게를 고르게 분산시키는 운동복과 유사한 강화 조끼를 통해 부착됩니다. 여전히 약간의 무게는 있지만 내가 본 다른 생체 공학 팔보다 훨씬 가볍습니다.
비수술적이므로 수술이나 임플란트가 필요하지 않습니다. 먼저 전기 신호를 측정하는 센서 스트립을 통해 착용자의 절단단에 연결한 다음 상단에 장착된 컵을 통해 연결하고 팔은 인터페이스를 통해 연결합니다.
이전에는 팔뚝 보철물을 피한 적이 있었음에도 불구하고 Atom Limbs가 제어 소프트웨어를 통해 컴퓨터 화면에서 팔의 디지털 버전을 작동해 볼 수 있다고 말했을 때 나는 그렇다고 대답할 만큼 관심이 있었습니다.
내 팔에는 손, 손목, 팔꿈치의 움직임에 맞춰 “맞춤”할 수 있는 근육이 남아 있는데, 이는 독특하고 놀라운 경험이었습니다.
나에게 없는 신체 부위를 제어하는 방법을 배운다는 생각은 말로 표현하기가 거의 불가능합니다.
구하기 힘든
하지만 이 기술이 흥미로운 만큼, 비용은 장애인들이 신제품이 나올 때 항상 걱정하는 문제 중 하나입니다.
보조 장치 분야에는 인상적이기는 하지만 평균 연봉의 몇 배에 달하는 비용이 드는 제품이 많이 있습니다. 이로 인해 통계에 따르면 사회에서 가장 가난한 사람들에 속할 가능성이 높은 많은 장애인들이 대부분의 장치를 사용할 수 없게 됩니다.
Atom Limbs는 자사의 팔 가격이 20,000달러(£15,000)로 책정되기를 희망한다고 밝혔습니다. 이 가격은 여전히 엄청난 금액이기는 하지만 시중의 다른 많은 전자 제품보다 훨씬 낮은 수준입니다.
더비 대학교(University of Derby)의 보철 및 교정학 강사인 Ian Adam은 비록 이것이 많은 것처럼 보일 수도 있지만 업계에서는 좋은 가격이지만 모든 사람이 이용할 수는 없을 것이라고 말합니다.
“시장에서 가장 저렴한 편이지만 사고를 당해 보상금을 받는다고 가정해 보세요. 그 금액은 평생 동안 지속되어야 합니다.”라고 그는 말했습니다.
“그래서 많은 환자들이 돈을 어디에 쓰는지 신중하게 생각하는 것 같아요… 때로는 사람들이 전혀 사용하지 않으려는 경우도 있습니다. 상지 보철물을 사용하는 것은 모든 사람이 필요하다고 결정하지 않는 추가 기능일 수 있습니다. 갖다.”
다음으로는 이러한 제품과 관련된 윤리적, 실무적 문제가 있습니다.
2022년 생체 공학 팔 사용자인 브릿 H. 영(Britt H. Young)은 보철물을 위한 '군비 경쟁'이 이미 발생했는지 궁금해했습니다. 그들은 적용보다는 혁신에 너무 집중했습니다..
9살 때부터 생체 공학 팔을 사용해 온 소셜 미디어 스타 틸리 럭키(Tilly Luckey)는 그 미래의 잠재력에 대해 매우 기대하고 있습니다. 그러나 이 장치가 어떤 변화를 가져왔는지 여부는 아직 테스트를 거쳐야 한다고 BBC에 말했습니다.
“직접 많이 바뀌는 것을 보았지만 개발 단계에서도 보았습니다.”라고 그녀는 말했습니다.
“야심찬 프로젝트가 많이 있지만, 그 목표에 도달하는 방법은 매일 착용하는 사용자의 지속적인 개발이라고 생각합니다.”
궁극적으로 Atom Limbs는 아직 개발 초기 단계에 있습니다.
회사는 미국의 규제 신청에 앞서 데이터를 수집하고 있는데, 이는 일상 생활에서 사용되는 것을 보기까지는 시간이 좀 걸릴 것임을 의미합니다.
Tom Gerken의 추가 보고.
“트위터를 통해 다양한 주제에 대한 생각을 나누는 아 동율은 정신적으로 깊이 있습니다. 그는 맥주를 사랑하지만, 때로는 그의 무관심함이 돋보입니다. 그러나 그의 음악에 대한 열정은 누구보다도 진실합니다.”