마지막으로 집계해 보면, 호주에는 인상적인 8,222개의 섬이 있었습니다.
그 범위는 본토 바로 옆에 위치한 것부터 태평양, 인도양, 남극해에 이르기까지 다양합니다.
그러면 이 섬들은 모두 어떻게 생겨났습니까?
시드니 대학의 해양 지질학자이자 판구조론 전문가인 마리아 시튼(Maria Seaton)은 세계 섬의 대부분이 수중 화산에 의해 생성되었다고 말합니다.
분출하는 용암이 쌓이면서 결국 파도 위로 솟아오르는 지점까지 자라는 “해산”을 형성하여 섬을 생성합니다.
이 과정은 수천만 년이 걸릴 수 있으며, 화산암의 무게로 인해 섬이 다시 바다로 가라앉는 것과 마찬가지로 천천히 진행됩니다.
그러면 애초에 그 화산이 발생하는 원인은 무엇입니까? 화산으로 인해 만들어지지 않은 섬은 어떻습니까?
핫스팟과 충돌하는 대륙부터 이동하는 모래와 변화하는 해수면까지, 우리는 여러분을 8개의 아름다운 섬을 둘러보며 이들이 어떻게 탄생했는지 알아보세요.
로드 하우와 노퍽 제도
뉴사우스웨일스 해안에서 약 600km 떨어진 이 섬은 화산으로 인해 형성된 많은 사랑을 받는 섬입니다. 7백만년 전에 마지막으로 폭발했습니다.
로드 하우 섬은 실제로 일련의 화산의 일부이며 나머지는 모두 완전히 물속에 잠겨 있습니다.
Seaton 박사는 호주 대륙이 지각 아래 극도로 뜨거운 용융 물질의 기둥인 '핫스팟' 위로 이동할 때 이 섬이 형성되었다고 말했습니다.
이것은 화산이 여전히 활동하고 있는 하와이를 형성한 것과 동일한 과정입니다.
동쪽에는 위풍당당한 소나무와 매혹적인 폴리네시아 및 유럽 역사를 지닌 노퍽 섬이 있으며, 죄수와 반군이 많이 있습니다.
그것은 지금은 멸종된 화산의 산물이었고 또한 수년 동안 열점의 결과로 생각되었지만 노퍽 섬은 조금 다릅니다.
지각판의 충돌은 지각을 깨뜨려 화산을 일으킬 수 있지만, 이는 “섭입” 구역(한 지각판이 다른 지각판 아래로 미끄러지는 곳)에 상대적으로 가까운 지역에서 발생하는 경향이 있습니다.
이러한 이유로 호주 판 경계에서 수천 킬로미터 떨어진 로드 하우 섬(Lord Howe Island)과 노퍽 섬(Norfolk Island)과 같은 '내륙' 화산은 열점에서 형성되었을 것으로 추정됩니다.
그러나 Seaton 박사는 Norfolk Island가 Lord Howe Island와 다르게 형성되었다고 말합니다.
태평양 판이 호주 판 아래로 미끄러질 때, 뜨거운 마그마가 솟아오르면서 차가운 물과 암석이 잠기게 됩니다.
오랜 세월에 걸쳐 이것은 먼 거리에 걸쳐 마그마의 순환을 방해해왔습니다. 섭입대에서 멀리 떨어진 지역에 영향을 미칩니다.
이는 노퍽 섬(Norfolk Island)과 같은 지역, 아마도 지각에 이미 존재하는 약점이 있는 지역에서 화산을 촉발시켰습니다.
크리스마스 및 코코스(킬링) 제도.
나라 반대편에는 서호주와 스리랑카 사이에 크리스마스 섬과 코코스(킬링) 제도가 있습니다.
풍부한 문화가 혼합되어 있으며 식민지 정착민과 하렘 사이의 불화를 포함하는 흥미로운 역사도 가지고 있습니다.
그러나 노퍽(Norfolk)과 로드 하우(Lord Howe) 섬과는 달리 이 섬들은 수천만 년에 걸쳐 광대한 해산 '지역'을 형성한 충돌판의 경계에 상대적으로 가까웠습니다.
2021년 이 지역을 연구 여행한 수석 과학자였던 빅토리아 박물관의 팀 오하라(Tim O'Hara)는 “이 지역은 뉴사우스웨일스 크기보다 더 큰 지역을 다루고 있습니다.”라고 말합니다.
O'Hara 박사는 “섬이 많이 있었을 수도 있지만 오래 전에 가라앉았습니다”라고 말합니다.
크리스마스 섬은 인도네시아에서 불과 몇 백 킬로미터 떨어진 곳에 위치해 있으며 이민 구금 센터와 놀라운 붉은 게 떼로 유명합니다.
전문가들은 이 섬이 이미 두 번이나 탄생했다고 말한다.
첫 번째는 거대한 고대 화산이 폭발한 후 바다로 다시 떨어졌을 때라고 오하라 박사는 말합니다.
그러다가 수백만 년 전에 섬이 물 위로 떠올랐습니다.
O'Hara 박사는 “호주 대륙은 유라시아 대륙 아래로 내려가고 있습니다… 내려가면서 휘어지고 있습니다.”라고 말합니다.
“크리스마스 섬은 버클에 달려 있습니다. 그래서 착륙할 때 공중으로 밀려 올라가게 됩니다.”
크리스마스 섬은 350m 이상 솟아 있지만 동쪽의 코코스(킬링) 제도는 팬케이크처럼 평평하며 산호와 코코넛 야자나무로 덮여 있습니다.
이 섬들은 원래의 화산섬이 파도 아래로 가라앉고 산호초만 남는 고전적인 원형 환초를 형성합니다.
허드 제도와 맥쿼리 제도
우리 투어의 다음 화산섬은 허드 섬(Heard Island)으로 알려진 멀고 깨끗한 불과 얼음의 땅입니다.
호주 본토에서 남서쪽으로 4,000km 떨어진 곳에 위치한 이 아름다운 아남극 섬은 또 다른 화산 핫스팟입니다.
하지만 로드하우섬과 달리 이 섬은 여전히 빅벤이라고 불리는 높이 2,745m의 활화산으로 이루어져 있습니다.
맥쿼리 대학교의 지질학자 Nathan Dashko는 “빅벤은 오늘날까지 계속 폭발하여 섬을 건설하고 있습니다.”라고 말합니다.
또한 남극해에는 태즈메이니아에서 남동쪽으로 1,500km 떨어진 맥쿼리 섬(Macquarie Island)이 있습니다.
영국인은 이곳을 잠재적인 유배지로 생각했지만 너무 멀고 바람이 많이 불기 때문에 배제했습니다.
허드 섬과 마찬가지로 이곳의 물개와 펭귄도 한때 사냥을 당했지만 지금은 보호를 받고 있습니다.
그러나 이것은 화산에 의해 생성되지 않은 우리 투어의 첫 번째 섬입니다.
대신에 그것은 호주판과 태평양판의 완만하게 충돌하여 해저가 휘어지고 해저가 3~4km 위로 상승하게 되면서 만들어졌습니다.
Dashko 교수는 “이 곳은 사람들이 해수면 위의 해저 부분을 볼 수 있는 유일한 장소이며, 융기 과정에서 왜곡되거나 왜곡되지 않은 곳입니다.”라고 말합니다.
이 섬은 불과 60만년 전에 바다에서 솟아올라 아주 작은 섬이 되었습니다.
Dashko 교수는 일단 판들이 서로 누르는 것을 멈추면 맥쿼리 섬은 다시 바다로 가라앉을 것이라고 덧붙입니다.
캥거루 아일랜드
북쪽으로 돌아오면 남호주의 플루리우 반도(Fleurieu Peninsula) 끝에 위치한 캥거루 섬(Kangaroo Island)이 나옵니다.
면적이 약 4,500평방킬로미터에 달하는 이 섬은 호주에서 가장 큰 섬 중 하나이며 실제로는 대륙의 일부입니다. 지난 백만 년 동안 해수면이 오르락내리락하면서 섬은 번갈아 가며 끊어졌다가 본토에 다시 연결되었습니다.
이 고립 기간 동안 19세기에 멸종된 소형 에뮤와 같은 특이한 동물들이 진화했습니다.
애들레이드 대학교의 고생물학자인 디에고 가르시아 벨리도(Diego Garcia Bellido)는 “그것은 본토 종의 난쟁이 버전이었습니다.”라고 말했습니다.
“그들은 너무나 순종적이어서 초기 물개잡이와 포경선에 의해 모두 멸종되었습니다.”
훨씬 더 과거인 5억년 전, 캥거루 섬이 플린더스 산맥으로 뻗어 있는 거대한 수중 분지의 일부였을 때, 이곳에는 아주 이상한 생물들이 서식하고 있었습니다.
가르시아 벨리도(Garcia Bellido) 교수가 발견한 바와 같이, 이 캄브리아기 해역에는 새우처럼 생긴 거대한 생물이 살고 있었습니다. 아노말로카리스 달리아 그것은 먹이를 입에 넣는 데 사용되는 거대한 눈과 무시무시한 부속기를 가지고 있었습니다.
놀랍게도 이러한 연조직은 Emu Bay Shale이라는 섬의 암석에 수백만 년 동안 보존되어 왔습니다.
가르시아 벨리도(Garcia Bellido) 교수는 “이곳은 매우 특별한 유형의 화석 유적지이며 남반구 전체에서 이러한 종류의 유일한 곳입니다.”라고 말합니다.
해수면이 낮아지면서 캥거루 섬과 그 놀라운 화석이 드러나는 것 외에도 최근 지질 시대에 전체 지역이 융기되면서 이 섬이 발굴되었습니다.
크가리(프레이저 아일랜드)
마침내 우리 여행이 시작된 동해안으로 돌아가서 우리는 세계 최대의 모래섬인 크가리(프레이저 섬)를 발견합니다.
길이가 123km가 넘고 너비가 최대 25km에 달하는 이 섬의 건설에는 화산이나 대륙 융기가 전혀 포함되지 않았습니다. 단지 표류하는 모래만 있을 뿐입니다.
수백, 수천 년에 걸쳐 바람과 파도가 호주 남동부 해안을 따라 모래를 운반했지만, 그것이 카가리에 도착하자 컨베이어 벨트가 멈추고 모래가 쌓였습니다.
이는 부분적으로 이 위치의 호주 해안선 모양이 북서쪽으로 뚜렷한 곡선을 형성하여 모래가 북쪽으로 계속 진행하기 어렵기 때문입니다.
섬을 자세히 연구한 캔터베리 대학의 제이미 슐마이스터(Jamie Schulmeister)는 카가리(Kagari)의 모래를 분석한 결과 이 섬의 나이가 약 90만 년이나 되었다고 밝혔습니다.
슐마이스터 교수와 동료들은 카가리섬은 해수면 진동 패턴의 변화로 인해 해변에서 밀려나 섬으로 되돌아온 모래가 쌓이면서 수십만 년에 걸쳐 형성되었다고 말합니다.
Schulmeister 교수는 Kagari가 모래가 북쪽의 산호를 질식시키는 것을 방지하는 '방파제' 역할을 함으로써 그레이트 배리어 리프(Great Barrier Reef) 형성에 중요한 역할을 했을 수도 있다고 덧붙였습니다.
“카리를 더 멀리 데려가면 호주 동쪽으로 올라가던 모래가 그레이트 배리어 리프 남쪽으로 이어지게 됩니다.”
이제 섬 여행이 끝났으므로 호주를 형성하는 세력에 대해 더 자세히 알고 싶을 수도 있습니다.
울룰루가 어떻게 형성되었는지에 대한 이 기사부터 시작해 보는 것은 어떨까요?
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“란 현기는 다양한 장르의 책을 즐겨 읽는 전문 독자입니다. 그는 TV 프로그램에 깊은 애정을 갖고 있으며, 적극적으로 소셜 미디어를 활용합니다. 베이컨과 다양한 음식에 대한 그의 애정은 특별하며, 그의 글속에서도 그 애정이 느껴집니다.”